Une œuvre architecturale reconnue

Conçue par Jean Harari et inaugurée le 20 septembre 1997, la bibliothèque Abbé-Grégoire s’impose comme un manifeste d’architecture contemporaine. Son dessin allie force et finesse, monumentalité et ouverture. Ses colonnades et ses murs de béton brut lui confèrent une présence imposante, tandis que l’usage de pierres massives et d’arcs en brique, empruntés aux traditions constructives de la Sologne, établit un lien avec l’histoire régionale, rappelant notamment l’esthétique de la Halle aux grains.

La lumière pénètre largement grâce à de grandes baies vitrées encadrées de bois rouge, qui ouvrent les espaces de lecture à la clarté du jour. Au sommet, un toit en cuivre à ressauts achève de singulariser la silhouette de l’édifice, inscrivant Blois dans une modernité assumée. Cette reconnaissance ministérielle vient confirmer une valeur patrimoniale déjà affirmée en 2017, lorsque le bâtiment avait reçu le label “Patrimoine du XXᵉ siècle” du Ministère de la Culture et de la Communication. La bibliothèque Abbé-Grégoire sera dans la lumière lors des Journées nationales “Biblis en folie”, du 3 au 5 octobre 2025.

Pour rappel, depuis septembre 2023, l’inscription et l’accès à l’ensemble des services sont devenus entièrement gratuits.

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Les Scènes nationales doivent remplir plusieurs critères pour recevoir et maintenir ce label. Parmi eux, elles doivent présenter un projet artistique et culturel d’intérêt général à portée nationale ou internationale, soutenir la recherche et la création artistique, favoriser l’accès du public le plus large, et assurer une gestion efficace incluant un soutien financier des collectivités territoriales. En contrepartie, elles bénéficient d’une aide financière minimale annuelle de l’État, et doivent s’engager via une convention pluriannuelle d’objectifs qui détaille les modalités de mise en œuvre et d’évaluation de leurs projets artistiques.

La création des Scènes nationales en France a été initiée par le ministère de la Culture, sous la direction de Jack Lang, maire de Blois (de 1989 à 2000). La Scène nationale de Blois, située dans la Halle aux grains, a été labellisée en 1993, durant son mandat.

L’Association des Scènes nationales joue elle un rôle clé dans le soutien à ces institutions, offrant des ressources, de la formation, et du mentorat aux nouvelles directions. Elle collabore également à des projets spécifiques, comme des productions de films documentaires et le soutien au développement des arts visuels et de la musique dans ces espaces.

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Cette reconduction est perçue comme une marque de confiance du président de la République, Emmanuel Macron, envers Jack Lang. Le conseil d’administration a loué les qualités de sa gouvernance, soulignant « une gestion rigoureuse, une programmation de qualité et des projets ambitieux, en France comme à l’international ».

Parmi les autres candidats au poste, on retrouvait Jean-Yves Le Drian, ancien ministre des Affaires étrangères, et François Gouyette, ancien ambassadeur de la France en Algérie. Cependant, c’est l’expérience et le bilan de Jack Lang qui ont prévalu.

Sous sa direction, l’Institut du monde arabe s’est distingué par plusieurs expositions remarquables, dont l’actuelle intitulée « Ce que la Palestine apporte au monde ».

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Doté d’une riche expérience, l’auteur nous livre un témoignage précieux et une analyse sur le fonctionnement et le rayonnement de cet événement majeur. Au fil des pages, il dévoile la genèse du festival, ses éditions mémorables, et l’impact colossal de cet événement sur la ville et la région.

Mais que serait un ouvrage sur l’histoire sans y convier ceux qui la font ? Dans sa démarche, Dominique Mauclair a réalisé une série d’entretiens avec de nombreux acteurs de cet événement : organisateurs, historiens, journalistes, acteurs locaux et même des figures politiques*. Mention spéciale à Jack Lang, ancien maire de Blois et ancien ministre de la Culture, dont la présence a été déterminante pour le festival, et qui préface l’ouvrage.

