Taiwan

Le Festival des Lanternes en 2024 se tiendra à Tainan, Taiwan, du 3 février au 10 mars, sauf le 9 février, qui est la veille du Nouvel An lunaire​​. Cette célébration, qui coïncide avec le 400e anniversaire de la ville de Tainan, mettra en lumière la riche histoire et la culture de cette première ville de Taiwan. Le festival proposera des lanternes grandioses, des spectacles de troupes internationales, des expositions d’art floral, et des installations interactives de lanternes. Le festival de 2024 aura pour thème « Glorious Tainan » et vise à dépeindre la grandeur de l’ancienne capitale. Le design clé du festival combine un dragon volant de bon augure avec une image de la porte de la vieille ville de Tainan pour former le caractère chinois 南 (ci-dessous) qui signifie sud.

Des festivals de lumière populaires locaux tels que le festival de lumière du port de Yuejin et le festival de lumière de Longzaki auront lieu en même temps que le festival des lanternes​​​​. Tainan accueillera plusieurs expositions mondiales, y compris la Conférence mondiale sur les orchidées 2024, l’Exposition de design de Taïwan 2024 et l’Exposition culturelle de Taïwan 2024​​​​.

Chine

Le Festival des Lanternes est également célébré en Chine. Il est connu sous le nom de « Yuan Xiao Jie »et remonte à plus de 2000 ans. Les festivités comprennent des lâchers de lanternes dans le ciel avec des messages d’espoir, des décorations, des spectacles traditionnels comme les danses du dragon et du lion. Culinairement, les tāngyuán ou boulettes de riz gluant sucrées, généralement remplies de pâte de sésame ou de haricot rouge, sont consommées pendant le festival.

En Chine, le Festival des Lanternes se déroule dans diverses villes à travers le pays, chacune offrant sa propre version unique de la célébration. Pour l’année 2024, l’un des festivals notables se tiendra à Zigong, dans la province du Sichuan. Ce festival est connu sous le nom de Festival international des lanternes-dinosaures de Zigong et débutera le 2 février 2024​​​​. Zigong est célèbre pour son Festival des Lanternes, notamment en raison de son histoire et de la qualité exceptionnelle des lanternes exposées. Le festival attire chaque année des visiteurs locaux et internationaux, venus admirer les lanternes colorées et les installations artistiques lumineuses.

A signaler, le Jardin d’Acclimatation et le jardin Shanghai Yuyuan proposent le Festival Dragons et Lanternes jusqu’au 25 février, dans ce parc de l’ouest parisien. Inédit en Europe, on retrouve dans cet événement les créatures fantastiques de la littérature chinoise.

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Par exemple, à Marolles, Antoinette Moreau racontait qu’en 1872 une bande de gamins avait vu passer « un corps reptilien de plus de 2m de long avec une puissante arête osseuse sur le dos » et qui tirait une grande langue. Partis à sa recherche armés de fourches, les paysans ne trouvèrent pas le dragon… C’est ce qu’on lit dans « Légendes de Loir-et-Cher » de Jacques Cartraud.

On trouve également l’histoire du dragon du temple d’Artins, qui souligne l’importance de la bête dans la culture populaire locale. La voici : Saint Julien, qui fut le premier évêque du Mans (IVe siècle), est venu à Artins pour s’opposer au culte païen, notamment dans un temple dédié à Jupiter. Selon la légende, malgré la résistance d’une foule en colère voulant protéger son temple, Julien, avec courage et détermination, est entré dans le lieu de culte. Là, en invoquant le nom de Jésus-Christ, il a mis le feu à une grande idole païenne. À la suite de cela, un immense serpent est sorti des débris de l’idole, semant la terreur parmi la foule. Devant la panique générale, Julien a déclaré : « Vous avez peur de votre propre dieu ! ». Il a ensuite prié, et le serpent a disparu miraculeusement. Ce geste impressionnant a changé l’opinion de la foule, qui est passée de l’hostilité à l’admiration. Par la suite, Julien a pu établir un lieu de culte chrétien sur les ruines du temple… Une autre légende raconte que près de ce temple, à l’endroit où se trouve aujourd’hui le château en ruine de La Roche-Turpin, Saint Julien aurait affronté et étranglé un dragon à l’aide de son étole. Un chant populaire de la région fait l’éloge de ce miracle : « Tombez, temple d’Artins, tombez, trompeuse idole; Julien détruit partout le culte des faux dieux, Arborant de la croix l’étendard glorieux, Il annonce du Christ la puissante parole. »

La ville de Villiers a aussi connu une histoire de dragon. Selon différentes sources, il aurait été vaincu soit par un prince local, soit par un criminel condamné à mort qui a offert de tuer la créature en échange de sa liberté…

Sur l’église Notre-Dame-de-Nanteuil, on trouve sculpté un dragon, ailes étendues, tourné vers la grande porte. A Romorantin et à Saint-Aignan, on peut voir des sculptures de Saint Michel terrassant le dragon.

Imagine Dragons était en concert il y a peu à Chambord. Le groupe de pop rock ignorait certainement que dans le Loir-et-Cher on savait le faire.

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