C’est dans cet entre-deux que se situent aujourd’hui Les Vitrines de Blois. L’association, qui fédère une bonne partie des commerçants de la ville, avance avec des moyens mesurés, dans un contexte dégradé, mais sans renoncer à l’idée qu’un centre-ville peut encore se défendre, se relancer, se réinventer. Depuis octobre 2025, sa présidente, Mélanie Breysacher, incarne cette ligne de crête : ni optimisme de façade, ni rhétorique du désastre, mais une lecture très concrète d’un commerce devenu plus fragile, plus irrégulier, plus exigeant.

Le centre-ville face à une transformation durable des usages

Chez Mélanie Breysacher, cette lecture du centre-ville s’enracine dans une trajectoire ancienne. Enfant déjà, elle suivait sa mère, vendeuse, dans les boutiques où celle-ci travaillait. Son visage est connu dans le centre-ville blésois depuis plus de vingt ans : Maison 123 d’abord, puis Etam, avant l’ouverture, il y a sept ans, de sa propre boutique Calzedonia.

Le premier constat qu’elle partage avec Laura Julien, en charge de l’animation des Vitrines de Blois, tient dans la profondeur du changement. Le commerce de centre-ville ne subit pas seulement une mauvaise passe : il affronte une mutation durable des comportements, notamment depuis la période Covid. Non pas parce que tout a commencé là, mais parce que ce moment a accéléré ce qui travaillait déjà le commerce depuis plusieurs années. Les zones périphériques existaient déjà, la concurrence aussi, mais la pandémie a renforcé une autre logique : celle de l’achat immédiat, simplifié, en ligne, livré. « Là, ça a été radical », dit-elle. Internet, bien sûr, pèse lourd. Mais elle insiste aussi sur la seconde main, sur la recherche du tout de suite, sur la commodité devenue centrale. Ce n’est pas seulement un déplacement des lieux d’achat ; c’est un déplacement des réflexes.

Cette évolution a produit un effet très concret : le centre-ville n’est plus un automatisme. Longtemps, on y venait sans objectif strictement utilitaire. On flânait, on entrait, on regardait, on passait d’une boutique à l’autre. Mélanie Breysacher le dit très simplement : « Avant, les gens venaient tous les samedis. » Pas forcément pour acheter, mais parce que le centre-ville faisait partie des pratiques ordinaires du week-end. Aujourd’hui, cette déambulation spontanée s’est rétractée. Souvent, pas systématiquement, la boutique devient une destination. On vient pour un besoin précis, puis l’on repart. Le temps passé sur place se réduit, et avec lui tout ce qui, autrefois, pouvait faire naître des achats imprévus, des découvertes, une circulation plus vivante.

Pour autant, ni elle ni Laura Julien ne décrivent un centre-ville vidé de toute substance. Ce qu’elles observent, c’est autre chose : une baisse devenue structurelle. Le textile, la restauration, mais aussi d’autres secteurs vivent avec cette toile de fond. Cela ne signifie pas qu’aucune période ne fonctionne. Il y a encore des bons moments, des semaines plus fortes, des saisons qui tiennent mieux que prévu. L’offre, le produit, le moment, la météo, les arbitrages budgétaires : tout compte, et tout peut changer vite. Une belle saison d’été peut redonner de l’air à certaines activités. Un hiver plus froid peut favoriser certains achats. Mais cette variabilité croissante rend les diagnostics plus incertains. Le commerce n’obéit plus à des lignes simples ; il réagit de plus en plus à des combinaisons mouvantes.

Ouvrir aujourd’hui : un pari plus difficile qu’hier

C’est aussi ce qui rend les ouvertures plus difficiles. Les fermetures, elles, vont vite : une trésorerie qui s’épuise, une activité qui ne suit plus, un contexte trop fragile, et la décision finit par tomber. Les installations nouvelles, en revanche, demandent du temps, des moyens, de la projection. Laura Julien insiste sur ce point : les porteurs de projets hésitent davantage, empruntent plus difficilement, calculent autrement. Ouvrir un commerce n’a plus la même signification qu’il y a vingt ans. On ne se lance plus avec la même tranquillité dans un bail commercial en se disant que le temps fera son œuvre. Désormais, tout se pense à plus court terme, sous condition, presque à l’essai. Et même des projets construits sérieusement peuvent se heurter très vite à la réalité du marché.

Cette réalité, Les Vitrines de Blois essaient précisément de l’affronter sans faux-semblants. L’association compte environ 120 à 130 adhérents. Le nombre reste significatif, mais il s’érode un peu. Quand un commerce ferme, il était souvent adhérent. Il faut ensuite aller voir les nouveaux installés, les convaincre, reconstruire. Et cette diminution des adhésions a des effets directs : moins de cotisations, donc moins de moyens pour agir.

Ce point est central, parce qu’il conditionne une grande partie des débats sur l’animation. Les Vitrines de Blois sont régulièrement attendues sur ce terrain, parfois comme si elles devaient compenser à elles seules tous les affaiblissements du centre-ville. Or l’association dépend des commerçants, de leurs adhésions, de leur implication, de leur bénévolat. Dit autrement : plus l’environnement se fragilise, plus on demande à l’association d’agir, mais plus ses moyens se contractent.

Des événements pensés comme des rendez-vous

Oui, l’animation est devenue essentielle. Oui, elle a pris plus d’importance à mesure que la venue en centre-ville cessait d’être un réflexe. Quand un événement existe, visible, identifié, les gens viennent, restent davantage, la ville change d’allure. Mélanie Breysacher le constate : « L’animation devient indispensable pour faire venir les gens. » Mais elle ajoute immédiatement une précision importante : « Ce n’est pas parce qu’ils viennent qu’ils consomment. » Laura Julien va dans le même sens. Faire venir, redonner envie, recréer de la présence, c’est déjà beaucoup ; mais cela ne se transforme pas automatiquement en achats.

L’animation n’est pas une baguette magique. Elle ne remplace ni le pouvoir d’achat, ni les habitudes perdues, ni les arbitrages des consommateurs. Elle sert d’abord à remettre du mouvement, donner de la vie, à faire redécouvrir le centre-ville, à rallonger un peu le temps de présence. Elle est un levier d’attractivité, pas une garantie comptable. Et elle ne peut être efficace que si elle est pensée. Sur ce point encore, Mélanie Breysacher et Laura Julien tiennent une ligne précise : il ne s’agit pas de faire n’importe quoi, n’importe quand, simplement pour donner l’impression qu’il se passe quelque chose. « Il faut que ce soit qualitatif », dit la la chargée d’animation. Une fanfare sans objet, un petit dispositif posé là sans raison forte n’aura pas le même effet qu’une braderie, qu’un marché de producteurs, qu’un jeu construit pour les familles, qu’un rendez-vous clairement identifié.

Laura Julien rappelle aussi la contrainte budgétaire derrière ce débat. Chercher des animations moins coûteuses, trouver des partenaires, imaginer du « fait maison » avec les commerçants eux-mêmes. Car, l’association n’a pas les moyens d’une programmation continue. Les artistes, les intervenants, les prestataires ont besoin d’être payés. « Tout le monde a besoin aussi de gagner sa vie », résume Laura. Dans les faits, le rythme d’environ une animation par mois hors été représente déjà un équilibre.

Une campagne de communication pour secouer les consciences

C’est également de cette tension qu’est née la campagne de stickers lancée par l’association. Mélanie Breysacher en décrit le point de départ : partout, dans les commentaires, dans les boutiques, dans les discussions locales, « tout le monde se renvoie la balle ». Les élus seraient responsables, ou les commerçants, ou les clients, ou le stationnement, ou les prix, ou l’offre… Cette dispersion des reproches nourrit une forme d’impuissance générale. L’idée des stickers consistait donc à provoquer un sursaut, à rappeler que le consommateur a lui aussi un rôle. Laura Julien parle d’une communication « un peu choc pour réveiller les consciences » et pour inviter les gens à échanger avec les commerçants.

