« Au départ, j’ai découvert l’étrange histoire du crâne de Goya, explique Sarah Chiche. Francisco de Goya, peintre espagnol, a vécu une première partie de sa vie comme peintre de cour, s’efforçant de plaire aux rois et aux reines par tous les moyens, y compris en épousant sans amour une femme dont la famille était introduite à la cour du roi. Il devient ainsi un peintre prisé des rois et des reines. Puis, en 1792, alors à Séville, il est frappé en pleine rue par un accident neurologique qui le transforme radicalement. Sa peinture s’assombrit, sa palette s’enténèbre, faisant de lui un génie visionnaire, le peintre des désastres de son époque et des suivantes, car ses œuvres évoquent aussi bien les guerres du 19e siècle que nos conflits contemporains. Inquiétant le pouvoir, il finit par s’exiler à Bordeaux, en France, où il vivra, mourra et sera enterré en 1828. Soixante ans plus tard, lorsque l’Espagne souhaite rapatrier le corps de son génie national, on découvre avec stupeur que le crâne de Goya a disparu, un fait véridique devenu l’une des grandes énigmes de l’histoire de l’art. Plusieurs hypothèses émergent : vol par des médecins phrénologues, rapatriement clandestin par un riche mécène, subtilisation par des étudiants en médecine ou même détournement par les tenanciers d’un bar bordelais des années 50 et 60… A partir de ces hypothèses, j’a bâti mon roman. »

C’est sur cette trame que se construit le roman « Les Alchimies », racontant l’histoire de Camille Cambon, médecin légiste en 2022, en pleine crise de l’hôpital public. Femme courageuse et mère d’une adolescente rebelle, elle reçoit un soir un e-mail énigmatique sur Goya et la disparition de son crâne, un sujet qui avait passionné ses parents et son parrain, eux-mêmes médecins à Bordeaux. Camille se rend alors à Bordeaux pour rencontrer l’énigmatique Jeanne, une ancienne directrice de théâtre octogénaire, qui lui révèle des secrets tant sur l’origine du génie de Goya que sur la jeunesse agitée de ses parents et de son parrain. Camille se trouve plongée dans une quête scientifique et passionnelle, révélant des secrets et une société secrète de médecins.

« J’ai pris beaucoup de plaisir à écrire ce roman », explique Sarah Chiche, déjà à l’ouvrage pour le suivant. Il est « éloigné de ses écrits plus autobiographiques« . En cela, il représente un « véritable geste littéraire », un « pas de côté », affirmant sa conviction qu’elle n’est pas « assignée à résidence », et que la liberté est essentielle tant dans la vie que dans l’écriture. « Les Alchimies » est une épopée de l’intelligence, explorant les quêtes humaines, des alchimies du texte qui empruntent aux séries médicales, se transformant en thriller, essai sur le génie, puis en roman picaresque. Les transformations de Camille et les amitiés profondes qui se tissent montrent les alchimies de la vie, comment les rencontres nous transforment, soulignant la liberté et la richesse de l’écriture et de l’existence humaine.

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Les musiciens jouant de la sérénade, les paysages revisités, les saltimbanques et les arlequins entrant en piste et les fleurs explosives annonçant l’arrivée des beaux jours sont autant de thèmes qui reflètent l’incroyable palette et la générosité de Lorjou en tant qu’artiste.

En visitant l’exposition portée par ses amis réunis en association, les visiteurs seront captivés par l’audace et la créativité de Lorjou, qui a su mélanger les styles et les techniques pour créer des œuvres qui sont à la fois puissantes et émouvantes. Avec des couleurs vives et des formes expressives, ses tableaux capturent l’essence de la vie et de la société française de son temps.

En somme, l’exposition des œuvres de Bernard Lorjou est un témoignage de l’importance de cet artiste dans l’histoire de l’art français et une invitation à plonger dans son univers fascinant et captivant. Que vous soyez amateur d’art ou simplement curieux, cette exposition ne manquera pas de vous inspirer et de vous émouvoir.

