Xavier Nicolas parle du mentalisme comme d’un art de scène, d’une branche de la magie, d’un travail sur l’attention, la suggestion, le langage, la présence, la relation au public. Et c’est peut-être là que se situe sa première singularité : dans cette volonté d’ôter les faux prestiges pour mieux laisser place à l’étonnement.

Mercredi prochain, à Blois, ce n’est donc pas un homme venu prétendre qu’il voit dans les esprits qui se présentera, mais un artiste qui, depuis trente-cinq ans, construit des expériences destinées à produire ce vertige particulier du spectacle vivant : celui qui fait dire, à la sortie, qu’on a vu quelque chose qu’on ne comprend pas, mais qu’on a vécu pleinement.

Distinguer le mentalisme de l’hypnose

Le mentalisme n’est pas de l’hypnose. La confusion existe parfois. Pourtant, la différence est nette. « Le mentalisme, c’est une branche de la magie », explique Xavier Nicolas. Là où le magicien agit sur des objets, le mentaliste donne l’impression d’agir sur l’esprit, avec pour seuls outils les mots, les attitudes, les gestes, la conduite d’une situation. « Un mentaliste n’a pas de pouvoir », rassure l’artiste. Il ne lit pas dans les pensées.

Une manipulation de scène

Le mot, évidemment, est sensible. Xavier Nicolas ne l’esquive pas. Il le contourne parfois, raconte qu’une grande entreprise – pour laquelle il devait travailler – lui avait un jour demandé de ne surtout pas employer le terme de « manipulation », mais il finit par y revenir franchement : oui, il y a là une forme de manipulation. Mais « gentille », dans un cadre entièrement ludique, assumé, artistique. Ce qui l’intéresse, c’est la fabrication d’un moment. Il mobilise pour cela des éléments de communication, de non-verbal, de PNL, de comportement, de suggestion. Tout cela dans la bienveillance. « J’aime les gens, j’aime leur faire plaisir », dit-il.

Avec une montée progressive. Il faut donc, au commencement, des choses compréhensibles, familières, des cartes, des objets, des situations où l’on accepte les règles du jeu. Puis, peu à peu, on déplace le centre de gravité. On quitte les objets pour aller vers des phénomènes plus psychologiques : le mensonge, la vérité, la lecture comportementale, les dynamiques de groupe, les choix suggérés. Là, le spectacle change de nature.

Cette progression obéit aussi à une loi de respiration. Comme en magie, il faut monter, redescendre légèrement, remonter encore. Ne pas saturer. Laisser le public récupérer, assimiler, rire, puis repartir. Xavier Nicolas dit que les gens respirent aussi avec les histoires qu’il raconte entre les expériences.

Le public, matière première du spectacle

Dans le mentalisme, le public est une matière active. Et il n’y a pas de complice, insiste-t-il. Comme la suspicion existe — elle existe toujours dans ce type de spectacle —, lui a choisi d’y répondre par un dispositif simple : le premier volontaire va chercher le deuxième, qui va chercher le troisième. Le choix circule dans la salle. Xavier Nicolas ne sait jamais vraiment qui il va avoir en face de lui. Et c’est à la fois la force et le risque du spectacle. Il peut tomber sur quelqu’un de coopératif, drôle, disponible. Il peut aussi se retrouver face à une personne hostile, venue avec l’idée de le contrarier, de faire le contraire de ce qui est demandé, de « bien l’avoir ». Il peut y avoir des perturbations extérieures aussi : un retardataire, un bruit, un déplacement dans la salle, et toute l’attention du volontaire peut se briser.

L’artiste explique très clairement les trois causes possibles d’un échec pendant le spectacle : sa propre faute, l’élément perturbateur extérieur, ou la personne qui ne veut pas jouer le jeu. Cette manière de penser l’échec est intéressante, parce qu’elle retire au mentalisme toute aura d’infaillibilité. Cela peut rater. Même au théâtre. Même après des années de pratique. Le mentalisme est une pratique du direct, soumise aux fragilités du vivant.

Trente-cinq ans de métier

Xavier Nicolas a commencé la magie à l’âge de 7 ans, avant un détour par les marionnettes, puis un retour au point de départ. Ensuite vient le Club Med, qu’il évoque comme une école rude et décisive : y faire de la magie toute la journée, dans toutes les conditions possibles, debout, à table, sur scène, devant des publics sympathiques ou pénibles, c’est apprendre le métier au contact du réel. Cette période débouche sur le statut d’intermittent du spectacle, puis sur des années consacrées à la magie de close-up et à la magie de salon.