Le fantasme des grandes enseignes

Le débat sur les grandes enseignes et les fameuses locomotives commerciales révèle un autre malentendu récurrent. À intervalles réguliers, les mêmes noms reviennent dans les conversations blésoises : Zara, H&M, Mango… À entendre Mélanie Breysacher, cette attente relève presque du fantasme entretenu depuis vingt-cinq ans. Son propos est sans ambiguïté : « Un Zara ne viendra jamais à Blois. » Tout simplement parce que ces groupes concentrent désormais leurs boutiques sur de très grandes villes, ferment ailleurs, réorganisent leur présence physique et ne visent pas des marchés de la taille de Blois. Le vrai sujet n’est donc pas d’attendre des marques iconiques inaccessibles, mais de réfléchir à des implantations plus réalistes, à des enseignes capables de jouer un rôle moteur sans relever d’une projection imaginaire. Laura Julien complète l’analyse : une locomotive commerciale ne peut pas tout, pas plus qu’une animation ne peut tout. L’équilibre tient plutôt dans une combinaison : quelques enseignes qui comptent, une offre indépendante, une ville agréable à parcourir, des rendez-vous qui donnent envie de revenir.

Le sujet de l’ouverture dominicale

Ouvrir le dimanche ? « Cela implique des coûts plus élevés, du volontariat salarié, une organisation plus lourde, et surtout aucune garantie de fréquentation », répond Mélanie Breysacher. Or un certain nombre de commerces sont déjà ouverts six jours sur sept. Leur demander d’ajouter un jour – sans garanties de succès – lui paraît peu crédible. Laura Julien, de son côté, insiste sur la même idée en creux : il ne sert à rien de multiplier les dispositifs si la base de clientèle locale ne suit pas.

En outre, la lecture des flux eux-mêmes s’est compliquée. Un jour faible en apparence n’est pas toujours un mauvais jour de vente. Mélanie Breysacher insiste : en semaine, hors animation, les gens qui se déplacent viennent souvent avec une intention d’achat plus nette. On peut donc avoir moins de passage sans faire moins de chiffre. Laura Julien souligne à sa manière cette variabilité croissante : un lundi peut parfois mieux fonctionner qu’un mercredi. Le commerce local vit dans une sorte d’incertitude permanente.

Blois ignore quelque part ses atouts…

Reste enfin la question du regard porté sur Blois elle-même. Laura Julien, qui n’est pas originaire de Blois, dit avoir eu un vrai coup de cœur en arrivant. Elle parle d’une ville « hyper belle », agréable à parcourir, riche d’un patrimoine fort, de restaurants, de boutiques, d’indépendants, d’une offre qu’elle juge encore réelle. Mélanie appuie cette idée : beaucoup de visiteurs, de touristes, de gens de passage tiennent un discours plus positif que les habitants eux-mêmes.

Noël décevant, météo mauvaise, pouvoir d’achat en berne

L’exemple de Noël, évoqué par les deux responsables, résume assez bien la complexité de la période. Les attentes étaient fortes. Des chalets avaient été installés, la grande roue devait créer un effet d’entraînement, les commerçants espéraient une belle séquence. Et pourtant, le bilan a été jugé décevant. Les raisons sont multiples, selon Laura Julien : la pluie presque quotidienne, le pouvoir d’achat, le climat national, l’attentisme, les comparaisons avec d’autres villes. Rien, dans cette séquence, ne permet de dégager une explication unique. Même une période historiquement porteuse ne garantit plus rien.

Le temps de l’ajustement permanent

Au fond, ce que disent ensemble Mélanie Breysacher et Laura Julien, c’est que le commerce de centre-ville n’est pas un domaine où l’on peut penser en solutions miracles. La question est plus large, plus lente, plus exigeante. Elle touche aux usages, au pouvoir d’achat, à la capacité d’adaptation des commerçants, à la solidité des porteurs de projet, à l’implication des habitants, à la possibilité de tenir des structures collectives comme Les Vitrines de Blois.

Mélanie Breysacher apporte à ce diagnostic son expérience du commerce vécu de l’intérieur et une forme d’énergie offensive, presque volontaire, qui refuse de s’abandonner au seul constat noir. « On entend beaucoup de choses négatives sur le centre-ville, certes ce n’est pas facile tous les jours, mais si on veut insuffler de l’énergie, il faut aussi donner de soi. » À Blois, le commerce ne disparaît pas en bloc. Il se bat, il s’ajuste, il doute, il se réinvente parfois. Et c’est peut-être aujourd’hui l’essentiel.

Pour en savoir plus : vitrines-blois.fr/accueil

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Sur ce terrain, les deux têtes de liste convergent sur l’essentiel, tout en conservant des nuances de méthode et certains désaccords ponctuels. Le cœur du message, lui, est clair : la potentielle future majorité entend faire du centre-ville l’un des chantiers du mandat, en y associant davantage les habitants, les acteurs économiques et les partenaires institutionnels.

Marc Gricourt l’a formulé clairement : la majorité issue de la fusion veut lancer « plusieurs [conventions citoyennes] tout au long du mandat, sur plein de thématiques », en commençant par le commerce, présenté comme « la première attente » remontée pendant la campagne. Derrière cette annonce, l’ambition affichée est celle d’une « feuille de route du centre-ville », construite avec l’agglomération, la Ville de Blois, les chambres consulaires, la CPME, ou encore l’office de tourisme et les Vitrines de Blois.

Cette priorité donnée au commerce s’inscrit, dans le discours du maire sortant, dans une double logique. D’une part, reconnaître que le sujet s’est imposé au cœur de la campagne. D’autre part, affirmer que la collectivité n’est pas restée inactive. Marc Gricourt cite notamment « l’opération de rénovation-restauration immobilière » ainsi que « la création d’une société publique locale ». L’objectif, explique-t-il, est de « continuer à être proactif pour faire revenir des habitants dans le centre-ville ». Dans son raisonnement, la question commerciale ne peut pas être dissociée de celle de l’habitat, des flux, des usages et de la fréquentation quotidienne. Il ne s’agit donc pas seulement de rouvrir des cellules ou d’occuper des vitrines vacantes, mais de créer des conditions de vie, de passage et de séjour.

Le centre-ville n’épuise pas la question du commerce de proximité. « Il ne faut pas oublier aussi les commerces de proximité dans l’ensemble de nos quartiers », souligne Nicolas Orgelet, en reliant explicitement cette question à « la vie quotidienne de tous et de toutes » et au « bien vieillir ». Autrement dit, l’enjeu n’est pas seulement l’attractivité du cœur ancien, mais aussi le maintien d’une offre de proximité utile à ceux qui vivent dans les différents secteurs de la ville.

Pour le co-chef de file de Blois en commun ceci est en adéquation avec la manière de faire de la politique qu’il revendique depuis le début de la campagne : diagnostic partagé, participation habitante, conventions citoyennes, co-construction. Il souligne que l’accord programmatique prévoit « l’idée de conventions citoyennes ». Nicolas Orgelet met l’accent sur le déplacement du regard : partir des usages, du cadre de vie, des attentes ordinaires, et inscrire l’action publique dans une logique de temps long. Il évoque ainsi des enveloppes concernant la végétalisation, le plan cyclable ou la rénovation du patrimoine bâti, pensées comme des instruments de transformation progressive de la ville.

Saint-Vincent : un compromis sans effacement des divergences

L’accord des deux listes majeures de gauche n’est pas total sur tous les sujets. Ainsi, sur le dossier Saint-Vincent, les deux têtes de liste ont parlé d’un « accord sur le désaccord ». Le projet n’est pas stoppé par la fusion. Mais le maire sortant reconnaît en même temps qu’il existe encore une marge de travail entre le lancement de la construction, envisagé au début de 2027, et la livraison du site. Il évoque la possibilité « d’affiner des choses à nouveau », en rappelant que la grande concertation sur laquelle s’est appuyé le projet « remonte à plus de dix ans », et que la société comme le projet lui-même ont évolué depuis.

