C’est en juin 2024 que les premières réflexions ont émergé. « On est persuadés que les enfants apprennent aussi autrement, pas seulement derrière un bureau, mais en vivant des expériences », explique-t-elle. Le collège a déjà une classe défense, en partenariat avec la base aérienne de Romorantin-Pruniers. L’idée a donc été de prolonger cette sensibilisation par une commémoration intergénérationnelle, active, visible. « De moins en moins de familles participent à ces cérémonies. Il fallait faire quelque chose qui sorte des sentiers battus, pour que les enfants aient envie de dire à leurs parents : “Venez, il y aura tel et tel événement.” »

Le projet a impliqué les trois sites de l’établissement : à Sambin, les classes de 6e et 5e ; à Pontlevoy, les 4e et 3e ; au sein de l’abbaye, les lycéens. Tous ont travaillé en lien avec le devoir de mémoire. Les plus jeunes ont notamment profité de tours en véhicules militaires anciens, grâce à une association venue d’Indre-et-Loire. Les 4e et 3e, dans un format différent, ont également participé à des ateliers. Les lycéens ont, quant à eux, vécu une journée complète de commémoration avec la présence de haut-gradés venus témoigner, la reconstitution d’épreuves du certificat d’études, un parcours du combattant, et la cérémonie officielle au monument aux morts de Pontlevoy, avec 250 élèves.

Un tissu local engagé

Le projet a fédéré au-delà : L’école publique de Sambin (maternelle), celle de Pontlevoy (primaire), l’école privée Saint-Joseph. Une chorale commune a réuni les établissements pour chanter la Marseillaise. L’association des anciens de l’UNRPA a décoré le village le matin même, avec des œuvres réalisées par les enfants. « Ce sont des personnes âgées qui sont venues installer les décorations réalisées par les élèves. Il y a eu une vraie collaboration de tous », explique Céline Busson.

Du côté militaire, la mobilisation a été massive. Une délégation de 23 membres du sous-marin Le Terrible était présente, dont son commandant, grâce à un partenariat avec le conseil départemental. La PMM (préparation militaire marine) de Vendôme a effectué une remise d’insignes à l’abbaye de Pontlevoy. Les cadets de la gendarmerie, venus avec le colonel Bastian, ont passé la journée avec les élèves. La base aérienne de Pruniers a assuré le piquet d’honneur armé. « J’ai aussi fait le déplacement à Brest pour rencontrer le commandant du Terrible. Ça nous a permis de bien préparer l’événement. Et puis, en tant qu’éducatrice, je sais que beaucoup de jeunes peuvent trouver leur voie dans ces carrières : il y a des débouchés dans la cuisine, la photo, la logistique… »

Un passage aérien et un gymnase transformé en musée

À 15h30, trois avions militaires ont survolé la cérémonie. Autre moment marquant : l’exposition installée dans le gymnase sur la ligne de démarcation. Ouverte au public, elle a rencontré un vrai succès, si bien qu’elle est restée jusqu’au dimanche soir. Les élèves, de leur côté, ont suivi une dizaine d’ateliers animés par leurs enseignants. En arts plastiques, une fresque a été créée. En mathématiques, des lettres en relief ont été conçues pour compléter cette fresque. Un atelier de confection de mini-parachutes a été organisé. Des élèves ont aussi pu lire à la bibliothèque ou monter des maquettes de jeeps de Sainte-Mère-Église, avec des briques de la marque Cobi.

Le projet a nécessité une organisation millimétrée. L’association des parents d’élèves a apporté un soutien de 2 000 €, sur un budget total de 5 000 €. Le repas du midi, composé de rations militaires, a coûté à lui seul 2 500 €. Des parents étaient mobilisés pour gérer les parkings et l’accueil des délégations. Les militaires du Terrible, arrivés la veille, ont été reçus à l’abbaye par des élèves guides. Ils ont été accueillis avec un vin d’honneur, des fraises offertes par les familles.

Des retours chaleureux

Les retours ont été nombreux, nous confie Céline Busson. « Des parents, des enfants nous écrivent, mettent des petits mots dans la boîte aux lettres. Certains disent : “C’était grandiose, merci”, d’autres : “Quand est-ce que vous recommencez ?” On sait que ce n’est pas faisable tous les ans, mais l’impact est là. »

Céline Busson assume pleinement la dimension ambitieuse du projet. « Je suis payée pour développer ce type de projets, et ma marque de fabrique, c’est de toujours essayer de mettre la barre haute. Dès qu’on a vu que ça prenait, on a continué à élever le niveau. Le fait d’avoir pu dire “on a le commandant du Terrible”, “on a les rations”, “on a la base de Pruniers” a généré une vraie dynamique. Et une fois que ça devenait crédible, d’autres nous ont rejoints. » Pour un résultat d’envergure.