Mais commençons par le commencement, l’idée du livre. « En novembre, l’idée m’est venue : pourquoi ne pas réaliser quelque chose autour de ce festival? », nous explique Dominique Mauclair. « Ce que je souhaitais éviter, c’était de refaire ce qui avait déjà été réalisé, notamment les comptes rendus de conférences largement couverts par les médias. Je voulais plutôt mettre en lumière les coulisses d’un tel événement. Qu’implique l’organisation d’un festival ? Quelles sont ses retombées pour une ville, et son environnement proche? Le festival de Blois, par exemple, rayonne bien au-delà de la ville. Si initialement seulement 5 salles accueillaient l’événement, aujourd’hui il y en a 54. Derrière cet événement, de nombreuses personnes œuvrent dans l’ombre. Et plus j’explorais le sujet, plus je réalisais l’impact sur un grand nombre d’acteurs : non seulement les intervenants, mais aussi toute la dimension économique. Restaurateurs, hôteliers, et d’autres commerçants bénéficient de l’arrivée des festivaliers, fidèles d’année en année. Ma volonté était de montrer comment les gens participaient et ressentaient ce festival. »

« Si j’évoque quelques moments forts des 25 éditions, mon but était d’explorer l’essence même d’un festival. En France, leur popularité s’est accrue après-guerre. Bien que les festivals existent depuis la Rome antique, c’est l’essor des loisirs qui a stimulé leur popularité. Actuellement, il existe environ 6000 festivals en France, dont 4000 sont musicaux », nous dit l’auteur, qui constate que dans bien des cas, on trouve une personnalité déterminante à l’origine. À Blois, il y avait Francis Chevrier et Jack Lang.

Chaque édition des rendez-vous de l’histoire possède sa singularité. Mais quelle est sa préférée ? « Certaines m’ont particulièrement marqué, comme la toute première, qui avait une touche pionnière. L’affiche avec le chat noir m’a tout de suite interpellé. Parmi les éditions mémorables, je pense à celle de 2004 qui a vu des figures telles que Simone Veil. Ces éditions se sont focalisées sur différents thèmes, de l’Europe aux femmes, en passant par les rebelles. Le thème « partir » m’a touché car j’ai toujours aimé voyager. J’ai vécu de nombreux moments forts durant ces rendez-vous. Les conférences sont parfois captivantes, avec des intervenants passionnés tels que Marc Ferro et Paul Veyne. Cependant, ce sont les rencontres personnelles qui ont le plus de valeur pour moi. »

Dominique Mauclair s’est également plongé sur les fameuses files d’attentes, ces queues parfois aussi longues que l’événement. « La sociologie des participants est également fascinante, observe t-il. Quel profil manque ? La majorité d’entre eux sont éduqués, CSP+, et âgés de plus de 50 ans. Les jeunes sont moins présents, souvent encadrés par leurs enseignants. Il y a aussi une sous-représentation des résidents locaux, car certains estiment que l’événement est trop élitiste. Cela me pousse à réfléchir sur la manière dont nous percevons la culture. Elle peut se manifester de différentes manières. Pour moi, le défi est de rendre l’histoire et la culture accessibles à tous, sans jargon ni barrières. »

>> Notez que Dominique Mauclair dédicacera son ouvrage le vendredi 6 octobre, de 18 h à 19 h, à la bibliothèque La Croche Livres, à Vineuil. Une occasion en or pour écouter quelques extraits lus par Annie Huet et échanger avec l’auteur sur cette expérience unique. Il sera présent en outre lors du Salon du livre des Rendez-vous de l’histoire, sur le stand de la Société des sciences et lettres de Loir-et-Cher

*Claude Gauvard, Jacqueline Gourault, Valérie Hannin, Michelle Perrot, Jean-Baptiste Anginot, Dominique Borne, Alain Corbin, Franck Collard, Robert Darnton (université de Princeton), Aurélien Djakouane (sociologue), Antoine Favron, Jean Garrigues, Christophe Gendry, Bruno Genini, Annie Huet, JUL, Jack Lang, Pascal Ory, Yvan Saumet (CCI),Charles-Antoine de Vibraye, Michel Winock, Laurent Wirth…ainsi que des élus (Blois et Agglopolys), des personnes impliquées dans le festival (éditeurs, libraires, restaurateurs, autres commerçants, étudiants, enseignants, personnels municipaux, MAIF, festivaliers…). Sans oublier des discussions avec l’équipe organisatrice du festival et son directeur, Francis Chevrier.

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Un projet inspiré, une naissance historique

Si Blois brille aujourd’hui comme un phare pour les passionnés d’histoire, c’est grâce à l’initiative de Jack Lang et de Francis Chevrier. Inspiré par le festival international de géographie de Saint-Dié-des-Vosges, dont il était le directeur, Francis Chevrier a conçu un rendez-vous similaire dédié à l’histoire.

