Nowruz est une célébration antique qui marque le début du printemps et le Nouvel An dans le calendrier iranien. Célébré aux alentours de l’équinoxe de mars, généralement le 20 ou le 21 mars selon les années, Nowruz est un moment de joie et de renouveau observé par des millions de personnes, principalement dans les pays de la région du Grand Moyen-Orient, incluant l’Iran, l’Afghanistan, l’Azerbaïdjan, le Kurdistan, ainsi que parmi les communautés de la diaspora à travers le monde.

Origines et histoire

Nowruz tire ses origines de l’ancienne Perse, avec des traditions qui remontent à plus de 3.000 ans, à l’époque des empires proto-iraniens. La fête est profondément enracinée dans les rituels zoroastriens, la religion dominante de la région avant l’expansion de l’Islam. Nowruz symbolise la victoire de la lumière sur les ténèbres, du bien sur le mal, et coïncide avec le renouveau de la nature.

Traditions et coutumes

Les célébrations de Nowruz durent généralement deux semaines, commençant par le nettoyage de printemps, ou « khouneh tekouni », qui signifie littéralement « secouer la maison ». Cette pratique est une manière de se débarrasser de l’ancien pour faire place au nouveau, tant au sens littéral que figuré.

Un élément central de Nowruz est la table du Haft-Sîn, arrangée avec sept objets spécifiques dont les noms commencent par la lettre « S » en persan. Ces éléments symbolisent la renaissance, la santé, la prospérité, la joie, la patience, l’amour et la protection. Parmi les plus courants, on trouve le « Sabzeh » (germes de blé, d’orge ou de lentilles symbolisant la renaissance), le « Samanu » (une douceur à base de germe de blé représentant la force et l’endurance), et le « Senjed » (fruit du lotus représentant l’amour).

Nowruz dans le monde

Reconnu par l’UNESCO comme faisant partie du patrimoine culturel immatériel de l’humanité, Nowruz est un pont entre les diverses cultures et les peuples qui le célèbrent. En 2010, l’Assemblée générale des Nations Unies a proclamé le 21 mars Journée internationale de Nowruz, reconnaissant son importance comme événement favorisant la paix et la solidarité.

Comment cohabitent Nowruz et Nouvel An islamique ?

Le Nouvel An islamique marque le début de l’année dans le calendrier lunaire islamique. Cette date commémore l’Hégire, ou la migration du prophète Mahomet de La Mecque à Médine en 622 de notre ère, événement qui marque le début de l’ère islamique. Le calendrier islamique étant lunaire, le Nouvel An islamique ne correspond pas à une saison particulière et avance d’environ 10 à 12 jours chaque année par rapport au calendrier grégorien.

Nowruz est une célébration culturelle profondément ancrée dans l’histoire préislamique de la Perse, et elle a survécu à l’islamisation de la région en conservant une place importante dans les traditions persanes et iraniennes. Bien que l’Islam soit devenu la religion dominante en Iran, Nowruz a continué d’être célébré par la population, y compris par les musulmans, comme une fête nationale et un moment de renouveau et de réjouissance.

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