« Sur Saint-Vincent, on acte le fait que nous étions pour une consultation citoyenne, que c’est un désaccord qui reste », dit Nicolas Orgelet. Mais il ajoute aussitôt que Marc Gricourt étant arrivé en tête au premier tour, son camp travaillera « intelligemment » pour faire évoluer le projet et « le connecter au mieux au centre-ville existant ».

Stationnement, accès, animation

D’autres sujets concrets sont sur la table : stationnement, accès au centre-ville, navettes, événements, animation commerciale et culturelle. Nicolas Orgelet a cité plusieurs pistes qui figurent dans le cadre de travail commun : la possibilité d’un « espace test », des « boutiques éphémères », la « gratuité du stationnement en extérieur dans les parkings aériens pour la première heure », ou encore le renforcement des liens entre navettes gratuites et parkings extérieurs. Ces propositions s’inscrivent dans une logique de facilitation des usages, avec l’idée de rendre le centre-ville plus accessible et plus expérimentable, à la fois pour les commerçants, les porteurs de projets et les visiteurs.

Marc Gricourt, lui, replace cette réflexion dans un cadre plus large. Il insiste sur le fait que Blois dispose déjà d’un volume important d’animations, d’événements culturels et de congrès qui génèrent des flux réels. Mais, « il y a plein de choses à inventer », dit l’édile, tout en soulignant que le discours récurrent sur les difficultés de stationnement ne résiste pas toujours à l’épreuve des faits lorsque des événements sont organisés. Selon lui, l’un des enjeux du prochain mandat sera donc aussi de conforter cette capacité d’attraction, en l’articulant plus finement aux attentes commerciales et aux usages du centre-ville.

Sur le stationnement, il mentionne des pistes déjà travaillées avec Stationeo, dont un éventuel stationnement bleu sur l’axe principal, envisagé à titre de test. Il appelle toutefois à la prudence, en rappelant le risque des « voitures ventouses », y compris lorsque le phénomène concerne des usagers directement liés à l’activité commerciale.

Au fond, ce que révèle cette séquence, c’est moins une série de mesures arrêtées qu’une manière commune d’aborder le centre-ville : comme un lieu de vie, de circulation, de détente, d’habitat, de services et d’expériences urbaines. Le commerce en reste la porte d’entrée la plus immédiatement visible, mais il est replacé dans un ensemble plus large, qui touche à l’aménagement, aux mobilités, à la végétalisation, aux loisirs et à la qualité du quotidien.

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Avant l’intervention du candidat (lire ici), plusieurs responsables politiques ont pris la parole pour analyser et critiquer la situation locale. Le président du conseil départemental de Loir-et-Cher, Philippe Gouet, le député Marc Fesneau et la colistière Mathilde Desjonquères ont successivement développé leur lecture de la campagne, évoquant à la fois l’union de la droite et du centre, le contexte politique local et les orientations du projet porté par la liste. Ces interventions ont donné le ton offensif de la soirée. Elles esquissent également la stratégie de campagne adoptée par la liste à l’approche du scrutin : convaincre qu’une alternance est possible à Blois après dix-huit années de gouvernance municipale par la même majorité.

Philippe Gouet : « Blois mérite mieux qu’une gestion comptable du quotidien »

Premier à prendre la parole lors de la réunion publique, Philippe Gouet, président du conseil départemental de Loir-et-Cher, est venu apporter son soutien. « Nous vivons un moment particulier pour Blois », explique-t-il. « Pour la première fois depuis longtemps, le paysage politique local est profondément recomposé. La gauche, qui dirige votre ville depuis dix-huit ans, se présente divisée. »

L’élu dresse un diagnostic critique de la gestion municipale actuelle. « Pendant trop longtemps, cette ville s’est installée dans une forme de léthargie, dans une gestion routinière. On administre, on réglemente, on taxe, on communique, on subit. Mais on n’impulse plus rien. La ville est au point mort. » Dans son discours, le président Gouet insiste particulièrement sur les enjeux économiques et sur la nécessité de soutenir l’activité locale. « On ne peut pas durablement construire un territoire sur la seule dépense publique. Il faut créer de la richesse, attirer, entreprendre, soutenir celles et ceux qui travaillent et investissent. »

Selon lui, l’avenir de la ville dépend largement de sa capacité à renforcer sa vitalité économique, notamment à l’échelle d’Agglopolys. « Une agglomération n’a pas pour seule mission de multiplier les pistes cyclables. Elle doit porter une stratégie de développement, attirer des entreprises, soutenir l’innovation, renforcer l’emploi. » Philippe Gouet évoque également la situation du cœur de ville, qu’il juge fragilisé. « Le centre-ville de Blois souffre. Chacun peut le constater. »

Dans ce contexte, il estime que la majorité municipale sortante arrive au terme d’un cycle politique. « L’équipe sortante, qui termine son troisième mandat, est à bout de souffle », affirme-t-il. Et de conclure : « Blois mérite l’énergie du renouveau. Blois mérite une équipe sérieuse. Blois mérite une vision claire. Blois mérite le changement. »

Marc Fesneau : « C’est dans l’union que peut naître l’alternance »

Après l’intervention de Philippe Gouet, le député local, Marc Fesneau, prend à son tour la parole. Dans son intervention, le parlementaire insiste d’abord sur le renouveau. « Il faut proposer une alternative, pas seulement droite-gauche, mais une alternance réelle », explique-t-il. « Cette ville a besoin d’un projet qui ne soit pas une continuité molle, mais une rupture. »

Parmi les sujets évoqués, la question du commerce de centre-ville occupe une place importante. Marc Fesneau évoque les difficultés rencontrées par certains commerces et estime qu’une politique municipale active peut contribuer à soutenir leur activité. « Il y a des villes qui arrivent à avoir une politique active du commerce », observe-t-il, citant notamment l’exemple d’Orléans. « Il faut avoir une stratégie, et une politique active en matière d’urbanisme et de logement », explique-t-il.

Le député évoque également la question de la sécurité et du sentiment de tranquillité publique. « La sécurité n’est pas un sujet de droite ou de gauche. C’est un sujet républicain », affirme l’élu MoDem. « On ne peut pas vivre dans un pays où les gens ne se sentent pas en sécurité. »

Mathilde Desjonquères : « Construire une alternance par le terrain et par l’écoute »

Après les interventions de Philippe Gouet et Marc Fesneau, Mathilde Desjonquères – en lice pour la présidence d’Agglopolys – prend la parole. La colistière de Malik Benakcha, appelée à jouer un rôle central dans l’équilibre institutionnel de la future majorité en cas de victoire, s’adresse à l’assemblée en insistant d’abord sur la dynamique de campagne engagée depuis plusieurs semaines. « C’est représentatif de la dynamique de campagne qu’on a su enclencher avec Malik et avec notre équipe autour de nous », explique-t-elle.

L’ex-députée décrit une campagne fondée sur les rencontres quotidiennes : dans la rue, dans les commerces, dans les cafés ou lors d’événements culturels. « Notre méthode est simple : c’est le terrain », explique-t-elle. « Cela nous a permis de construire avec vous un programme, un programme avec vous et pour vous. » L’élue municipale ajoute que cette méthode d’écoute et de proximité serait appelée à se poursuivre au cours du mandat si la liste venait à l’emporter.

Enfin, pour conclure son intervention, la candidate partage une phrase qui, dit-elle, guide son engagement politique. Elle cite une maxime attribuée à Walt Disney : « If you can dream it, you can do it » (Si vous pouvez le rêver, vous pouvez le faire). Pour Mathilde Desjonquères, cette formule résume l’ambition portée par l’équipe candidate. « Nous avons rêvé de rendre Blois plus dynamique », explique-t-elle, avant de conclure : « maintenant, nous vous proposons de le réaliser ensemble ».