(Re)découvrir Bernard Lorjou

Bernard Lorjou est né dans le quartier de Vienne à Blois en 1908. Il est décédé non loin, à Saint-Denis-sur-Loire en 1986, endroit où il vécu à compter des années 50 avec sa femme, également peintre Yvonne Mottet. Cela tout en disposant également d’un appartement à Montmartre, à Paris. Il est principalement connu pour son travail en tant que peintre et graveur, avec une expertise particulière dans les techniques de lithographie, d’eau-forte et de gravure sur bois.

Un parcours chaotique

Bernard Lorjou a connu une enfance difficile marquée par la maladie et le décès de sa sœur. Après une scolarité agitée et sans grand succès, il quitte Blois à l’âge de treize ans pour poursuivre son rêve de devenir peintre à Paris.

S’installant dans la capitale française, Lorjou a connu des années de pauvreté et de difficultés financières, travaillant même brièvement comme garçon de course chez un imprimeur pour subvenir à ses besoins. Malgré cela, il était déterminé à poursuivre sa passion pour l’art et a commencé à fréquenter les cercles anarchistes du Libertaire, où il a été exposé à des idées radicales qui ont influencé son travail artistique. C’est à cette époque que Lorjou a également découvert l’œuvre du peintre espagnol Francisco de Goya, qui allait devenir une source majeure d’inspiration pour lui.

Avec le temps, Lorjou a réussi à construire une carrière artistique florissante, devenant l’un des artistes les plus importants de la scène artistique française de l’après-guerre. Malgré les difficultés qu’il a rencontrées au cours de sa vie, Bernard Lorjou a toujours été animé par une passion profonde pour l’art et un désir de créer des œuvres qui reflétaient sa vision du monde. Aujourd’hui, son travail est considéré comme un témoignage important de l’histoire de l’art français, représentant l’expression puissante et souvent provocatrice d’un artiste qui a toujours suivi sa propre voie.

C’est dans les années 1940 que Lorjou a commencé à se concentrer sur sa carrière artistique, travaillant principalement en tant que peintre expressionniste. Son style distinctif était caractérisé par une utilisation audacieuse de la couleur et une technique de peinture gestuelle qui capturait une énergie brute et émotionnelle.

Lorjou a rapidement acquis une reconnaissance nationale pour son travail, avec des expositions à Paris et à l’étranger, notamment à New York et à Tokyo. Il a également travaillé sur plusieurs commandes publiques importantes, telles que la décoration du paquebot « France », les plafonds du Musée de la Chasse et de la Nature à Paris, la conception et la décoration totale de la Chapelle Charles de Blois, rue d’Artois à Blois, une réalisation tout à fait exceptionnelle et encore ignorée des Blésois.

Outre son travail de peintre, Lorjou était également un graveur accompli, travaillant avec une variété de techniques pour créer des images expressives et puissantes. Sa maîtrise de la lithographie, en particulier, était très appréciée, et il a créé plusieurs portfolios de lithographies au cours de sa carrière.

Malgré son succès, Lorjou était également connu pour son tempérament explosif et son refus de se conformer aux normes artistiques établies. Il a souvent été comparé à des artistes tels que Francis Bacon et Jackson Pollock pour son style provocateur et non conventionnel.

Aujourd’hui, l’œuvre de Bernard Lorjou est représentée dans de nombreuses collections publiques et privées, et il est considéré comme l’un des artistes les plus importants de la scène artistique française de l’après-guerre, avec Bernard Buffet, Jean Carzou, Alfred Manessier.

>> Exposition ouverte du lundi au vendredi de 9h à 17h jusqu’au 30 mai. Le vernissage de l’exposition « Lorjou revient à Blois » se déroulera le mercredi 3 mai à partir de 18h30.

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