Les débuts modestes de Cino del Duca

Fasciné par l’édition dès son plus jeune âge, Cino del Duca fait ses premiers pas en tant que vendeur de revues et romans. Une passion qui l’amène à Paris en 1932 où il crée, deux ans plus tard, les Éditions Mondiales. Son entreprise trouve son succès dans le créneau du roman sentimental et populaire, devenant ainsi une SARL en 1937. « Nous Deux », « Intimité » et plus tard, « Télé Poche », étant des témoins de l’empreinte de Cino del Duca sur la France.

L’imprimerie de Blois: Une révolution dans le domaine

Pour maîtriser toute la chaîne de production, Cino del Duca lance quatre imprimeries, dont celle de Blois en 1962. Cette imprimerie était au cœur du développement de la zone Nord de la ville. D’une grande modernité, équipée de machines rotatives Cerutti, l’imprimerie était spécialisée dans l’impression par héliogravure de magazines, de publicités et de documents de vente par correspondance.

« Pourquoi ne pas démontrer qu’il est possible de bâtir une usine dans une région réputée pour sa beauté ? A condition certes de ne pas détruire l’harmonie du paysage. C’est ce qui a été fait à Blois, je crois. »

Des chiffres qui parlent

En 1989, cette imprimerie employait 516 personnes dans trois activités principales: la photogravure, l’impression hélio et le brochage. Elle représentait environ 20 % des périodiques imprimés en héliogravure sur le marché français en 1991 avec un chiffre d’affaires de 550 millions de francs. C’était également la seule imprimerie à disposer d’une unité photogravure et d’un département brochure.

Un chapitre se ferme, mais le souvenir demeure

Après son rachat par le groupe Québécor en 1996, l’imprimerie ferme ses portes en 2008. Les locaux ont été en grande partie démolis, mais des structures demeurent, et une façade remarquable reste. Créée par le sculpteur Carlo Ramous, cette façade en ciment témoigne du destin industriel de l’imprimerie.

L’héritage d’un visionnaire

Cino del Duca a non seulement contribué à l’industrialisation et à la diversification économique de Blois mais a également laissé une empreinte culturelle forte. Les locaux de l’imprimerie, à deux pas du Chato’do, restent un témoin du poids industriel et culturel de cet homme dans la ville de Blois et au-delà.

L’incroyable vie de Pacifico « Cino » Del Duca : L’homme qui révolutionna la presse, l’édition et le mécénat

Qui aurait prédit que ce fils d’une famille modeste, touchée par la difficulté économique, allait devenir un acteur incontournable de la presse et du mécénat en Europe ?

De la misère à l’engagement

Le jeune Pacifico, surnommé Cino, est l’aîné d’une fratrie de quatre garçons. Les difficultés financières poussent sa famille à quitter leur village natal pour Ancône en 1912. Mais loin de se laisser abattre, Cino débute sa vie professionnelle aussitôt son éducation terminée. Le service militaire le révèle comme télégraphiste, et en 1918, sa bravoure lui vaut la Croix de guerre. Son expérience en tant que soldat et son arrière-plan familial façonnent en lui un esprit combatif et engagé.

L’épreuve politique

À la sortie de la guerre, l’Italie est plongée dans une crise socio-politique profonde. Cino Del Duca rejoint les rangs du parti socialiste, avant d’être arrêté et emprisonné sous le régime fasciste naissant de Benito Mussolini. Cet épisode l’oblige à renoncer publiquement à son engagement communiste, mais il ne renonce pas à ses idéaux de justice et d’équité.

Le vent tourne

En 1923, Cino prend un nouveau tournant. Sans argent ni relations, mais animé par une volonté inébranlable, il se lance dans le monde de l’édition en Italie. Il vend d’abord des romans-feuilletons en porte-à-porte, puis lance sa propre maison d’édition, Moderna. Les magazines pour jeunes, tels qu’Il Monello et L’Intrepido, marquent les esprits et révèlent Cino comme un éditeur de génie.

Paris, ville des lumières et des possibilités

La suspicion du régime fasciste le pousse à émigrer en France en 1932. À Paris, Cino devient rapidement un éditeur influent, publiant des titres qui deviennent des icônes de la culture populaire européenne. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il navigue habilement entre la zone libre et la zone occupée, tout en aidant secrètement la Résistance française.

