Thierry Bouvet, pêcheur : « Un espace de rencontre »

Pêcheur professionnel depuis dix ans, Thierry Bouvet observe le fleuve comme un « espace nourricier », jadis vital pour des générations entières, avant que l’époque moderne ne détourne les regards. Avec le retour d’une pêche fluviale mieux valorisée, il redécouvre des richesses anciennes et nouvelles, comme le silure, « déjà là au Pléistocène ». L’homme raconte le plaisir de transformer ce poisson en terrines ou en acras, la nécessité d’ajouter de la valeur aux productions locales, et rappelé que la pêche, si solitaire en apparence, est avant tout rencontre.

Rencontre avec ceux qui vivent du fleuve, avec des passants discrets, rencontre aussi avec un milieu exigeant où « la solidarité entre équipages » est vitale. « On vit sobrement, a-t-il ajouté, mais la Loire nous oblige à alerter : le fleuve, c’est l’eau, et l’eau c’est la base de la vie. »

Marc Gricourt : « Toujours faire plus »

Le maire de Blois, Marc Gricourt, a pris ensuite la mesure symbolique de l’instant. Vingt-cinq ans que la Loire a été inscrite au patrimoine mondial. Il a salué Bernard Vallette, artisan de ce classement, et rendu hommage aux associations, à la Mission Val de Loire, à l’Observatoire Loire. Il a rappelé qu’en 2008, à peine élu, sa première décision fut de restaurer le port de la Creusille. « Beaucoup d’autres projets ont suivi, a-t-il dit, et nous sommes là pour accompagner les événements qui mettent en valeur le fleuve. » Évoquant les fêtes de Loire, les mariniers franchissant la veille le pont Jacques-Gabriel, il a insisté : la Loire est tradition et histoire, mais aussi horizon du XXIᵉ siècle. « Toujours faire plus pour la mise en valeur, la préservation et l’appropriation des bords de Loire. »

Christophe Degruelle : rouvrir les fenêtres, préparer la baignade

Le président d’Agglopolys, Christophe Degruelle, a replacé l’action publique dans le temps long. En 2008, avec la Ville, il lançait Fenêtres sur la Loire, opération consistant à rouvrir les vues obstruées sur le fleuve : « Si on ne le voit pas, on ne le comprend pas. Et si on ne le comprend pas, on ne le défend pas. »

Depuis, un plan paysage a vu le jour, puis la compétence GEMAPI a confié à l’agglomération la responsabilité des digues. Des projets uniques ont été menés, comme la désurbanisation du quartier de la Bouillie pour restituer un versoir de crues. Il a évoqué la reconstruction de l’usine d’épuration au sud de Blois, chiffrée à cent millions d’euros, enjeu essentiel pour la qualité de l’eau. Mais c’est un autre horizon qu’il a ouvert : « Nous avons l’ambition de réintroduire la baignade en Loire. » Deux sites à Blois, un à Vineuil, sont à l’étude. « Une tradition qu’il faut retrouver. »

François Bonneau : « Un trait fondamental du développement »

Présent jeudi, le président de la Région Centre-Val de Loire, François Bonneau, a donné une profondeur historique à cette célébration, et osé une comparaison : « La Loire fut plus importante pour l’économie qu’aujourd’hui l’autoroute A10. Dans des siècles, nous garderons l’émotion de la Loire. Pas forcément celle de l’A10 ! » L’élu a replacé la Grande Remontée dans la convergence des anniversaires : 25 ans du classement UNESCO, 20 ans de la Loire à vélo, 15 ans de l’Institut Européen d’Histoire et des Cultures de l’Alimentation, qui porta à l’UNESCO le repas gastronomique des Français. « Comme la Grande Remontée, il célèbre avant tout le bien-être ensemble, le renforcement du lien social, ce dont nous avons cruellement besoin », a observé Francis Chevrier, créateur et directeur de l’IEHCA.

La Loire nous apporte beaucoup. Elle ne demande qu’une chose : le respect. Tel était le mot d’ordre lors de cette escale blésoise. Xavier Rodier, directeur de la Maison des Sciences Sociales et des Humanités Val-de-Loire, a évoqué le rôle de la recherche. La Grande Remontée, a-t-il expliqué, a mobilisé 90 chercheurs, en lien avec Nantes et Clermont-Ferrand, autour d’un « fil bleu ». Comprendre la santé du fleuve dans toutes ses dimensions : eau, environnement, climat, mais aussi sociabilités, fêtes et savoirs immatériels.

Puis vint la voix de la jeunesse associative. Cédric, représentant de La Ralingue, a raconté la naissance de cette structure blésoise, issue de Nova-Loire et du bateau Nonchalant. « Cela fait quinze ans que j’ai pris ce vice — un bon vice, un vice vertueux : celui du fleuve. » Il a raconté le départ de Blois, le 23 août, jusqu’à Saint-Nazaire, avec deux bateaux : « Passer le pont de Saint-Nazaire à la voile, c’était un vrai kiff. »

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