Les travaux réalisés pendant cet arrêt, considéré comme historique pour le site, ont inclus un check-up complet des installations et des milliers d’opérations de maintenance. Parmi les tâches importantes, on compte l’inspection de la cuve du réacteur, la maintenance complète de la turbine, le remplacement du rotor de l’alternateur, ainsi que le remplacement de divers composants tels que robinets, pompes, matériel électrique et tuyauteries.

Trois épreuves réglementaires spécifiques à une visite décennale ont été réalisées avec succès et validées par l’Autorité de sûreté nucléaire, permettant ainsi le redémarrage du réacteur. Ces épreuves comprenaient le contrôle de la cuve du réacteur par un robot spécialisé, une épreuve hydraulique du circuit primaire pour tester son intégrité sous haute pression, et une épreuve de l’enceinte du bâtiment réacteur pour vérifier sa résistance et son étanchéité.

Significativement, de nombreuses modifications ont été apportées au design initial de l’unité pour améliorer sa sûreté, la rapprochant ainsi des normes d’un réacteur de 3ème génération, comme les réacteurs EPR. Ces améliorations visent à renforcer la sécurité et la performance de l’installation.

Actuellement, le programme d’essais se poursuit, avançant étape par étape pour atteindre progressivement la puissance maximale de production du réacteur.

Parmi les chiffres clés de cette opération communiqués par EDF : un pic de 2700 personnes travaillant simultanément sur le site (contre 1000 en temps normal), 19.400 activités réalisées, 85 modifications pour accroître la sûreté, 25 autres pour améliorer la performance, et un investissement de 75 millions d’euros dans le cadre du budget local.

Parallèlement, l’unité de production n°1 de la centrale de Saint-Laurent est en arrêt pour maintenance programmée et rechargement du combustible depuis le 26 août 2023, dans le cadre d’une visite partielle.

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