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En campagne avec le docteur Thierry Marchand, avec qui il forme un binôme, les deux hommes affirment vouloir « oser Blois autrement ». Cela après une consultation « On a fait les cinq quartiers avec des dates à la clé pour aller demander aux Blésois ce qu’ils pensaient de notre programme et pour qu’ils puissent nous apporter des idées complémentaires », raconte Gildas Vieira. La consultation, ouverte dès le mois d’août, a permis de produire un premier document de travail en octobre, mis en ligne pour amendements citoyens jusqu’au 1ᵉʳ décembre. Chaque week-end, ils disent avoir recueilli des propositions, des colères, des doutes, des aspirations concrètes.

Au centre de toutes les discussions, le cœur de ville revient avec insistance. Le foncier trop cher, les loyers impossibles à assumer pour de nombreux commerçants, les difficultés de livraison, la question des parkings et des accès, et cette phrase qui semble revenir sans cesse : « le centre est en train de mourir ». Gildas Vieira appuie : « Notre poumon, qui est le cœur de ville, est en train de s’éteindre progressivement. Et la ville s’éteint parce que le centre s’éteint. »

Blois au cœur : le plan central

Le « grand plan de revitalisation du centre-ville » se présente comme une vision « globale » et « multifactorielle », selon les termes de Gildas Vieira, qui se fonde sur l’idée que le centre ne se relancera pas par une mesure isolée mais par une concordance d’actions. L’un des marqueurs annoncés est la baisse des loyers commerciaux. La ville achèterait du foncier pour pouvoir proposer une réduction pouvant atteindre 30%, financée par emprunt. « C’est un acte fort », assume-t-il. Ce serait, selon lui, l’investissement majeur du mandat.

Mais pas uniquement, car la nouvelle halle maraîchère trouverait sa place dans l’actuelle Maison de la BD, amenée à être relogée. Un marché couvert moderne, associant hall alimentaire, produits locaux et espaces conviviaux, accompagnerait la transformation. Un ascenseur reliant la place Louis-XII au château permettrait une circulation depuis le centre vers le monument, dans l’idée d’un continuum vers le jardin des Lices et la gare.

Gildas Vieira souhaite aussi remettre en mouvement le Festival Ramdam, événement resté dans la mémoire de nombreux habitants, quitte à en faire un symbole de rassemblement. La dynamique culturelle inscrite dans le programme du centre-ville s’organise autour d’un principe : concentrer les lieux de culture en cœur de ville. La condition nécessaire, selon lui, pour recréer du passage, attirer les familles, et lier la circulation culturelle, commerciale et urbaine. Gildas Vieira résume ainsi sa conviction : « La ville s’éteint. Si le centre de Blois fonctionne, tout le reste s’allumera. Nous voulons rallumer la flamme. »

Les parkings font partie des pierres angulaires du programme pour le centre-ville de Blois. Des propositions de gratuité pour les plus de 70 ans, deux heures gratuites pour tous, une politique de navettes renforcées entre les quartiers périphériques et le centre. Parce que, dit-il, « mettre des barrières payantes sur le Mail, cela a choqué beaucoup de monde ».

La santé irrigue l’ensemble du projet. Une maison de santé pluridisciplinaire pourrait prendre place sur le site du Carré Saint-Vincent, auquel seraient adjoints un parking, des espaces végétalisés, et un parc accessible. « Le duo avec le docteur Marchand n’est pas un duo de façade. Pour nous, la santé doit rester transversale à toutes les politiques publiques », dit le candidat.

Une liste qui se revendique sans étiquette

Le positionnement politique est assumé. « Sans étiquette et avec toutes les sensibilités, c’est ce qui fait la richesse de notre équipe. » Le programme est désormais en ligne sur la lafranceautrement.com. Le premier meeting aura lieu mi-janvier. « Nous pensons être aujourd’hui positionnés pour aller chercher Blois. Nous ne ferons pas d’alliance. Nous avons un projet et nous le livrons avant les autres. Les Blésois doivent s’appuyer sur un projet et pas sur des tendances. »

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Le pré-programme, mis en ligne le 1ᵉʳ novembre sur le site de La France Autrement, est ouvert aux contributions jusqu’au 1ᵉʳ décembre. À cette date, une conférence de presse annoncera la version définitive. « Un programme qu’on a construit avec eux ; on leur laisse ensuite un mois pour l’abonder et on va auprès d’eux pendant ce mois-là », dit l’élu municipal, décrivant une démarche qu’il qualifie de « participative et démocratique ». Les contributions, assure-t-il, ne sont pas symboliques. « On n’est pas fermés. Quand on nous dit qu’il y a des choses à faire sur le handicap, par exemple, au niveau des trottoirs, au niveau de pas mal de choses, on le rajoute. Ce n’est pas anecdotique. »

Des demandes concrètes sont remontées dans les échanges : le sentiment d’insécurité une fois les éclairages urbains éteints, les difficultés liées au cœur de ville, des inquiétudes sur la santé et l’accès aux soins. Des remarques qui, selon Gildas Vieira, devront être traduites dans la version finale du programme, déjà structurée autour de ses grands axes : santé, sécurité, centre-ville, commerce, qualité de vie. Le document, déjà public, inscrit au cœur de son identité un objectif simple : « garantir à chaque Blésois un accès sûr, rapide et de qualité aux soins ». Il s’appuie pour cela sur son binôme, le docteur Marchand. L’engagement en politique du praticien est né d’une épreuve récente. Suspendu en septembre 2024 pour six mois par la chambre disciplinaire de l’Ordre des médecins, il a repris son activité le 3 mars 2025. Il lui était reproché d’avoir prescrit en 2021 et 2022 de l’ivermectine associée à de l’azithromycine pour soigner le Covid-19. Sa suspension avait laissé près de deux mille patients sans médecin. C’est à ce moment-là que Gildas Vieira est venu le rencontrer. « Personne n’est venu, ni la droite, ni l’extrême droite, ni l’extrême gauche », se lamente le docteur Marchand.

Un médecin en campagne

Actif depuis le printemps, le médecin évoque des besoins énormes. « Cette semaine, je suis rentré chez moi une fois à minuit et demi, une fois à 23h30. Vendredi soir à 22h. C’est difficile d’augmenter le nombre de patients. Il y a de plus en plus de demandes. » Il parle de prévention, de nutrition, d’habitudes de vie malmenées. Il évoque la nécessité de dispositifs d’assistanat administratif dans les cabinets médicaux, la possibilité d’associations nouvelles entre ville et hôpital, l’importance de réfléchir aux infirmières spécialisées Asalée, à la télémédecine supervisée par des soignants physiquement présents, à des centres de santé capables d’attirer au centre-ville. Il décrit les IRM obtenues en région parisienne « dans la journée », et les mêmes examens à Blois dans un délai de plusieurs mois. Il montre le fossé.

Vivifier le centre-ville

Selon Gildas Vieira, la santé n’est pas un axe thématique, mais le cœur d’une dynamique municipale. « Il va falloir dynamiser notre centre-ville. Si on avait la possibilité d’attirer des personnes en cœur de ville, pas seulement pour de l’alimentation, pas seulement pour des vêtements, mais peut-être aussi pour se faire soigner… » Il imagine un centre médical, des navettes depuis les quartiers périphériques, des liens plus vivants entre le château, les différents quartiers et la circulation économique interne.

Sans étiquette

La possibilité d’une fusion avec une autre liste est écartée. « Nous ne ferons pas d’alliance pour pouvoir gagner, parce qu’on est hors parti et on représente quelque chose de nouveau. On pense aujourd’hui qu’on a une vraie dynamique, qu’on est en capacité de prendre la mairie de Blois. » Sa certitude repose sur ce qu’il décrit comme une lassitude généralisée. « Les Blésois en ont marre. Et voient en nous les personnes qui seront en face du maire sortant pour pouvoir changer les choses. » Thierry Marchand, de son côté, formule ce qu’il considère comme essentiel : « de l’honnêteté, car je pense qu’il y a beaucoup de malhonnêteté en politique. »

La campagne du ticket Vieira-Marchand veut se distinguer par une double revendication, sans étiquette et sans frontières partisanes : « Nous sommes libres, indépendants et sans étiquette. » Gildas Vieira insiste : « On travaille pour la ville et pas pour une couleur politique. » Le programme prévoit une démocratie active : référendums réguliers, participation directe, consultation permanente sur les sujets majeurs, ventes de patrimoine et décisions structurantes. La méthode prétend renverser le sens de la décision publique.