La première édition des Rendez-vous de l’Histoire a eu lieu en 1998 sous le thème « Crime et pouvoir ». Un clin d’œil audacieux à l’assassinat du duc de Guise (1588), perpétré dans le château de la ville au XVIe siècle. Présidée par Elie Wiesel, cette première édition a posé les bases de ce qui allait devenir une institution.

L’Histoire comme vecteur de réflexion

Le journal Le Monde évoquait, en septembre 1998, la pertinence du thème choisi pour cette première édition. En cette année où l’on commémorait la fin des guerres de religion en France avec la signature de l’édit de Nantes (1598), l’assassinat du duc de Guise, ordonné par le Valois Henri III, s’est imposé comme le fil rouge de cette célébration de l’histoire. Une scène historique maintes fois immortalisée dans les arts, et qui soulève d’éternelles questions : Le pouvoir mène-t-il inéluctablement à la violence ? Comment justifie-t-il, au nom d’une menace supposée, le crime ?

Une célébration ouverte à tous

Bien au-delà d’un simple événement académique, les Rendez-vous de l’Histoire de Blois ont toujours cherché à être inclusifs. Le grand salon du livre, la programmation cinéma, le cycle économie, les rencontres pédagogiques et bien d’autres manifestations permettent à chaque visiteur, qu’il soit professionnel de l’histoire ou simple curieux, de trouver son compte.

Chaque année, un bon millier d’intervenants, venant d’horizons variés tels que la sociologie, la philosophie, l’économie ou encore la politique, enrichissent les quelque 600 rencontres organisées. Un tel rassemblement témoigne de l’engouement que suscite l’histoire, et de la pertinence de sa mise en lumière dans notre société actuelle.

Jack Lang, maire de Blois à l’époque, souhaitait que les Rendez-vous de l’Histoire soient un lieu où les historiens se sentiraient « chez eux ». Un endroit où chercheurs et universitaires pourraient partager leurs découvertes, leurs interrogations, et éclairer le grand public.

Depuis ce lancement en 1998, les Rendez-vous de l’Histoire ont continué à grandir. Du 4 au 8 octobre 2023, il sera question des morts et des vivants, la thématique de cette édition. Mais à coup sûr, l’événement annuel blésois est plus vivant que jamais.

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Cette statue insolite est un cul-de-lampe en forme d’angelot, niché en hauteur au-dessus d’une baie. À première vue, elle semble avoir été restaurée avec soin, sauf pour un détail remarquable : le visage qui orne cet ange est nul autre que celui de Jack Lang, le célèbre ex ministre-maire de Blois.

Malgré sa position en hauteur, il est difficile de méconnaître le visage bien connu du légendaire ministre de la Culture. Le sculpteur responsable de cette œuvre a pris grand soin de reproduire les traits caractéristiques de Jack Lang, mettant particulièrement en évidence son nez distinctif et son sourire chaleureux. Cependant, il convient de noter que le reste du corps de l’ange demeure inchangé depuis sa création d’origine, et il faut souligner que le ministre est représenté avec une anatomie généreuse, sans pantalon.

On peut lire dans « Blois insolite et secret » de Pascal Nourrisson et Jean-Paul Sauvage (éditions Sutton), qu’interrogé sur cette curiosité, le sculpteur a déclaré qu’il avait simplement suivi une tradition quelque peu facétieuse de sa corporation, qui consistait à utiliser les notables de l’époque comme modèles pour leurs œuvres. Dans ce cas, Jack Lang a été choisi pour être éternellement immortalisé dans la pierre, tout en gardant son image joviale et distinctive.

Ce n’est pas seulement Jack Lang qui a été distingué lors de cette restauration de la façade Louis XII. Face à l’ancien maire se trouve une autre figure notable, Martine Tissier de Mallerais, conservatrice du château et des musées de Blois de 1968 à 1991.

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Jack Lang et Monseigneur Maurice de Germiny étaient attendus, mais ils n’ont finalement pas pu être présents. L’événement s’est déroulé en présence du maire de Blois, Marc Gricourt, et de Jacqueline Gourault, membre du Conseil constitutionnel. Les effigies représentent Mgr de Thémines et l’abbé Grégoire, deux personnalités qui ont joué un rôle important dans l’histoire de la ville et du diocèse. Ces nouvelles statues ont été ajoutées à la cathédrale pour combler un manque.