Le Loir-et-Cher a célébré le 80e anniversaire du 8 mai 1945 aux côtés de l’équipage du Terrible

À l’occasion des 80 ans de la victoire du 8 mai 1945, le conseil départemental de Loir-et-Cher a donc organisé une journée de commémoration marquée par la présence de 23 membres de l’équipage rouge du sous-marin nucléaire lanceur d’engins (SNLE) Le Terrible. Ce détachement a participé aux cérémonies officielles à Blois le matin, puis à Sambin l’après-midi, aux côtés d’élus, de jeunes de la Préparation militaire marine (PMM) et de nombreux collégiens.

Depuis 2018, le département parraine ce bâtiment stratégique de la Marine nationale, dans le cadre d’un partenariat visant à renforcer le lien armée-nation. Ce lien se traduit notamment par des séjours pédagogiques, la création d’une classe « défense marine » à Lamotte-Beuvron à la rentrée 2025, et la montée en puissance de la PMM de Vendôme, dont la deuxième promotion a vu 19 stagiaires recevoir leurs insignes et diplômes à l’abbaye de Pontlevoy.

À Sambin, les sous-mariniers ont donc échangé avec les élèves du collège Le Prieuré autour d’une exposition consacrée à la Seconde Guerre mondiale. Pour Philippe Mercier, vice-président du département, « ce partenariat dynamique avec la Marine nationale est le symbole d’un engagement fort envers les forces armées ». Philippe Gouet, président du conseil départemental, a souligné quant à lui l’importance de transmettre aux jeunes « le devoir de mémoire et l’esprit de défense ».

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Intitulée Un nom, un visage, pour ne jamais oublier, cette exposition a été conçue par la section départementale de la Fédération nationale des déportés, internés, résistants et patriotes (ADIRP 41), avec le soutien des services d’archives et des familles. Elle offre un éclairage singulier, intime et documenté sur les parcours de ces Blésois, Bauziens, Braciliens ou Montais, arrêtés entre 1941 et 1944, envoyés dans les camps de Dachau, Buchenwald, Ravensbrück, Auschwitz ou Dora, parfois morts en convoi, parfois revenus, brisés mais vivants.

À travers leurs portraits en noir et blanc, parfois tirés de documents d’époque, parfois retrouvés dans des albums familiaux, c’est une mémoire locale et profondément humaine qui s’élève, bien au-delà des chiffres et des grandes dates. Les biographies font apparaître des existences interrompues, des jeunes gens torturés à Fresnes, des couples séparés par l’arbitraire, des enfants gazés à leur arrivée au camp. Rien n’est amplifié. Rien n’est romancé. Et c’est précisément cette sobriété, cette volonté de s’en tenir aux faits, qui bouleverse.

On y découvre les itinéraires croisés d’Alice et Jean Leleu, frère et sœur arrêtés à Bauzy à quelques heures d’intervalle, déportés à Leipzig, libérés à un mois d’écart. Le destin de Yolande Masson, déportée à Ravensbrück après avoir transité par les prisons d’Orléans et de Sarrebruck, croise celui de son frère René, mort à Flossenbürg l’année même de sa déportation. On y voit la photographie floue de Micheline Racine, première femme déportée du département, arrêtée en 1942, condamnée aux travaux forcés, détenue à la prison de Jauer, rescapée.

Les frères Bühler, Gilbert Aubry revenu à Blois pesant trente-deux kilos, la famille Lévy arrêtée à Saint-Dyé-sur-Loire, dont seuls le père Haim échappa aux chambres à gaz d’Auschwitz : chaque histoire rend tangible ce que la logique industrielle de la déportation a tenté de rendre abstrait. Le camp de Dora et ses tunnels de production de missiles V2, la barbarie de Ravensbrück et ses expérimentations médicales, l’enfer de Compiègne ou de Romainville avant les trains vers l’Est : ces noms résonnent dans les panneaux comme autant de points de rupture dans les vies racontées.

Le travail de mémoire engagé par la FNDIRP ne se contente pas de rappeler les faits : il les restitue à hauteur d’homme. Ce n’est pas une exposition sur la déportation ; c’est une série de rencontres. Chacune s’ouvre sur une identité : un prénom, un visage, un âge. Parfois dix-neuf ans, parfois soixante-deux. Des existences civiles, souvent modestes, des instituteurs, des ouvriers, des artistes de cirque, des militants, dont le seul tort fut de résister ou d’exister. Les textes, sourcés, s’appuient sur les archives d’Arolsen, les fonds de la FNDIRP, les témoignages familiaux recueillis par Georges Larcade, et parfois des extraits de journaux d’époque, comme La Dépêche du Centre, qui titrait en août 1941 « Un bon coup de filet », à propos de jeunes communistes arrêtés pour avoir distribué des tracts patriotiques.