À partir du 1ᵉʳ décembre, le programme sera figé. Les arbitrages seront terminés, les chiffres intégrés, la structure verrouillée. « Ce sera le lancement officiel. » Le bulletin, affirme Gildas Vieira, est certain. La volonté affichée est d’être « en responsabilité, parce qu’on a besoin d’une nouvelle dynamique. »

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« Être courageux tout seul, ça ne sert à rien »

Dès ses premiers mots, Malik Benakcha a insisté sur le caractère inédit, à ses yeux, de la mobilisation qui l’entoure plusieurs mois avant les municipales. « Personne n’a commencé une campagne à Blois avec cent personnes autour de lui », a-t-il lancé, avant de marteler : « Être courageux tout seul, ça ne sert à rien » pour montrer qu’il ne fait pas cavalier seul. Il a rappelé ses débuts politiques en 2014, déjà engagé dans l’opposition municipale, entouré alors d’une poignée de compagnons dont certains étaient présents ce soir. Dix ans plus tard, dit-il, « nous sommes restés constants dans nos valeurs et dans notre opposition à une gauche qui fait du mal à la ville ». Le rassemblement était au cœur de son propos. Pas question de querelles de personnes ni de divisions internes : « Les Blésois n’attendent pas la dissidence, ils attendent l’unité. » L’unité, martelée comme une condition de victoire face à Marc Gricourt, maire sortant socialiste en poste depuis 2008.

À ses côtés, Michel Pillefer, secrétaire départemental des Républicains, qui a rallié Malik Benakcha et s’est détaché de « Unis pour Blois » qui a pour tête de liste Mathilde Desjonquères : « Mettre en avant une représentante du MoDem n’a aucun sens aujourd’hui. Si nous voulons bâtir un projet pour mieux vivre à Blois, c’est avec les Républicains, l’UDI et la démarche déjà engagée par Malik. » Même tonalité chez Anis Sabri-Lebaron, représentant l’UDI, qui a souligné l’importance du rassemblement : « Trop souvent, nous avons manqué de lucidité et laissé les égos prendre le pas. Aujourd’hui, le rassemblement est effectif. Il dépasse les partis. » Et de conclure : « Il faut sortir des logiques partisanes. Autre chose est possible, et cet autre chose, c’est nous, à travers Malik. »

La parole a ensuite été donnée à Philippe Plantier, directeur de campagne. Installé à Blois depuis trente ans, il a revendiqué son engagement comme un choix citoyen. Pour lui, la campagne ne sera pas seulement un affrontement de bilans et de programmes, mais « une campagne d’écoute et d’animation », avec du porte-à-porte massif, des permanences régulières et un contrat citoyen. « On veut montrer que la politique peut être différente », a-t-il dit.

Quatre priorités : sécurité, commerce, fiscalité, développement durable

Au fil de la soirée, Malik Benakcha a déroulé ce qu’il appelle « les quatre priorités ». D’abord la sécurité, « première mission d’un maire », avec l’augmentation du nombre de caméras de vidéosurveillance et le doublement des effectifs de la police municipale. Objectif : assurer une présence devant toutes les écoles et une couverture complète de la ville, « parce que l’État ne fait plus son travail ».

Ensuite le commerce. Lui-même commerçant, il a dénoncé une municipalité composée « uniquement d’enseignants et de fonctionnaires » et redéfendu l’idée d’une foncière municipale pour racheter des locaux et les louer à prix raisonnables. Il a rappelé avoir porté cette proposition dès 2018, reprise depuis par la majorité. Le fiasco du Carré Saint-Vincent a été largement évoqué comme symbole d’une gestion municipale « incompétente » en matière économique.

Troisième priorité : la fiscalité. Le candidat veut envoyer un signal en réduisant la taxe foncière, même légèrement. « Trop de jeunes couples renoncent à s’installer à Blois à cause des impôts. Être la préfecture la plus imposée de la région Centre, ce n’est pas normal. »

Enfin, le développement durable, mais « pas une écologie punitive ». Il s’en est pris à la politique de stationnement de la majorité, qu’il juge « anti-commerce » et « anti-attractivité ». Blois, dit-il, ne peut être gérée « comme Paris » : « Supprimer des places de stationnement, c’est tuer le commerce local. »

300 propositions pour Blois

Au-delà des critiques, Malik Benakcha s’est attaché à défendre une posture optimiste : « On nous dit que l’opposition est pessimiste. Non : nous sommes optimistes, parce que nous croyons que Blois a toutes les chances de redevenir attractive, de sortir de son sommeil. » Le débat sur le futur slogan a été abordé : « Un nouveau souffle pour Blois » ou « Je crois en Blois ». Le candidat a avoué sa préférence pour le second, qu’il assume comme un message de confiance : « Blois a toutes les capacités pour réussir. Je crois en Blois, et je vous invite à y croire avec moi. » Et dans cette idée, 300 propositions seront avancées.

La réunion a pris ensuite un tour plus opérationnel. Malik Benakcha a détaillé les attentes envers ses militants : tenir les permanences, participer aux tractages et boîtages, s’engager quartier par quartier. « Même si ce n’est que votre rue, c’est déjà énorme », a-t-il insisté, défendant une campagne de proximité. En ce 1er octobre, les troupes de Malik Benakcha semblent prêtes à se lancer dans la bataille.

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Un binôme revendiqué

« On lance quelque chose d’un peu original parce qu’on aime bien ce qui est autrement », explique Gildas Vieira. Aux côtés du conseiller municipal d’opposition, le docteur Marchand prend une place de premier plan. Pour le praticien, l’engagement découle directement de son expérience personnelle dans le contexte de sa suspension : « C’est le seul homme politique qui soit venu me voir. » Son soutien repose sur une fidélité, mais également sur un constat : « J’ai interrogé mes patients pour savoir ce qu’ils pensaient de Gildas, et je n’ai eu que des retours positifs. »

Le docteur Marchand a repris son activité le 3 mars 2025 après six mois de suspension prononcée par la chambre disciplinaire de l’Ordre des médecins. Il lui était reproché d’avoir prescrit en 2021 et 2022 de l’ivermectine associée à de l’azithromycine pour soigner le Covid-19, alors que cette indication n’était pas prévue par les autorisations de mise sur le marché. Suspendu depuis le 1er septembre 2024, il avait laissé près de 2 000 patients sans généraliste. « On peut juger que j’avais fait une faute grave, mais c’est simplement prescrit hors AMM, sans erreur médicale », plaide-t-il. Ce vécu a nourri sa volonté de s’impliquer. Le médecin revendique par ailleurs une certaine indépendance d’esprit : « Je suis plutôt de droite, pour le travail, pour l’effort, pour la récompense. » Sa critique porte plus largement sur un système politique miné par la dette et par une logique de court terme.

