Le close-up, une magie de proximité

Le close-up est un langage particulier de l’illusion. Ici, point de rideau, point de scène monumentale : tout se joue au plus près, sur une table, entre les mains d’un magicien, dans le regard direct des spectateurs. Cette intensité particulière est au cœur du projet voulu par Arnaud Dalaine, directeur de la Maison de la Magie : « Le close-up, magie de proximité apparue au début du XXᵉ siècle aux États-Unis et en Angleterre, est aujourd’hui la forme de magie la plus répandue car elle nécessite très peu de besoins techniques. Cependant, rares sont les lieux où l’on peut assister sur scène à ce type de spectacle. (…) À la Maison de la Magie, nous proposons l’inverse : c’est le public qui s’installe à la table du magicien, qui devient la plus petite scène du monde, pour un spectacle sans artifice et sans filet. (…) Proposés en petit comité, ces spectacles permettront de vivre une véritable connexion entre l’artiste et le public. »

Pour cette première édition, la Maison de la Magie a choisi trois personnalités majeures du close-up. Denis Behr, référence internationale en cartomagie, Laura London, grande manipulatrice de cartes, figure rare dans un milieu où les femmes sont peu nombreuses, et Jonathan Renoux, champion de France de magie de close-up en 2023 et 2024, représentant de la jeune génération française, inventive et prometteuse.

📅 Programme du Festival de Close-Up « Sous vos Yeux »

Maison de la Magie – Blois – du 28 au 30 novembre 2025

Vendredi 28 novembre

• 20h30 : Spectacles de Denis Behr et Jonathan Renoux

Samedi 29 novembre

• 10h : Conférence de Denis Behr (réservée aux magiciens)
• 14h : Conférence de Laura London (réservée aux magiciens)
• 17h : Spectacles de Denis Behr et Jonathan Renoux
• 20h30 : Spectacles de Laura London et Jonathan Renoux
• En complément : de 15h à 17h, accès libre au Salon des magiciens sur présentation d’un billet d’entrée pour l’un des 3 jours : animations de close-up et rencontres entre magiciens.

Dimanche 30 novembre

• 10h : Conférence de Jonathan Renoux (réservée aux magiciens)
• 16h : Spectacles de Jonathan Renoux et Laura London

🎟️ Informations pratiques

• Conférences : 15 € (réservées aux magiciens)
• Spectacles : plein tarif 25 €, tarif réduit 20 €
• Âge minimum : 12 ans
• Réservations fortement conseillées : www.maisondelamagie.fr

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« Le thème de la fête foraine est universel et fédère tous les publics », souligne Arnaud Dalaine, magicien et directeur de l’établissement. « Dès le Moyen Âge, le bonimenteur montre ses tours lors des grandes foires. Au fil des siècles, les attractions ont évolué : théâtre de marionnettes, science populaire, jongleurs… L’illusionnisme est issu de cette tradition. »

Au cœur de Blois, dans cette grande maison XIXe située face au château, la magie prend la forme d’un hommage vivant à Robert-Houdin, l’enfant du pays devenu le père de la magie moderne. Mais plus encore, la maison se pense comme un laboratoire d’expérimentations autour des perceptions, des croyances, de l’émerveillement. « L’illusion sollicite tous les sens. Les décors torsadés, les miroirs incrustés, les lumières mouvantes. »

Une scénographie entre chapiteau et cabinet de curiosités

Dès l’entrée, le décor est planté : guirlandes lumineuses, éléments de baraque foraine, esprit de campement. Une nouvelle salle, aménagée durant la fermeture hivernale, propose une initiation à l’univers du close-up, cette magie de proximité exécutée à quelques centimètres des spectateurs. Un art auquel la Maison de la Magie consacre désormais un espace permanent, en plus d’un festival dédié, du 28 au 30 novembre 2025. « Le close-up est né de ces petits tours présentés entre deux grandes illusions, quand il fallait refermer le rideau pour changer de décor. Le public a commencé à les préférer, et certains magiciens s’y sont spécialisés », raconte Arnaud Dalaine.

L’espace s’articule autour d’un hommage à Dai Vernon, surnommé le Professeur, figure mythique du close-up et maître incontesté du tour de cartes. C’est lui qui parvint à mystifier sept fois de suite Harry Houdini, sans que ce dernier ne comprenne la manipulation. Ses secrets ? Il les attribuait à un livre culte, The Expert at the Card Table, publié en 1902 par un certain S.W. Erdnase, auteur dont l’identité reste à ce jour inconnue. « Même aujourd’hui, ce livre reste une référence. On l’appelle la Bible », affirme le directeur.