Certaines histoires résonnent avec une force particulière. Celle de Pierre Sudreau, par exemple, futur ministre et maire de Blois, arrêté pour faits de résistance, suspendu vingt heures par les poignets par la Gestapo à Fresnes, déporté à Buchenwald avec Stéphane Hessel. Ou encore celle de la famille Strassburger, artistes juifs réfugiés à Blois et engagés dans le cirque Amar, dont seuls quelques membres survécurent à la Shoah grâce à la solidarité du monde du spectacle.

Rien n’est édulcoré dans cette exposition. Pas même la complicité de l’administration de Vichy. À travers le cas de Maurice Parent et d’autres jeunes militants de Mont-près-Chambord, livrés aux nazis après un jugement pour « propagande antinationale », c’est aussi la responsabilité française qui est rappelée, sans détour.

En cette année 2025, où la mémoire de la Seconde Guerre mondiale entre dans un nouveau cycle – celui des anniversaires sans les témoins –, cette exposition assume une fonction essentielle : donner une forme, une voix, une présence, à celles et ceux que les camps voulaient effacer. Elle ne cherche pas à raconter l’Histoire avec un grand H. Elle oppose à l’oubli l’entêtement du détail : une date, un nom, un trajet, une photo. Elle ne s’adresse pas à la foule, mais à chacun.

« Pour ne jamais oublier » : le sous-titre ne relève pas du slogan. Il s’actualise ici dans la lumière du printemps, sur les grilles d’un bâtiment administratif, à la croisée de l’espace public et du recueillement. On peut passer devant par hasard. On peut aussi s’y arrêter, lire un prénom, voir un regard, et mesurer ce qu’il en coûte de céder à l’oubli.

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Le génocide des Juifs, connu sous le nom de Shoah ou Holocauste, reste l’une des atrocités les plus notoires de cette période, avec plus de 6 millions de Juifs assassinés par le régime nazi. Parmi ces victimes, on compte 1,5 million d’enfants. D’autres groupes ont également été ciblés par la politique d’extermination nazie, incluant les Roms, les homosexuels, les personnes handicapées, ainsi que des opposants politiques, notamment des communistes. Ces actions étaient motivées par l’idéologie raciste, eugéniste et antisémite des Nazis, qui cherchaient à purifier la société de ce qu’ils considéraient comme des éléments « inférieurs ».

Ce 8 mai, comme de coutume, célèbre la victoire sur l’Allemagne nazie. A Blois, c’est au Monument aux Morts, Place de la République, que la traditionnelle commémoration a débuté à 10h40 avec l’arrivée des porte-drapeaux, des autorités, et des lectures de manifestes, suivi par des discours officiels. Etaient présents, le maire de Blois, Marc Gricourt, le préfet, Xavier Pelletier, la députée Mathilde Desjonquères, le président du conseil départemental, Philippe Gouet, le président de l’agglomération, Christophe Degruelle, des maires, des élus, des représentants des forces armées, de la sécurité intérieure et de secours, des sapeurs-pompiers.

Avant le dépôt de gerbes, le ravivage de la flamme, la minute de silence, et la symbolique Marseillaise, l’auditoire a suivi des discours de Marc Gricourt, et de Xavier Pelletier au nom de l’Etat. L’édile blésois a rappelé que Blois avait « payé un lourd tribut à la guerre, mais que la ville avait également été le théâtre d’actes de bravoure et de fraternité. »

« Eviter que l’histoire ne se répète »

La commémoration du 8 mai 1945, à Blois, a trouvé un écho dans l’actualité nationale et internationale. « La période contemporaine reste malheureusement marquée par les guerres ou l’oppression, et nos pensées vont vers ces peuples qui en sont victimes, en Syrie, en Afghanistan, au Soudan, dans la bande de Gaza, et plus près de chez nous, en Ukraine, a déclaré Marc Gricourt. La fin de la Seconde Guerre mondiale aura réveillé les consciences et la nécessité d’inscrire notre continent européen dans une paix durable. Pierre Sudreau, que je cite, disait : Je suis devenu européen dans les camps. L’histoire nous démontre que l’homme est capable de tout construire ou de tout détruire. Puissent ces souvenirs affreux, avec la répulsion qu’ils ont suscitée, provoquer l’horreur de la bestialité, inciter à respecter les autres en attendant de les comprendre, et nous aider à construire un monde nouveau. Ces mots résonnent toujours et plus encore dans une année d’élections européennes, dans un contexte de montée des partis nationalistes d’extrême droite qui, comme au XXe siècle, sèment l’intolérance et la haine, prônent le repli sur soi et, dans une période où, pour la première fois depuis 80 ans, la paix peut être remise en question sur notre continent. Nous devons à toutes celles et tous ceux que nous honorons aujourd’hui, respect, reconnaissance et le devoir d’éviter que l’histoire ne se répète. Nous avons plus que jamais besoin d’Europe, une Europe plus forte politiquement, une Europe de la défense, une Europe qui retrouve une souveraineté, une force économique, une Europe exemplaire pour le monde sur les engagements environnementaux, écologiques, une Europe qui reste exemplaire aussi sur le plan social et sur les questions de solidarité. C’est ainsi et seulement à ces conditions que nous connaîtrons une paix durable. Ce que nous devons à nos enfants et petits-enfants. N’oublions jamais la réalité de l’histoire. »

