Les relations parasociales renforcées par les réseaux sociaux
Les relations parasociales sont des liens psychologiques unilatéraux que les individus peuvent former avec des personnalités médiatiques comme des célébrités, des personnages fictifs, des animateurs ou des influenceurs. La notion de relation parasociale a été introduite en 1956 par les sociologues américains Donald Horton et Richard Wohl dans leur article « Mass Communication and Para-Social Interaction: Observations on Intimacy at a Distance ». Ils ont conceptualisé cette forme de relation unilatérale où une personne développe un sentiment d’intimité avec une figure médiatique qui n’est pas consciente de son existence.
Les relations parasociales se manifestent de plus en plus dans notre ère numérique, particulièrement avec l’avènement des réseaux sociaux. Les célébrités et les influenceurs, en partageant ouvertement des détails de leur vie privée via des stories Instagram, des vidéos sur YouTube, et d’autres formats de contenu digital, créent un environnement où les fans peuvent se sentir incroyablement proches d’eux. Cela renforce chez les fans le sentiment de « connaître » personnellement la célébrité, alimentant ainsi une connexion émotionnelle plus profonde. Cette proximité apparente facilite le développement de sentiments d’amitié et même d’amour, qui sont typiques des relations parasociales.
Les médias, en général, sont un terrain fertile pour ce genre de liens, car notre cerveau traite les visages et les voix rencontrés à travers ces canaux comme s’ils étaient une partie de notre cercle social immédiat.
Les avantages de ces relations incluent un sentiment accru d’appartenance et une réduction de la solitude, particulièrement remarquée pendant les périodes d’isolement comme celle de la pandémie de COVID-19. Ce phénomène n’est pas sans risques. Alors que les relations parasociales peuvent offrir un sentiment de compagnie, elles peuvent aussi conduire à des déceptions, notamment lorsque les attentes des fans ne sont pas satisfaites ou lorsque la célébrité fait quelque chose qui rompt cette illusion d’intimité.
Il est également intéressant de noter que ces relations peuvent compléter les interactions sociales réelles d’un individu, mais dans certains cas extrêmes, elles peuvent substituer les interactions réelles, ce qui peut soulever des questions sur la santé mentale et sociale des individus impliqués.