Commerce en difficulté, figures associées

Le ticket Vieira–Marchand entend s’appuyer sur d’autres personnalités locales. Parmi elles, Floriane Piednoir, ex-gérante du restaurant Veget’Halles à Blois. Après neuf ans d’activité, elle a dû fermer son établissement à la suite d’une liquidation judiciaire prononcée le 23 mai 2025. Pendant plus d’un an, elle ne s’était plus versé de salaire. Les ennuis avaient débuté en 2022, lors du renouvellement du bail, lorsque le propriétaire avait augmenté le loyer. Pour Gildas Vieira, cette trajectoire illustre les fragilités du tissu commercial blésois : « On trouve que la santé et le commerce sont des piliers aujourd’hui du changement, ou des points de pouvoir public sur lesquels le maire sortant a échoué. Les commerçants se retrouvent dans des situations dommageables, parfois sans soutien. »

Une candidature après des négociations

Gildas Vieira insiste : son objectif premier n’était pas de conquérir la mairie à tout prix. « L’idée pour moi, ce n’était pas d’être maire de Blois, c’était d’être dans une liste où La France Autrement aurait assez de poids pour influencer certaines politiques publiques. » Il avait rencontré la plupart des candidats déclarés et posé ses conditions. « On s’est retrouvés dans des discussions où on n’était pas leur priorité. À partir de là, le comité stratégique de La France Autrement s’est réuni le 20 septembre. On a laissé une semaine pour se décider. On n’a pas eu de réponse positive. Donc, en respectant la décision du comité stratégique, je me lance aujourd’hui. »

Pour lui, ce lancement ne relève toutefois pas de l’improvisation. « On a la chance d’être des citoyens organisés. La France Autrement n’est pas un parti politique, on est plutôt un mouvement citoyen. Avec des personnes qui ont su, au fil du temps, s’organiser pour faire des campagnes, pour être au plus près de la population, pour être réactifs ensemble. »

Les angles d’attaque

Dans ses propos, Gildas Vieira décline plusieurs domaines où il juge l’action municipale défaillante. « La droite est divisée, la gauche est en perte de vitesse, avec un maire qui a déjà trois mandats et plusieurs points négatifs : la santé, le commerce, mais aussi le logement, l’emploi et l’économie plus largement. Blois est une belle ville, où il fait bon vivre, mais malheureusement qui se dégrade. » Il cite la sécurité, où il appelle de ses vœux une « vraie police de proximité », et des sujets plus quotidiens : « Je pourrais vous parler des trottoirs. Ça n’a l’air de rien, la voirie, mais lorsqu’on veut travailler sur une partie plus écologique et mettre en avant la circulation à vélo, je ne suis pas sûr que juste le rond-point Médicis soit la solution. Il y a déjà beaucoup de routes et de trottoirs à réaménager, et la gratuité des parkings en centre-ville est à envisager. »

La critique s’étend à la politique du logement : « J’ai des personnes qui viennent régulièrement me voir parce qu’elles n’arrivent pas à trouver un logement à Blois, pourtant intégrées, avec des enfants parfois, qui ont fait des demandes depuis plusieurs mois. Je dois intervenir directement pour essayer de décanter les choses. »

Sur la santé, le directeur général de la Fraps est catégorique : « L’hôpital ne se porte pas bien, et la santé, de manière globale, non plus. On est l’un des départements les plus reculés en termes de désertification médicale. Quand on n’est pas en capacité de soutenir un médecin suspendu et qu’on laisse des patients à la rue, ça dit quelque chose de la politique de santé à Blois. »

Une stratégie de rassemblement

Face à une gauche qu’il juge affaiblie et à une droite divisée, Gildas Vieira revendique l’ouverture. « Il faut qu’on réponde aux besoins du Blaisois. Et pour ça, il faut qu’on soit assez ouverts. À Blois, je ne vois pas de mouvement qui le soit. Il y a de plus en plus de sectarisme, aussi bien à gauche qu’à droite. » Il en appelle aux abstentionnistes : « On invite ceux qui ne votent pas, ceux qui ont envie véritablement de changement à Blois. J’espère que je leur ai montré durant ces cinq années d’opposition que je peux être cette alternative. » L’argument central reste la proximité humaine : « Lorsqu’on a, au cœur de cette liste, le docteur Marchand, je pense qu’il n’y a pas plus grande preuve pour l’humain, la personne et la santé aujourd’hui dans notre ville. »

Un programme en construction

Si le programme détaillé n’est pas encore publié, La France Autrement en a posé les axes : « La santé, la sécurité, le commerce et le bien-vivre. » Le mouvement citoyen veut rompre avec ce qu’il appelle le « saupoudrage » des politiques publiques : « Il faudrait une vision globale. » Dans cette perspective, des consultations ont commencé au printemps 2025. « On poursuit cette démarche pour nourrir un programme qui corresponde vraiment aux Blésois », assure l’élu. Le programme complet devrait être présenté dans deux mois.

L’organisation de campagne est en place : une directrice de campagne, un comité stratégique d’une vingtaine de membres, un premier squelette de liste. « Mais on ne ferme pas la porte. S’il y a des personnes de qualité qui souhaitent nous rejoindre, on garde l’ouverture », précise Gildas Vieira.

Une promesse : faire autrement

Tout au long de ses interventions, Gildas Vieira revient à une formule : « faire autrement ». Le slogan revendiqué devient ici une méthode : « Faire autrement, ça passe par une implication personnelle des têtes de pont de la municipalité. Je ne me vois pas être assis sur mon fauteuil ou avoir un mandat au conseil régional pendant que les Blésois ont besoin de moi. Je ne me vois pas rester tranquille alors que le docteur Marchand est en difficulté, qu’il y a des patients qui vont être à la rue. » Sa candidature se construit sur ce double ancrage : une critique appuyée de la majorité sortante et de ses choix, et la volonté affichée d’incarner une alternative à travers un binôme inédit avec un médecin revenu d’une suspension disciplinaire. « Plutôt que de ne plus voter ou de voter Rassemblement national, on vous donne une véritable alternative à Blois », conclut-il.

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Le rendez-vous avait été annoncé comme un temps d’écoute. Il a tenu parole. Durant deux heures, dans une salle comble du Bistrot de Léonard – une centaine de personnes – , les représentants du collectif « Unis pour Blois » ont présenté leur initiative et répondu aux nombreuses interventions du public. Loin d’un lancement de campagne classique, le format revendiquait la méthode : pas de programme figé, pas de tête de liste annoncée, mais un appel à « construire ensemble ».

Michel Pillefer (LR) a ouvert la soirée : « Depuis plusieurs mois, je milite pour rapprocher les familles politiques de la droite et du centre, et ouvrir ce rassemblement à tous ceux qui veulent s’engager. Blois a besoin d’un nouveau souffle. Nous pensons que cela ne pourra se faire qu’avec l’union, dès le premier tour. » À ses côtés, l’avocat Anis Sabri-Lebaron (UDI) a précisé l’intention du collectif : « Nous sommes là pour écouter les Blésois, intégrer leurs attentes et leurs besoins dans un projet commun. »

Le bureau de « Unis pour Blois » se compose de personnalités (Michel Pillefer, Mathilde Desjonquères, Anne-Sophie Aubert-Ranguin, Aurélie Branjauneau, Déborah Sciou, Karim Akan, Anis Sabri-Lebaron) issues d’univers variés. Toutes ont souligné, en présence d’Etienne Panchout, Yves Lecuir, Cyrille Henault, Pierre-Gilles Parra, ou encore Gaëtane Touchain-Maltête, leur volonté de co-construire une alternative. « Nous avons appris à nous parler franchement et en confiance. Aujourd’hui, nous invitons les Blésois à nous rejoindre dans cette démarche », a expliqué Anne-Sophie Aubert-Ranguin, cheffe du service d’ophtalmologie à l’hôpital de Blois et élue d’opposition. Déborah Sciou, dirigeante d’une société de conseil en stratégie, a rappelé sa propre trajectoire : « J’ai été directrice générale des services dans une collectivité. Je sais ce que représente une politique publique cohérente. À Blois, il faut retrouver une vision de projet. »

La réunion s’est rapidement ouverte aux échanges. Un premier intervenant a dénoncé un cœur de ville avec des commerces vacants et « aux étages vides ». Un autre a exprimé son inquiétude face à l’évolution de la dette municipale. « La durée de désendettement passerait de cinq à huit ans et demi entre 2024 et 2028, ce qui signifie une hausse de 40 % de l’endettement », a-t-il affirmé, pointant des choix d’investissement « déséquilibrés ». Karim Akan a répondu en évoquant le programme « Action Cœur de Ville » : « Des outils existent, comme les foncières pour reconquérir le parc vacant. Mais ils ne sont pas utilisés. On ne mobilise pas les leviers disponibles. »