Puis vient une spécialisation plus singulière : la magie bizarre. Une manière d’envelopper un tour de magie dans une histoire souvent sombre, symbolique, philosophique, parfois traversée par la mort, la guerre, les fantômes, le paranormal. C’est un univers où l’effet ne suffit pas : il est porté par une atmosphère, par une histoire, par une tonalité. De cette période naît notamment un spectacle, Anamorphoses, conçu à partir des thèmes donnés par les spectateurs : esprits, tarot, pendules, prédictions. Le spectacle se construisait alors à partir de ce que les gens demandaient, dans un ordre que Xavier Nicolas ne connaissait pas à l’avance. Les effets étaient préparés, mais la composition globale restait ouverte.

De la magie bizarre au « mentalisme pur »

À un moment, Xavier Nicolas dit s’être détaché de la part sombre, narrative, presque gothique, de la magie bizarre, pour aller vers ce qu’il appelle « l’effet pur » : « pensez, je devine ». Le mentalisme apparaît alors comme une forme plus nue, plus directe, plus concentrée. C’est dans ce mouvement qu’il crée en 2007 Remue Méninges, spectacle uniquement consacré au mentalisme, qu’il jouera ensuite pendant treize ans en théâtre à Paris, jusqu’au Covid.

« Origines » : raconter comment on devient mentaliste

Le nouveau spectacle, Origines, naît de la volonté de répondre à une question récurrente : comment devient-on mentaliste ? Plutôt que d’y répondre hors scène, Xavier Nicolas – alias Ambros Varius – a choisi d’en faire le sujet même d’un spectacle. La structure suit trois temps : la magie traditionnelle, avec cordes, anneaux, foulards, cartes ; la magie bizarre, avec ses expériences plus sombres ou symboliques ; puis le mentalisme. L’ensemble n’est pas conçu comme une démonstration pédagogique, mais comme un récit scénique de son propre cheminement.

Vendôme, le Loir-et-Cher, et le désir d’un autre ancrage

Depuis deux ans, Xavier Nicolas vit à Vendôme. Car en marge du mentalisme, il voulait un lieu capable d’accueillir un gîte, des chambres d’hôtes, mais aussi un espace où il peut localement présenter ses spectacles. Ce qu’il fera ce samedi 21 mars (à 20h) dans son « Gîte de Vendôme ».

La venue de Xavier Nicolas à la Galerie Wilson, mercredi 25 mars, s’annonce comme celle d’un artisan du trouble scénique qui fera en sort en sorte que les spectateurs ressortent en souriant, un peu sonnés, avec la sensation d’avoir vu « un truc de dingue » sans en percer le mécanisme. Ce sera également l’occasion de rencontrer un artiste qui, depuis l’enfance, a traversé la magie, la magie bizarre, le mentalisme, l’événementiel, le théâtre, les scènes parisiennes, les galas, Monte-Carlo, avant de s’installer à Vendôme.

Lien de réservation pour le spectacle (tarif unique à 12€) Galerie Wilson mercredi 25 mars 2026 : https://www.helloasso.com/associations/la-galerie-d-art-wilson/evenements/spectacle-de-mentalisme-xavier-nicolas

En savoir plus :

• Site officiel : magiciens.fr
• Univers du nouveau spectacle Ambros Varius : mentaliste.fr
• Gîte et spectacles à Vendôme : gitedevendome.fr

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Le rapport de l’Ifop décrit les émeutes de 2023 comme étant beaucoup plus intenses et destructrices que celles de 2005, qui avaient duré près de 20 jours. Les statistiques sont éloquentes : près de 12.000 véhicules ont été incendiés contre 9.400 en 2005. Les attaques contre les bâtiments publics sont également en hausse significative, avec plus de 2.508 bâtiments publics ou privés incendiés ou dégradés, contre 233 en 2005.

Les forces de l’ordre ont été déployées en nombre pour rétablir l’ordre, avec près de 45.000 hommes mobilisés au plus fort des émeutes contre 12.000 en 2005. Les blessures au sein des forces de l’ordre ont également augmenté, avec 722 blessés cette année contre 217 à l’époque.

Ces émeutes ont été plus brèves, mais leur propagation a été beaucoup plus rapide qu’en 2005. Les troubles se sont répandus dans 533 communes, selon Christophe Béchu, ministre de la Cohésion des Territoires, contre 433 en 2005.

