Le Val de Loire, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est célèbre pour ses châteaux majestueux et ses terres fertiles qui ont valu à la région le surnom de « Jardin de la France ». La Loire à Vélo, un itinéraire cyclable de 900 km qui longe la Loire, ses vignobles et ses châteaux, est présentée comme la meilleure façon de découvrir et de préserver ce territoire. Des itinéraires, comme la Scandibérique, permettent également de découvrir la région sous différents angles.

La Loire à vélo

La Loire à vélo s’affiche également à Paris. Avec plus de 5200 kilomètres d’itinéraires cyclables le territoire est une destination privilégiée pour les cyclotouristes. On trouve par exemple, parmi les parcours possibles, la proposition « Entre Nature et Culture : De Blois à Orléans » qui invite à un voyage à travers le temps et les paysages, depuis la gare de Blois, facilement accessible depuis Paris. Ce parcours de 31 kilomètres jusqu’à Muides-sur-Loire via le Château de Chambord, offre une palette de paysages.

Le Loir-et-Cher est aussi le théâtre de l’itinéraire « Les Châteaux à Vélo », s’étendant sur 500 km répartis en plusieurs boucles autour des emblèmes historiques que sont Blois, Chambord, Cheverny et Chaumont-sur-Loire. Ces parcours, allant de 6 à 77 km, sont conçus pour des escapades à la journée ou la demi-journée, s’adaptant à tous les niveaux de cyclistes et permettant une exploration approfondie des trésors du patrimoine local​​. Les besoins des cyclotouristes sont pris en compte : des services de location de vélos, y compris des vélos à assistance électrique, aux hébergements labellisés « Accueil Vélo », tout est mis en œuvre pour garantir une expérience des plus agréables. En outre le passeport Loire à Vélo, s’inspirant de la crédenciale de Saint-Jacques de Compostelle, offre un souvenir unique de voyage.

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Selon les chiffres de l’enquête, l’année 2022 a été marquée par un record de 1,8 million de cyclistes empruntant La Loire à Vélo, soit près de deux fois plus qu’en 2015. De plus, les retombées économiques de l’itinéraire ont été estimées à 54,5 millions d’euros, une augmentation remarquable de +84% par rapport à 2015. Parmi les cyclistes, 54% sont des touristes, dont 20% sont des touristes étrangers. Il est intéressant de noter que la moitié des cyclistes sont originaires des régions Centre-Val de Loire ou Pays de la Loire.

L’augmentation de la pratique touristique et itinérante sur les ailes de saison a également été observée. La Loire à Vélo est maintenant considérée comme un itinéraire de référence au niveau national, figurant systématiquement dans le top 3 des itinéraires cyclables les plus fréquentés. Les résultats de l’étude détaillée seront disponibles dans le courant de l’été et feront l’objet d’une publication.

La Loire à Vélo, qui s’étend sur 900 km à travers les régions Centre-Val de Loire et Pays de la Loire, est la partie française de l’EurovéloRoute 6 reliant l’Atlantique à la Mer Noire. Elle est aujourd’hui une destination vélo de référence et un produit touristique d’envergure internationale. Pour soutenir cette dynamique et célébrer les 20 ans de La Loire à Vélo, les régions et les départements fondateurs de l’itinéraire ont décidé de créer un comité d’itinéraire et de partager un projet collectif.

Les objectifs du comité d’itinéraire sont multiples. Il vise à renforcer la sécurité de l’itinéraire et à améliorer l’offre de services pour offrir une expérience client axée sur la sécurité, la facilité et la tranquillité. L’objectif est également de conquérir de nouvelles clientèles, fidéliser les clientèles existantes et intégrer les habitants du territoire. La reconnaissance sur les marchés d’Europe du Nord, l’intégration de la transition écologique et du tourisme responsable, l’innovation dans les aménagements, les services et la communication, ainsi que la mise en place d’un mode de gouvernance collective, font également partie des objectifs du comité.

Cette nouvelle dynamique implique une gouvernance renforcée, consolidée et élargie, associant les deux régions et les six départements pour donner un nouvel essor à La Loire à Vélo. La région Centre-Val de Loire, déjà considérée comme la première région du tourisme à vélo, confirme son statut en tant que lanceur national des véloroutes culturelles de Saint-Jacques. Avec plus de 5 200 km d’itinéraires, véloroutes et boucles à vélo, elle est l’une des plus grandes destinations cyclotouristiques de France et d’Europe, avec 640 prestataires labellisés « Accueil Vélo ».

La Loire à Vélo est également un moteur économique important, générant les plus grandes retombées économiques parmi toutes les destinations touristiques à vélo et étant la plus vendue par les tours opérateurs. Sa communauté sur les réseaux sociaux est également très active, avec plus de 88.000 fans sur Facebook, en faisant la première communauté dédiée au tourisme à vélo.

Ainsi, avec une croissance continue de la fréquentation et des retombées économiques, La Loire à Vélo est sur la voie du succès. La création d’un comité d’itinéraire et la mise en place d’une nouvelle dynamique promettent de propulser cet itinéraire au rang des meilleures véloroutes européennes. Avec des objectifs ambitieux et une volonté de se projeter pour les 20 prochaines années, La Loire à Vélo est prête à relever les défis du tourisme et de la pratique du vélo, tout en intégrant les enjeux de la transition écologique et du tourisme responsable.

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