Le roi de la presse du cœur

Après la guerre, son empire médiatique s’étend à la presse sentimentale, avec des titres comme « Nous Deux » et « Intimité ». Un Français sur cinq lit ses magazines, ce qui le propulse au rang de « Napoléon de la presse du cœur ».

L’héritage et la philanthropie

En 1975, la Fondation Simone et Cino Del Duca est créée. Destinée à soutenir des œuvres d’intérêt général dans des domaines variés, cette fondation immortalise l’esprit humaniste de Cino.

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Les racines florales de Blois

La relation entre Blois et l’horticulture remonte à 1841 avec la création d’une société dédiée, qui s’est épanouie en organisant des expositions dès 1842. Cet élan botanique, malgré une période de dormance durant les troubles politiques du milieu du XIXe siècle, a refleuri de plus belle avec la fondation officielle de la Société d’Horticulture de Loir-et-Cher en 1883. L’exposition de juin 1884 reste gravée dans la mémoire collective comme un moment de grâce, où l’aile Gaston d’Orléans du château se métamorphosait en un jardin d’Eden, attirant 1.500 visiteurs émerveillés et célébrés par une pluie de médailles honorifiques.

La Grande Guerre a ébranlé la société, réduisant le nombre de ses membres actifs et affaiblissant ses finances. La Société a survécu à cette période difficile. Les demeures aristocratiques et les domaines seigneuriaux, jadis moteurs d’énergie et de moyens, ne retrouveront plus leur rôle de catalyseurs dans le développement de l’horticulture locale. Les grandes expositions d’antan ne furent plus jamais organisées avec la même splendeur.

Ici par exemple, en 1907, le syndicat industriel et commercial avait proposé une « fête des fleurs » avec bataille de fleurs et raid fleuri.

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Le 16 juin 1910 marquait l’inauguration de ce réseau. La mise en service effective a eu lieu en décembre de la même année, suite à une déclaration d’utilité publique datée du 3 avril 1908 et à des travaux d’aménagement initiés en octobre 1909.

Ce réseau de tramways était centré à l’octroi de Saint-Gervais, à l’extrémité de l’actuelle avenue du Président-Wilson. C’est de ce point que partait la ligne n°1 pour rejoindre la gare du Paris-Orléans via l’actuelle avenue du Docteur Jean-Laigret, un trajet qui prenait à peine dix minutes.

Les cinq lignes du réseau étaient en service de 5h30 à 22h30, avec une fréquence de passage allant de 10 à 20 minutes. Pour un coût modique de 15 centimes par adulte, les voyageurs pouvaient voyager avec une correspondance gratuite et transporter jusqu’à 5 kilos de bagages sur leurs genoux. Le réseau, exploité par la Société des Tramways Électriques de Blois (TEB) fondée par M. Edmond Vergnes de Castelpers, était desservi par 11 automotrices équipées de 18 places assises et pilotées par des conducteurs surnommés « wattmans ».

Cependant, malgré son utilité et son efficacité, le réseau a subi les soubresauts de l’histoire. En raison de la Première Guerre mondiale, le service a été suspendu le 26 août 1916 et n’a repris qu’en février 1920, avec seulement trois lignes en fonctionnement. Ce nombre a encore diminué en 1928, jusqu’à ce qu’il ne reste que la ligne 1.

En raison de la baisse du trafic, le dernier tramway de Blois a finalement circulé le 15 mars 1933, remplacé par une desserte d’autobus. Le tramway, jadis symbole de progrès et de modernité, a cédé la place à une nouvelle forme de transport, marquant la fin d’une époque.

Le réseau de tramways, long de 8 kilomètres et desservant cinq lignes, était un vecteur essentiel de la vie quotidienne à Blois, reliant des quartiers clés tels que Gare–Saint-Gervais, Sanitas–Abattoirs, Haras–Saint-Gervais, Saint-Lazare–Saint-Gervais et Saint-Lazare–Poudrière. Ces lignes desservaient toute la ville, du haras national de Blois à l’avenue Maunoury, en passant par le centre-ville, le pont Jacques-Gabriel et Blois-Vienne jusqu’à l’octroi de Saint-Gervais.

Aujourd’hui, il ne reste plus que des souvenirs de cette époque révolue, mais l’histoire du tramway de Blois reste gravée dans l’histoire de la ville.

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