Les critiques ont également visé le fonctionnement institutionnel. Une habitante a dénoncé le climat politique local : « Si vous n’êtes pas encarté dans la majorité, vous êtes considéré comme un ennemi. » En réponse, Mathilde Desjonquères a relaté l’exclusion qu’elle dit avoir vécue lors de la création du Conseil municipal des enfants. « J’avais porté ce projet, il a été voté. Mais ensuite, aucune invitation, aucun retour. Le lancement s’est fait sans même prévenir les élus. » Anis Sabri-Lebaron a rebondi : « Ce sectarisme, nous le combattons. C’est précisément ce contre quoi nous voulons bâtir un projet : donner la parole à tous. »

Le patrimoine a ensuite été abordé. Étienne, éditeur, a dénoncé une « haine du patrimoine » dans la politique municipale. Une autre intervenante a évoqué le château de Blois : « Chambord accueille plus d’un million de visiteurs, Chaumont 400 000, Cheverny autant. Et nous, on a du mal à atteindre 300 000. Il n’y a plus d’expositions, rien ne vit. »

La partie la plus vive de la réunion a concerné la politique sportive. Un ancien président de club a évoqué la baisse des subventions dans les quartiers. L’absence de terrains disponibles a été soulignés. Étienne Panchout, candidat arrivé deuxième aux dernières municipales, a rejoint la critique : « On ne doit pas opposer les clubs entre eux. Ce qui compte, c’est que des enfants puissent jouer, s’épanouir, se construire. Il faut arrêter de gérer les subventions à la tête du client. À chaque fois que nous demandons les critères d’attribution des subventions, on nous répond “ne vous inquiétez pas”. Mais on veut des faits, pas des formules. »

Les résultats d’un sondage anonyme, rempli dans la salle, ont été présentés en fin de rencontre. Ils dressent le portrait d’une ville perçue comme agréable, mais trop calme, peu sécurisée et manquant d’activités. Parmi les priorités à améliorer : le commerce, les transports, la sécurité, les services de proximité. Ce qu’il faut préserver selon les répondants : les équipements culturels et sportifs, les espaces verts, le cadre de vie. « Ce que vous avez dit ce soir, ce que vous ressentez, sera le socle de ce que nous allons construire ensemble », a conclu Mathilde Desjonquères. Le collectif a annoncé la constitution de groupes thématiques, ouverts aux habitants, dans les semaines à venir. Aucun candidat n’a été désigné. « L’union passera d’abord par un projet commun », a rappelé Michel Pillefer. Le ton est donné.

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La rue du Commerce, avec ses 70 cellules commerciales, souffre depuis plusieurs années. 8 sont vacantes, mais certaines sont dans un état de délabrement avancé. Paul Gillet, adjoint au commerce, précise : « Sur les 8 commerces vacants, 4 sont en cours d’ouverture. Mais pour les 4 autres, nous sommes face à une situation délicate. Certains immeubles sont bloqués par des successions ou des propriétaires âgés qui refusent de faire des travaux, malgré l’état catastrophique de leurs biens. »

L’immobilier vétuste, véritable frein

L’un des principaux obstacles à la revitalisation de la rue du Commerce réside dans l’état de l’immobilier. De nombreux immeubles n’ont pas été entretenus pendant des décennies, ce qui rend impossible leur commercialisation sans travaux majeurs. Certaines cellules sont même considérées comme dangereuses pour le public, à l’image de l’ancienne boutique Eram, qui a dû fermer en raison de risques d’effondrement. Stéphanie Charret, responsable du service développement commercial, témoigne des difficultés rencontrées : « Nous faisons face à des situations où les poutres des immeubles sont en train de s’effondrer, où il n’y a plus de raccordement à l’assainissement collectif, ou encore où les étages sont envahis par les pigeons. Il est inimaginable de pouvoir installer des commerces dans de telles conditions sans une réhabilitation complète des bâtiments. »

Les loyers pratiqués par certains propriétaires sont également problématiques. Des cellules délabrées sont encore louées à des tarifs exorbitants. Cette situation rend ces locaux inaccessibles pour les porteurs de projets, malgré une demande pour s’installer sur cette rue.

Le bonus à l’installation et l’aide aux travaux pour la rénovation des locaux sont des leviers qui permettent de compenser en partie. Paul Gillet se félicite de ces avancées : « Depuis le début de l’année 2024, nous avons vu de nouvelles enseignes ouvrir sur la rue du Commerce, notamment dans le prêt-à-porter et les commerces de services. Par exemple, la boutique IMUA, qui a entièrement rénové sa cellule, est un modèle à suivre. Le propriétaire a fait le choix de séparer les étages et de tout rénover. Le résultat est spectaculaire, et le commerce s’est loué en deux jours ! »

Cette politique d’incitation, associée à un travail de proximité avec les commerçants et les porteurs de projets, commence à porter ses fruits. Mais il reste encore beaucoup à faire, notamment pour les immeubles les plus vétustes.

L’Opération de Restauration Immobilière (ORI) : un levier coercitif

Face à l’immobilisme de certains propriétaires, la Ville de Blois a décidé de passer à la vitesse supérieure en lançant une Opération de Restauration Immobilière (ORI). Ce dispositif, voté en octobre 2024, permet à la municipalité de contraindre les propriétaires à réaliser des travaux de réhabilitation sous peine d’expropriation. Paul Gillet explique : « L’ORI est une mesure forte, mais nécessaire. Nous ne pouvons pas laisser des immeubles en état de délabrement total rester vacants indéfiniment. Avec ce dispositif, nous donnons un délai aux propriétaires pour entreprendre des travaux, et si rien n’est fait, la Ville pourra préempter les biens et les restaurer elle-même. »

Cette mesure concerne plusieurs immeubles de la rue du Commerce, dont certains sont dans un état de péril imminent. Le processus de préemption, bien que rarement utilisé jusqu’à son terme, permet souvent de faire bouger les lignes et de pousser les propriétaires à réagir. Stéphanie Charret précise :
« L’objectif de l’ORI est aussi de recréer de l’habitat dans les étages vacants des immeubles concernés, afin de ramener des habitants en cœur de ville. Nous savons que la présence d’habitants est un facteur clé pour dynamiser le commerce de proximité. Nous avons encore du chemin à parcourir, mais nous voyons des signaux positifs. Le retour d’enseignes comme IMUA ou les projets de concept-stores pour enfants montrent que la rue du Commerce conserve un fort potentiel. Il nous faut maintenant poursuivre nos efforts pour réhabiliter les cellules vacantes et redonner totalement vie à cette rue emblématique. »

Cependant, la véritable clé du succès réside dans la capacité des propriétaires à réagir et à entreprendre les travaux nécessaires. « Sans un effort des propriétaires pour rénover leurs biens, nous ne pourrons pas faire de miracles, commente Paul Gillet. Mais avec l’ORI et le bonus à l’installation, nous avons aujourd’hui les outils pour inciter, voire contraindre, ceux qui bloquent la dynamisation de cette rue. »

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Une vacance commerciale en hausse, mais contenue

Le taux de vacance commerciale est un indicateur clé pour évaluer la santé d’un centre-ville. À Blois, ce taux a connu une légère augmentation en 2024, atteignant 9,7 %, contre 7,8 % en 2023. Si cette hausse est préoccupante, elle reste en deçà de la moyenne des villes comparables du programme Action Cœur de Ville, qui enregistre une vacance de 13,4 % dans un contexte national où de nombreuses villes moyennes voient leurs commerces péricliter. « Par exemple, Châtellerault affiche 25,6 %, Auxerre 25 % et Perpignan 19 %. À Blois, nous sommes toujours très en dessous de ces chiffres », souligne Stéphanie Charret, responsable du service développement commercial.

Plusieurs facteurs expliquent la situation. Par exemple, la crise du secteur de l’habillement. L’inflation élevée, la baisse du pouvoir d’achat, et les changements dans les comportements de consommation ont entraîné une réduction des dépenses des ménages pour l’habillement. Les consommateurs ont dû arbitrer leurs budgets, privilégiant les biens essentiels et délaissant le prêt-à-porter, considéré comme non prioritaire. Cela a contribué à une baisse significative des ventes en magasin, particulièrement pour les enseignes du milieu de gamme, qui ont vu leur fréquentation chuter de 17 %. Les enseignes de prêt-à-porter comme Camaïeu, Minelli, ou San Marina ont été forcées de fermer.