La commémoration s’est conclue par la remise de décorations, les honneurs aux drapeaux, et la remise des prix du concours scolaire, suivie d’un vin d’honneur.

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Historique

• Le 8 mai 1945 : La capitulation de l’Allemagne nazie est signée, marquant la fin de la guerre en Europe.
• En 1946, une loi fut promulguée instaurant la commémoration de la victoire du 8 mai 1945, mais avec des modalités spécifiques. Selon cette loi, si le 8 mai tombait un dimanche, la célébration de la Libération aurait lieu à cette date. Si, en revanche, le 8 mai ne tombait pas un dimanche, la commémoration aurait lieu le premier dimanche suivant le 8. Cette disposition avait pour objectif de réduire le nombre de jours fériés en semaine, qui avaient un impact sur la productivité et l’économie nationale.
• 1953 : Sous la pression des anciens déportés et résistants, le 8 mai est déclaré jour férié. Cela permet de reconnaître et de commémorer la victoire sur le nazisme et la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe.
• 1959 : Sous la présidence de Charles de Gaulle, les parlementaires de la Ve République choisissent de déplacer la commémoration de la fin de la Seconde Guerre mondiale au deuxième dimanche de mai, plutôt que de la maintenir le 8 mai. Cette décision avait pour objectif de faciliter la réconciliation franco-allemande en mettant l’accent sur la construction d’un avenir commun en Europe, plutôt que sur les conflits passés.
• 1968 : On instaure à nouveau le 8 mai comme date de commémoration, mais ce jour reste travaillé.
• 1975 : Le président Valéry Giscard d’Estaing supprime la commémoration officielle de la victoire sur l’Allemagne nazie le 8 mai et la remplace par une Journée de l’Europe. L’objectif était de marquer la réconciliation franco-allemande et de promouvoir l’unité européenne, mettant l’accent sur la coopération et la construction d’un avenir commun plutôt que sur les conflits passés.
• 1981 : François Mitterrand, élu président de la République, rétablit le 8 mai comme jour férié pour marquer l’importance de la victoire de 1945 et rappeler les valeurs de liberté et de démocratie défendues par la France pendant la guerre.

Depuis lors, le 8 mai est resté un jour férié en France, permettant aux citoyens de se souvenir de la fin de la Seconde Guerre mondiale et de célébrer la paix et la liberté retrouvées. Des cérémonies officielles et des événements locaux sont organisés à travers le pays pour commémorer cette journée importante de l’histoire française et mondiale.

Un rituel place de l’Étoile à Paris

Depuis le rétablissement du 8 mai comme jour férié en France, le président de la République suit un rituel pour commémorer la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe. Chaque année, le président passe en revue des troupes en uniforme. Le chef de l’Etat ravive la flamme du tombeau du Soldat inconnu, située sous l’Arc de Triomphe à Paris, pour rendre hommage à tous les soldats français morts pour la patrie. Puis il dépose une gerbe au pied de la tombe du Soldat inconnu pour commémorer les sacrifices et les souffrances endurées par les militaires et les civils pendant la guerre.

La cérémonie du 8 mai au Monument aux Morts à Blois

Le programme ce mercredi 8 mai 2024, à Blois, au Monument aux Morts à la Place de la République commence à 10h40 avec l’arrivée des porte-drapeaux, des autorités, et des lectures de manifestes, suivi par des discours officiels. À 11h, il y aura un dépôt de gerbes, ravivage de la flamme, et une minute de silence, culminant avec la Marseillaise. Les événements se concluent par la remise de décorations, les honneurs aux drapeaux, et la remise des prix du concours scolaire, suivie d’un vin d’honneur à midi.

Ces cérémonies solennelles rappellent l’importance de la victoire de 1945 et rendent hommage aux millions de personnes qui ont souffert et perdu la vie pendant la Seconde Guerre mondiale. Elles soulignent également les valeurs de liberté, de démocratie et de paix que la France défend.

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