De la chaire d’Emberménil à l’Assemblée nationale

Ordonné prêtre en 1776, Grégoire exerce à Emberménil à partir de 1782. Il y lit les philosophes des Lumières, dont il cherche à réconcilier les idées avec la foi chrétienne. En mai 1789, il est élu député du clergé aux États généraux, et prend rapidement position en faveur de la fusion des ordres et de l’égalité des droits civiques. Il rallie le Tiers État lorsque celui-ci se proclame Assemblée nationale. Il est président de séance le 14 juillet 1789, jour de la prise de la Bastille.

Bien qu’il soit souvent présenté à tort comme l’auteur de l’article premier de la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen, adopté fin août 1789 (« Les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits »), il n’en est pas le rédacteur. Il participe néanmoins activement aux débats, aux côtés de Mirabeau, Sieyès et La Fayette, et en partage les idéaux fondamentaux.

Évêque constitutionnel de Blois

En février 1791, Grégoire est élu évêque constitutionnel de Blois, à la suite de la réorganisation ecclésiastique de la France décidée par la Constitution civile du clergé. Il prête serment à la nouvelle Église constitutionnelle, qu’il ne reniera jamais. Sa devise : « Je suis comme le granit, on peut me briser, on ne me plie pas ».

À Blois, il devient un homme de terrain autant qu’un symbole. Il prononce des sermons républicains, défend la laïcisation des institutions et la tolérance religieuse, tout en restant fidèle à une lecture chrétienne du message évangélique. Il est l’un des artisans du décret du 27 septembre 1791, qui reconnaît enfin la citoyenneté aux Juifs de France, auparavant exclus des droits civiques. Son Essai sur la régénération des Juifs (1788) a préparé le terrain intellectuel de cette réforme majeure.

Une voix abolitionniste au cœur de la Révolution

Dès décembre 1789, il adresse à l’Assemblée son Mémoire en faveur des gens de couleur ou sang-mêlé de Saint-Domingue, plaidoyer pour l’égalité civique des libres de couleur dans les colonies. Il rejoint peu après la Société des Amis des Noirs, fondée par Brissot, où il devient un membre influent. En 1793, il obtient la suppression des primes accordées aux armateurs négriers, mécanisme qui subventionnait indirectement la traite.

Membre de la Convention nationale, il joue un rôle actif dans l’abolition de l’esclavage proclamée le 4 février 1794 (16 pluviôse an II). Selon l’historien Bernard Gainot, c’est Grégoire qui a imposé l’emploi du mot « esclavage » dans le décret, pour empêcher toute tentative de réinterprétation. Il ne cessera, dès lors, de défendre ce texte contre ses détracteurs, et s’engage aux côtés de Toussaint Louverture, avec qui il échange des lettres sous le Directoire.

De la tribune révolutionnaire au combat isolé

Nommé sénateur en 1801, dans le cadre du Concordat, il reste opposé à Napoléon Bonaparte, qu’il qualifie de « despote incorrigible ». Il est le seul sénateur connu à voter contre le rétablissement de l’esclavage en 1802. C’est dans cette période d’isolement croissant qu’il publie, en 1808, son ouvrage le plus célèbre : De la littérature des nègres ou Recherches sur leurs facultés intellectuelles, leurs qualités morales et leur littérature.

Véritable manifeste abolitionniste, ce livre s’attaque à la rhétorique raciste du temps. Il dresse la liste de 271 personnalités (hommes, femmes, Noirs, Blancs) ayant défendu l’égalité, cite des auteurs africains et antillais, et démontre, contre les théories racialistes en vogue, l’unité de l’espèce humaine. Il y affirme : « Les Nègres étant de même nature que les Blancs, ont donc avec eux les mêmes droits à exercer, les mêmes devoirs à remplir. » L’ouvrage est salué à l’étranger, notamment en Haïti, où le roi Henri Ier commande 50 exemplaires, mais violemment attaqué en France par les colons, notamment dans Le Cri des colons (1810).

L’hommage discret d’une République ingrate

Grégoire meurt le 28 mai 1831, ignoré par l’Église officielle comme par les autorités monarchiques, mais suivi dans la rue par des milliers de Parisiens. Il est inhumé sans cérémonie religieuse. En 1989, à l’occasion du Bicentenaire de la Révolution française, ses cendres sont transférées au Panthéon, aux côtés de Condorcet, autre figure du combat pour les droits universels. L’Église catholique, toujours réticente à reconnaître son rôle dans la Révolution, refuse d’y être représentée.

Aujourd’hui, un buste abimé le représentant trône à Blois, dans le jardin en friche de l’ancien hôtel-Dieu en travaux. Sculpté par Alfred Halou en 1886 d’après un modèle de David d’Angers, il est inscrit au patrimoine public.

Une figure à redécouvrir

Henri Grégoire fut sans doute l’un des rares hommes de son temps à défendre l’universalité des droits sans restriction de race, de religion ou de naissance. Il est aujourd’hui reconnu comme un prédécesseur de Victor Schœlcher, de W.E.B. Du Bois ou de Léopold Sédar Senghor, qui disait de lui : « L’abbé Grégoire a, le premier, réhabilité le Noir ».

Sources principales : Bernard Gainot, L’abbé Grégoire et la place des Noirs dans l’histoire universelle, Gradhiva, n°10, 2009. Base POP (Ministère de la Culture) : IM41001385 De la littérature des nègres, Henri Grégoire, éd. originale 1808, rééd. Perrin 1991. Michelet, Histoire de la Révolution française, t. VIII.