La fermeture d’enseignes nationales de prêt-à-porter, telles que Du Pareil au Même, a marqué le centre-ville. « Le secteur du prêt-à-porter traverse une crise profonde. Nous avons assisté à une série de fermetures en 2023 qui ont marqué un pic dans cette crise. Aujourd’hui, nous observons que les enseignes qui résistent misent sur un modèle adapté aux nouvelles attentes des consommateurs, avec une communication digitale renforcée et une offre plus diversifiée », commente Paul Gillet, adjoint au commerce de la Ville de Blois.

Des habitudes qui changent

Le commerce en ligne a pris une place prépondérante dans les habitudes d’achat. À Blois, cette tendance se ressent, avec un impact direct sur la fréquentation des commerces physiques. Si les habitants continuent de se rendre en centre-ville pour des activités de loisirs, la consommation y est moins soutenue qu’auparavant. « Aujourd’hui, les consommateurs ne viennent plus uniquement en centre-ville pour faire du shopping. Ils viennent pour rencontrer des amis, profiter des événements culturels ou encore dîner au restaurant, décrypte Stéphanie Charret. Le shopping devient une activité secondaire. »

Des niveaux de loyer qui posent souci

Le montant des loyers commerciaux dans certaines rues du centre-ville reste un frein à l’installation de nouveaux commerçants. Les propriétaires imposent souvent des loyers déconnectés de la réalité du marché actuel, rendant difficile la rentabilité des commerces. « Nous constatons que certains propriétaires n’ont pas encore pris conscience de la nécessité de réajuster les loyers à la réalité économique actuelle, » affirme Stéphanie Charret. « Des cellules sont vacantes non pas parce qu’elles ne trouvent pas preneur, mais parce que les loyers demandés sont trop élevés par rapport à ce que les porteurs de projets peuvent supporter. »

Une vacance disparate

Si la vacance commerciale en centre-ville atteint 9,7 % en moyenne, elle n’est pas homogène. Certaines artères comme la rue du Commerce sont plus touchées que d’autres, en raison de la vétusté des bâtiments, des loyers pratiqués, et des étages inhabitables. Paul Gillet précise : « La rue du Commerce est l’exemple type d’un axe en difficulté. Les immeubles sont parfois très dégradés, et certains propriétaires refusent de baisser leurs loyers. Par exemple, le local d’Eram est aujourd’hui inutilisable car il présente des risques structurels. Cela bloque toute possibilité de réouverture. En revanche, des rues comme la rue Porte-Chartraine montrent un dynamisme grâce à des loyers plus raisonnables et des commerçants indépendants. »

Des mesures pour soutenir et dynamiser le commerce à Blois

Face à l’augmentation du taux de vacance commerciale et à la crise des commerces de proximité, la municipalité de Blois, en partenariat avec l’Agglopolys, a mis en place une série de dispositifs pour accompagner les porteurs de projets et soutenir les commerces existants.

L’une des priorités de la Ville de Blois est d’offrir un accompagnement personnalisé à chaque porteur de projet, qu’il soit indépendant ou franchisé. Cet accompagnement couvre un large spectre de besoins : de la recherche de financement à la négociation des loyers en passant par les démarches administratives.

Stéphanie Charret souligne l’importance de ce soutien : « Nous ne laissons jamais un porteur de projet seul. Dès qu’il souhaite s’implanter à Blois, nous l’accompagnons sur chaque étape de son parcours : choix de la localisation, études de marché, démarches administratives, recherche de subventions et même négociation des loyers avec les propriétaires. C’est un accompagnement au quotidien, indispensable pour assurer la pérennité des commerces. » Paul Gillet, adjoint au commerce de la Ville, complète :
« Nous mesurons directement l’impact de cet accompagnement. En 2024, rue du Commerce, 7 ou 8 nouveaux établissements ont ouvert après avoir sollicité l’aide de la mairie, ce qui prouve que cette aide fait une différence. »

La municipalité a mis en place un plan spécifique pour contrer la vacance commerciale dans les rues les plus touchées, notamment la rue du Commerce. Ce plan repose sur une série de mesures, dont la rénovation des immeubles vacants et un soutien financier sous forme de bonus à l’installation. Stéphanie Charret explique : « Nous avons constaté que de nombreuses cellules vacantes étaient en mauvais état ou trop chères à louer. En réponse, nous avons mis en place un dispositif pour encourager les propriétaires à proposer des loyers adaptés à la réalité économique et à rénover leurs locaux. »

Un coup de pouce financier

Un des dispositifs phares mis en place par la municipalité est le bonus à l’installation. Allant jusqu’à 3 000 euros, il est versé directement aux porteurs de projets qui s’installent dans des cellules commerciales vacantes. Paul Gillet décrit le fonctionnement de cette aide : « Le bonus à l’installation est un outil précieux pour attirer de nouveaux commerçants, à condition que le propriétaire joue également le jeu en ajustant le loyer et en proposant des franchises de loyers durant les travaux. C’est un partenariat gagnant-gagnant qui permet de remettre sur le marché des cellules vacantes depuis longtemps. » Ce dispositif est complété par des aides aux travaux, notamment pour la rénovation des façades.

Une opération plus coercitive avec l’ORI

En parallèle des aides incitatives, la municipalité a décidé de passer à un stade plus coercitif en lançant une Opération de Restauration Immobilière (ORI). Ce dispositif, voté en octobre 2024, vise à obliger les propriétaires des immeubles les plus vétustes à réaliser des travaux de rénovation, sous peine de sanctions allant jusqu’à l’expropriation.

Paul Gillet explique la nécessité de cette mesure : « Pendant trop longtemps, certains propriétaires ont laissé leurs immeubles se dégrader sans prendre leurs responsabilités. Ces bâtiments sont devenus un frein à la dynamisation du centre-ville. Avec l’ORI, nous leur donnons un délai pour agir, sinon la Ville pourra préempter les biens et les restaurer elle-même. C’est une mesure forte, mais nécessaire pour éviter que des immeubles dangereux ne restent vacants indéfiniment. »

La mise en œuvre de cette mesure concerne en priorité des immeubles situés rue du Commerce, mais aussi dans d’autres secteurs stratégiques du centre-ville. Les propriétaires concernés disposent d’un délai pour entreprendre les travaux nécessaires, sous peine de voir leurs biens expropriés à la valeur des domaines, souvent bien inférieure à celle espérée.

La reconquête de l’habitat en cœur de ville

En parallèle des mesures commerciales, la Ville de Blois et l’Agglopolys travaillent à la reconquête de l’habitat dans le centre historique. L’idée est de recréer une dynamique en augmentant le nombre d’habitants dans les étages des immeubles commerciaux, afin de renforcer la clientèle de proximité. Stéphanie Charret souligne l’importance de cette stratégie : « Un centre-ville vivant est un centre-ville habité. Nous travaillons donc sur plusieurs fronts pour remettre des habitants dans les étages vacants, tout en maintenant les activités commerciales en rez-de-chaussée. L’ORI nous permettra également de recréer de l’habitat dans les étages des immeubles concernés par cette opération. »

Via ces mesures combinant incitations financières, accompagnement personnalisé et actions coercitives, la municipalité de Blois espère inverser la tendance et réduire significativement la vacance commerciale dans les années à venir. Le centre-ville, avec ses commerces et son cadre de vie, doit redevenir un lieu d’attractivité pour les Blésois comme pour les touristes, tout en conservant son rôle central dans l’économie locale. Paul Gillet conclut : « Nous mettons en place une stratégie à plusieurs niveaux. Il ne s’agit pas seulement de remplir les cellules vacantes, mais de créer un écosystème commercial dynamique et durable, où les commerçants sont accompagnés et où les habitants sont pleinement impliqués. Nous croyons fermement à la complémentarité entre le commerce, l’habitat et l’animation du centre-ville. »

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