Selon l’Ifop toujours, l’escalade rapide des émeutes a été facilitée par l’utilisation des réseaux sociaux. Des plateformes comme Twitter, Facebook, Instagram et Tiktok, qui n’existaient pas lors des émeutes de 2005, ont permis la diffusion rapide d’images et de vidéos de violence, contribuant à l’effet de mimétisme qui a contribué à l’embrasement de nombreux foyers à travers le pays.

L’analyse de l’Ifop souligne également que les « corridors de feu » de 2005 se sont répétés cette année, avec de nombreux des mêmes quartiers qui ont été le théâtre de violences et de déprédations. Ces quartiers défavorisés ont une longue histoire de violences urbaines, et des compétences en matière d’affrontements avec les forces de l’ordre se sont développées au fil des ans.

Ces violences urbaines ne sont pas le fruit d’un seul facteur, mais plutôt d’un ensemble de circonstances qui se sont superposées. Les zones touchées par les émeutes sont parmi les plus pauvres de France, ce qui souligne le rôle de la pauvreté et des difficultés sociales dans l’alimentation de ces émeutes.

La mort de Nahel M., un adolescent d’origine algérienne, a été le déclencheur de ces émeutes. L’identification à Nahel de jeunes issus de l’immigration, vivant dans des quartiers populaires et ayant un rapport tendu avec la police, a été un facteur majeur dans l’embrasement des émeutes. Les relations tendues entre les jeunes hommes issus de l’immigration et la police ont créé un climat hautement inflammable. Le sentiment d’un clivage entre « nous » (les personnes issues de l’immigration) et « eux » (les « blancs », les « gaulois », « les Français ») a été exacerbé par ces événements.

La France est à un point critique, avec une population jeune et diverse confrontée à des défis socio-économiques et à des tensions avec les forces de l’ordre. Il est crucial de s’attaquer à ces problèmes de front, pour assurer une France plus unie et plus juste pour tous ses citoyens.

La droite en progression, la gauche en déclin selon le baromètre Ipsos-Le Point

Selon le dernier baromètre politique Ipsos-Le Point, les récentes émeutes qui ont secoué la France ont considérablement impacté la cote de popularité des différentes personnalités politiques. Les personnalités de droite et d’extrême droite semblent en être les principales bénéficiaires, avec une augmentation marquée de leurs cotes, tandis que celles de la gauche connaissent un net recul.

Tout d’abord, les cotes de confiance d’Emmanuel Macron, le Président de la République, et d’Élisabeth Borne demeurent stables, malgré le contexte agité. Cependant, la popularité du Président s’améliore parmi les sympathisants de LR (37%, +4 points), même si elle chute parmi ceux du RN (9%, -5 points).

À l’extrême droite, la situation est plutôt favorable. Trois personnalités parmi les cinq ayant la cote de confiance la plus élevée sont issues du RN ou de Reconquête. Marine Le Pen conserve la seconde place avec 37% (+2 points), suivie de près par Jordan Bardella qui progresse de 4 points pour atteindre 33%. Marion Maréchal gagne quant à elle trois points pour arriver à 31%.

Côté droite, Éric Ciotti, président des Républicains, voit sa cote de confiance augmenter de 3 points pour atteindre 21%, une progression principalement due à l’augmentation de sa popularité auprès des sympathisants du RN (33%, +14 points). Bruno Retailleau progresse également, avec une cote à 15% (+2 points).

Concernant les ministres ayant incarné le maintien de l’ordre lors des émeutes, Gérald Darmanin et Éric Dupont-Moretti tirent leur épingle du jeu avec respectivement 28% (+4 points) et 23% (+2 points) de cotes de confiance. Cependant, certains ministres moins marqués à droite, comme Olivier Véran et Gabriel Attal, voient leurs cotes de confiance baisser (respectivement -3 points et -2 points).

Le contexte tumultueux semble défavoriser la gauche. Toutes ses personnalités politiques enregistrent un recul, notamment Jean-Luc Mélenchon (22%, -3 points), François Ruffin (21%, -3 points), et Fabien Roussel (PCF, -4 points). Les figures de la centre-gauche, Bernard Cazeneuve et Anne Hidalgo, subissent également une baisse de leur cote de confiance de 3 points et 5 points respectivement. Le candidat écologiste Yannick Jadot n’est pas en reste, avec une baisse de 4 points (20%). L’avenir dira si ces tendances se confirment.

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