L’article De Blois à Haïti, le combat universel de l’abbé Grégoire est apparu en premier sur Blois Capitale Agglopolys.

Le château de Cheverny, emblème de l’architecture classique du XVIIe siècle, sera donc le théâtre de ce rendez-vous culturel. Connue pour son élégance et la richesse de ses intérieurs, cette demeure privée offre un décor unique aux conférences et rencontres gratuites qui se dérouleront durant le week-end. Les visiteurs bénéficieront également d’un accès gratuit aux jardins à la française du château.

Un thème fédérateur : l’amour à travers les siècles

Le thème de l’amour, qui a souvent guidé les décisions politiques, influencé les dynasties et transformé le cours des sociétés, sera au centre des débats. Loin d’une approche romantique, il s’agira d’examiner comment ce sentiment fondamental a façonné les grandes figures et les moments charnières de l’histoire. L’amour courtois du Moyen Âge, les mariages arrangés à des fins politiques, mais aussi les passions destructrices seront autant de sujets abordés au cours des conférences.

Une programmation éclectique et des invités de renom

L’événement s’articule autour d’un programme de conférences et de rencontres avec des historiens, des écrivains et des spécialistes de l’art. Parmi les intervenants phares, Hélène Delalex, conservatrice au château de Versailles, analysera les cabinets intérieurs de Marie-Antoinette, mettant en lumière la vie privée d’une reine dont la personnalité a marqué l’époque. Camille Pascal, écrivain et historien, reviendra sur l’affaire du collier de la Reine, un scandale qui a contribué à la chute de la monarchie française.

D’autres conférences exploreront des figures historiques et leurs relations amoureuses complexes, comme celle qu’Emmanuel de Waresquiel consacrera à Jeanne du Barry, favorite de Louis XV, ou encore l’intervention de Françoise Deville sur Aliénor d’Aquitaine, reine influente et promotrice de l’amour courtois. Philippe Costamagna, directeur du Palais Fesch à Ajaccio, s’intéressera quant à lui aux représentations érotiques en Italie au début du XVIe siècle.

L’amour sera aussi abordé sous un angle plus politique, comme dans la conférence de Didier Rykner, historien de l’art et journaliste, qui discutera des liens entre amour et haine dans la défense du patrimoine.

Un accès à la culture pour toutes et tous

Le Salon du Livre d’Art et d’Histoire se distingue par sa volonté de rendre l’histoire et l’art accessibles à un large public. Toutes les conférences sont gratuites, et le partenariat avec la librairie Labbé de Blois permettra aux visiteurs de découvrir une vaste sélection d’ouvrages, des biographies aux romans historiques. La dimension pédagogique sera également présente avec une matinée spéciale dédiée aux enfants, animée par Julie Depardieu, qui lira « L’histoire de Babar », introduisant ainsi les plus jeunes à la littérature et à l’histoire.

Informations et réservations : site du Salon du Livre d’Art et d’Histoire

Ce salon est organisé par Tugdual Productions, sous la direction d’Étienne Chilot. Enguerran Le Gueut, fondateur de Tugdual Productions, se spécialise dans la production d’événements culturels visant à démocratiser l’accès à l’art et au patrimoine.

L’article « L’amour dans l’Histoire » au programme du SLAH au château de Cheverny est apparu en premier sur Blois Capitale Agglopolys.

Un voyage dans le temps

L’Assomption, dans la tradition chrétienne, commémore la montée au ciel de la Vierge Marie, mère de Jésus. Contrairement à d’autres figures saintes, elle serait montée au ciel corps et âme, sans connaître la mort physique. Bien que cette croyance ne soit pas explicitement mentionnée dans la Bible, elle a trouvé sa place dans le cœur de nombreux croyants et a été adoptée par l’Église catholique romaine.

La France et l’Assomption : une histoire ancienne

En 1637, Louis XIII, roi de France, sans héritier après deux décennies de mariage, fit appel à la divine intervention. Il demanda aux paroisses de réaliser une procession le 15 août dans l’espoir d’avoir un fils. À la naissance de Louis XIV l’année suivante, le roi, en signe de gratitude, consacra la France à la Vierge Marie. Il décréta que chaque année, le 15 août serait marqué par des célébrations en son honneur.

Le 15 août fut donc déclaré fête nationale en 1638, statut qu’elle conserva jusqu’à la fin de l’Empire. Même si Napoléon Ier a tenté de la renommer « Saint Napoléon », l’Assomption retrouva sa place après la Restauration.

Un jour férié officiel

La reconnaissance civile de l’Assomption comme jour férié en France a été officialisée par l’arrêté du 29 germinal de l’an X (19 avril 1802) à la suite du Concordat signé entre Napoléon Bonaparte et le Vatican. Elle fut confirmée par l’article 42 de la loi du 9 décembre 1905 sur la séparation de l’Église et de l’État. Le Pape Pie XI, en 1922, a renforcé cette dévotion en proclamant Marie comme patronne principale de la France. Une reconnaissance qui souligne à quel point l’histoire de la France est liée à celle de la Vierge Marie.

L’Assomption aujourd’hui

De nos jours, si la ferveur religieuse n’est plus aussi présente qu’au XVIIe siècle, l’Assomption demeure un moment de recueillement pour de nombreux croyants. Dans certaines régions, les processions existent encore, tandis que d’autres profitent simplement de cette journée pour se reposer.

L’article Assomption, pourquoi le 15 août est-il un jour férié ? est apparu en premier sur Blois Capitale Agglopolys.