Derrière le rideau des Rendez-vous de l’Histoire Dominique Mauclair nous éclaire
Il est des rendez-vous incontournables pour les amateurs d’histoire, et les « Rendez-vous » à Blois en font indubitablement partie. Depuis sa création en 1998, cet événement annuel a vu défiler des milliers de passionnés, historiens renommés, journalistes et simples curieux, tous venus partager un amour commun pour l’histoire. Dominique Mauclair, ancien enseignant d’histoire-géographie et fidèle bénévole du festival, s’est immergé dans cette aventure culturelle pour nous offrir une monographie unique en son genre : « Les Rendez-vous de l’histoire de Blois – Regards d’un festivalier ».
Doté d’une riche expérience, l’auteur nous livre un témoignage précieux et une analyse sur le fonctionnement et le rayonnement de cet événement majeur. Au fil des pages, il dévoile la genèse du festival, ses éditions mémorables, et l’impact colossal de cet événement sur la ville et la région.
Mais que serait un ouvrage sur l’histoire sans y convier ceux qui la font ? Dans sa démarche, Dominique Mauclair a réalisé une série d’entretiens avec de nombreux acteurs de cet événement : organisateurs, historiens, journalistes, acteurs locaux et même des figures politiques*. Mention spéciale à Jack Lang, ancien maire de Blois et ancien ministre de la Culture, dont la présence a été déterminante pour le festival, et qui préface l’ouvrage.
Mais commençons par le commencement, l’idée du livre. « En novembre, l’idée m’est venue : pourquoi ne pas réaliser quelque chose autour de ce festival? », nous explique Dominique Mauclair. « Ce que je souhaitais éviter, c’était de refaire ce qui avait déjà été réalisé, notamment les comptes rendus de conférences largement couverts par les médias. Je voulais plutôt mettre en lumière les coulisses d’un tel événement. Qu’implique l’organisation d’un festival ? Quelles sont ses retombées pour une ville, et son environnement proche? Le festival de Blois, par exemple, rayonne bien au-delà de la ville. Si initialement seulement 5 salles accueillaient l’événement, aujourd’hui il y en a 54. Derrière cet événement, de nombreuses personnes œuvrent dans l’ombre. Et plus j’explorais le sujet, plus je réalisais l’impact sur un grand nombre d’acteurs : non seulement les intervenants, mais aussi toute la dimension économique. Restaurateurs, hôteliers, et d’autres commerçants bénéficient de l’arrivée des festivaliers, fidèles d’année en année. Ma volonté était de montrer comment les gens participaient et ressentaient ce festival. »
« Si j’évoque quelques moments forts des 25 éditions, mon but était d’explorer l’essence même d’un festival. En France, leur popularité s’est accrue après-guerre. Bien que les festivals existent depuis la Rome antique, c’est l’essor des loisirs qui a stimulé leur popularité. Actuellement, il existe environ 6000 festivals en France, dont 4000 sont musicaux », nous dit l’auteur, qui constate que dans bien des cas, on trouve une personnalité déterminante à l’origine. À Blois, il y avait Francis Chevrier et Jack Lang.
Chaque édition des rendez-vous de l’histoire possède sa singularité. Mais quelle est sa préférée ? « Certaines m’ont particulièrement marqué, comme la toute première, qui avait une touche pionnière. L’affiche avec le chat noir m’a tout de suite interpellé. Parmi les éditions mémorables, je pense à celle de 2004 qui a vu des figures telles que Simone Veil. Ces éditions se sont focalisées sur différents thèmes, de l’Europe aux femmes, en passant par les rebelles. Le thème « partir » m’a touché car j’ai toujours aimé voyager. J’ai vécu de nombreux moments forts durant ces rendez-vous. Les conférences sont parfois captivantes, avec des intervenants passionnés tels que Marc Ferro et Paul Veyne. Cependant, ce sont les rencontres personnelles qui ont le plus de valeur pour moi. »
Dominique Mauclair s’est également plongé sur les fameuses files d’attentes, ces queues parfois aussi longues que l’événement. « La sociologie des participants est également fascinante, observe t-il. Quel profil manque ? La majorité d’entre eux sont éduqués, CSP+, et âgés de plus de 50 ans. Les jeunes sont moins présents, souvent encadrés par leurs enseignants. Il y a aussi une sous-représentation des résidents locaux, car certains estiment que l’événement est trop élitiste. Cela me pousse à réfléchir sur la manière dont nous percevons la culture. Elle peut se manifester de différentes manières. Pour moi, le défi est de rendre l’histoire et la culture accessibles à tous, sans jargon ni barrières. »
>> Notez que Dominique Mauclair dédicacera son ouvrage le vendredi 6 octobre, de 18 h à 19 h, à la bibliothèque La Croche Livres, à Vineuil. Une occasion en or pour écouter quelques extraits lus par Annie Huet et échanger avec l’auteur sur cette expérience unique. Il sera présent en outre lors du Salon du livre des Rendez-vous de l’histoire, sur le stand de la Société des sciences et lettres de Loir-et-Cher
*Claude Gauvard, Jacqueline Gourault, Valérie Hannin, Michelle Perrot, Jean-Baptiste Anginot, Dominique Borne, Alain Corbin, Franck Collard, Robert Darnton (université de Princeton), Aurélien Djakouane (sociologue), Antoine Favron, Jean Garrigues, Christophe Gendry, Bruno Genini, Annie Huet, JUL, Jack Lang, Pascal Ory, Yvan Saumet (CCI),Charles-Antoine de Vibraye, Michel Winock, Laurent Wirth…ainsi que des élus (Blois et Agglopolys), des personnes impliquées dans le festival (éditeurs, libraires, restaurateurs, autres commerçants, étudiants, enseignants, personnels municipaux, MAIF, festivaliers…). Sans oublier des discussions avec l’équipe organisatrice du festival et son directeur, Francis Chevrier.