Lors de cette inauguration, un document exceptionnel a également été présenté. Il s’agit de l’original du procès-verbal de l’élection de l’abbé Grégoire comme évêque constitutionnel du Loir-et-Cher en 1791. Ce document sera conservé au musée diocésain d’art religieux de Blois.

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Pendant l’événement, il a également été question des projets de rénovation à venir dans le chœur de la cathédrale, rapporte la NR. Ces travaux comprendront la restauration des sols, la modification de l’emmarchement de l’autel qui sera réduit et fabriqué en pierre de Pontijou, ainsi que la création d’un support en pierre de Pontijou pour les candélabres, la croix et le tabernacle. L’artiste Goudji, basé à Vendômois, sera chargé de concevoir et réaliser une nouvelle cathèdre et un ambon. Les travaux sont prévus pour débuter en 2024.

L’inauguration des nouvelles effigies à la cathédrale de Blois marque une étape importante dans la préservation et la valorisation du patrimoine religieux de la région. Cela permettra aux visiteurs de découvrir et d’apprécier davantage l’histoire et la culture de Blois.

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Tout commence en octobre 1981, lorsque Jack Lang, alors ministre de la Culture, nomme Maurice Fleuret directeur de la musique et de la danse. Maurice Fleuret, véritable passionné de musique, nourrit une vision novatrice : « La musique sera partout et le concert nulle part ! » Il prône la rencontre de toutes les musiques, sans distinction de genre ni d’origine, dans une quête commune d’authenticité et de liberté sonore.

En 1982, une enquête sur les pratiques culturelles révèle que cinq millions de personnes, dont un jeune sur deux, jouent d’un instrument de musique en France. Cependant, les manifestations musicales organisées jusqu’alors ne touchent qu’une minorité de la population. Face à ce constat, Jack Lang, accompagné de Christian Dupavillon, architecte-scénographe et membre de son Cabinet, ainsi que de Maurice Fleuret, décide de créer un événement populaire permettant à tous les musiciens de s’exprimer et de se faire connaître. C’est ainsi que naît la première Fête de la Musique, le 21 juin 1982, jour symbolique du solstice d’été, le plus long de l’année dans l’hémisphère Nord.

L’idée est simple : une fête ouverte à tous les genres musicaux, sans hiérarchie, et accessible à tous les Français. La préparation se fait dans l’urgence, mais le résultat dépasse toutes les attentes. Des milliers d’initiatives voient le jour dans tout le pays. Les musiciens investissent les rues, les places, les jardins, les gares, créant une ambiance joyeuse et conviviale. La Fête de la Musique devient rapidement un mouvement de prise de conscience de l’importance de la musique dans la vie individuelle et collective.

L’union entre musiciens professionnels et amateurs, ainsi que l’attention portée à tous les styles musicaux (rock, jazz, chanson, musiques traditionnelles, musiques savantes, etc.), traduisent une politique visant à reconnaître la place des pratiques amateurs. Dès 1985, la Fête de la Musique commence à s’exporter à l’occasion de l’Année européenne de la Musique, et en 1997, une charte intitulée « La Fête Européenne de la Musique » est signée à Budapest, permettant à de nouveaux partenaires, européens et internationaux, de participer à cet événement.

En moins de dix ans, la Fête de la Musique est adoptée par 85 pays sur les cinq continents, devenant un succès international. En 1998, un timbre-poste est même édité en son honneur. En 2017, plus de 120 pays participent à cette fête mondiale de la musique.

La Fête de la Musique est également le reflet des tendances musicales émergentes. Elle a contribué au renouveau des musiques traditionnelles, à l’essor des musiques du monde, au développement des chorales, ainsi qu’à l’apparition de nouveaux genres tels que le rap, la techno et les musiques urbaines.

Au fil des années, la Fête de la Musique a su s’adapter et se diversifier. Elle s’invite désormais dans les prisons, les hôpitaux, les établissements scolaires, rapprochant la musique des publics les plus variés. Elle crée des liens entre les villes et leurs périphéries, dynamise les communes rurales et met en valeur le talent individuel, collectif et associatif.

Ainsi, la Fête de la Musique favorise la visibilité et l’accès aux pratiques artistiques et culturelles, prouvant chaque année sa capacité à évoluer et à perdurer. Originaire du ministère de la Culture, cette célébration s’épanouit dans l’espace public, avec le public et pour le public. Quel plus beau symbole que de voir la musique s’échapper des salles de concert pour s’inviter dans les rues, faisant de chaque 21 juin un moment de partage et de communion musicale sans frontières.

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