Par : Emmanuel Huet de Froberville

Emmanuel Huet de Froberville — Sun, 06 Oct 2024 20:53:32 +0000

Eugène de Froberville s’est intéressé, avant tout, à la vie des se informateurs, la société dans laquelle ils sont nés, l’organisation de leur tribu, les coutumes, la langue, et enfin leur parcours de captifs. Cette démarche, hors de tout aspect d’intérêts commerciaux, était tout fait novatrice en 1845. Sa collecte d’informations auprès d’esclaves à Bourbon, et d’anciens captifs à Maurice, s’est parfois heurtée à l’incompréhension des colons. Dan un courrier en date du 28 mars 1846, il note :
« Mes instans de repos étaient consacrés à l’étude des africains qui cultivaient les plantations. Idiomes curieux tout à fait inconnus en Europe et dont j’avais formé le projet de former des vocabulaires. Je passais mes journées à interroger ces malheureux esclaves, à écouter la navrante histoire de leur vie. Les colons ne pouvaient comprendre l’intérêt que j’attachais à ce travail, quelques uns souriaient de mépris. Causer avec un noir, chercher sous cette laide enveloppe des sentimens et des idées ! Il faut avoir bien du temps à perdre, disent ils ».
Pour mener ses entretiens et recueillir ainsi une somme considérable de savoirs, Eugène de Froberville s’est aidé de la confiance donnée par ces populations au père Jacques-Désiré Laval, personnalité bien connue et révérée des anciens captifs de l’ile Maurice. Humaniste et respectueux des êtres, Eugène de Froberville a redonné toute leur humanité à ces populations qui en avaient été privé. Le consentement de ses informateurs était pleinement acquis, autant pour répondre à ses questions que pour recueillir l’empreinte de leur visage. Ne serait ce qu’en douter est faire une inacceptable offense à Eugène de Froberville tout autant qu’à ses informateurs.
Pour la mémoire et l’histoire de ces populations, hors de toutes polémiques infécondes, laissons parler les notes recueillies par Eugène de Froberville pour ce qu’elles sont : l’unique et irremplaçable mémoire de ces peuples.

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