L’exposition 2025 : les entre-sorts et l’ambiguïté du réel

Point central de la saison : l’exposition Magie foraine, le palais de l’insolite, issue de la collection du magicien-brocanteur Frédéric Dautigny. « Il s’est spécialisé dans les freaks, les monstres de foire, les entre-sorts. » Le terme désigne ces petites baraques installées à la lisière des foires, dans lesquelles on payait quelques francs pour voir une créature étrange ou un objet rare : sirène empaillée, femme à barbe, fée capturée. « Vous rentrez dans la tente, quelqu’un vous explique ce que vous allez voir, et rapidement, on vous fait ressortir sous un prétexte : la créature ne supporte pas la lumière, elle ne veut pas de foule… Et ainsi de suite toute la journée. »

Pour Arnaud Dalaine, la magie opère pleinement dans cette zone d’incertitude. « Toute la question, c’est : est-ce que c’est vrai ou pas ? Même moi, quand j’en parle à mes amis, ils me demandent : “Tu es en train de me raconter quelque chose de vrai, là ?” Et souvent, je ne sais plus. » On découvre ainsi une série de créatures et de personnages, entre folklore et faux-semblants : la sirène de Barnum, un crâne de dodo momifié, un chat à dents de sabre, la femme-araignée, la tête sans corps… Tous présentés comme autant d’objets de croyance. Des illusions d’optique comme celles utilisant des miroirs — la fameuse « table à tête » — côtoient les mises en scène pseudo-scientifiques. « C’est un peu le principe du train fantôme : on sait que c’est faux, mais on paie pour avoir peur. »

Personnages inclassables, arts forains et mythe d’Edward Mordrake

Le parcours s’enrichit de portraits d’individus singuliers, véritables ou non : homme-tronc, femmes à barbe, sœurs siamoises, voyants, fakirs, clowns, ventriloques… L’un des plus marquants : Edward Mordrake, homme au visage doublé à l’arrière du crâne. « Il ne parlait pas, mais il murmurait. Seul Edward pouvait l’entendre. Il aurait fini par se suicider à 23 ans, ne supportant plus les cris dans sa tête. » Légende urbaine ou fait réel ? La Maison de la Magie donne une clé. « Quand on parle de Mordrake, on termine par cette interrogation : comment se fait-il qu’il y ait plusieurs crânes dans plusieurs collections ? »

La scénographie joue ainsi sur le trouble. Les objets sont présentés dans des vitrines, mais sans explication dogmatique. « On laisse sous-entendre que c’est probablement faux, mais on ne vous dit pas clairement. On veut que le visiteur doute. » L’ensemble évoque le film Freaks ou l’univers de Barnum, sans jamais céder au spectaculaire gratuit. « Ces personnages formaient aussi une communauté. C’était un moyen pour eux de se protéger, de créer une famille, en dehors du regard des autres. »

Le spectacle : magie visuelle et hommage au chapiteau

Côté scène, la création annuelle intitulée Magie sous les lanternes – avec en duo Soria Ieng, Sarah Derardgia, ou Akemi Yamauchi et Denis Neyrat – s’inscrit dans la même veine foraine. Joué d’avril à septembre, il entraîne les spectateurs dans un univers entre roulottes, diseuses de bonne aventure, lévitation et têtes coupées. « C’est une vraie cour des miracles », résume Arnaud Dalaine.

Le spectacle des vacances de la Toussaint, L’étonnant Lord Martin, se déroulera dans un manoir écossais, avec un magicien du temps et de l’espace perturbé par un petit ours en peluche, dans une mise en scène mêlant humour, fantaisie et magie narrative. Celui des vacances de Noël, Magie en Mouvement, fera la part belle à la magie visuelle, aux projections et aux effets futuristes, avec le duo Kenris Murat & Aurélia.

Chaque jour, dans la salle d’exposition, quatre artistes se succèdent. En costume forain, ils assurent des mini-performances de 15 minutes et prolongent le spectacle dans les salles. En tout une quinzaine de magiciens œuvreront lors de la saison 2025.

Une pièce rare : le diplôme algérien de Robert-Houdin

Autre nouveauté de la saison : la réapparition dans les collections d’un document diplomatique rare. Il s’agit du diplôme remis à Robert-Houdin par des marabouts lors de sa mission en Algérie, en 1856, sur demande de Napoléon III. Le magicien avait été envoyé pour désamorcer l’influence spirituelle des chefs religieux en montrant que la magie n’était que spectacle. Peine perdue : les marabouts admettent simplement au final qu’il existe un sorcier plus fort qu’eux.

Une saison complète, cohérente, vivante

En 2024, la Maison de la Magie a battu un record d’affluence avec 123 000 visiteurs. Avec cette nouvelle saison du 5 avril au 28 septembre (puis lors des vacances de Toussaint et de Noël), elle poursuit une démarche exigeante : celle d’un musée-spectacle, où chaque espace raconte une histoire et où l’on apprend autant que l’on rêve. La magie y est toujours au travail.

Plus d’informations et billetterie ici : maisondelamagie.fr

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Deux nouvelles expositions

L’année 2024 verra plusieurs expositions temporaires, dont « Clin d’œil de Philippe Socrate » (lire ici), une exploration de l’illusion optique qui engage les visiteurs dans une interaction directe avec 22 visuels et 14 objets intrigants. L’exposition « Magie à la Une » (lire ici), jusqu’à la Toussaint, offre un regard fascinant sur la manière dont la magie a été utilisée dans la presse populaire pour illustrer des enjeux sociopolitiques.

Des spectacles

« Chez nous, cet art se traduit par l’exposition et la mise en scène d’objets de collection et de pièces uniques de magiciens via des expositions permanentes ou temporaires, explique Arnaud Dalaine. Mais la magie est surtout un art vivant où l’interaction est indispensable. Raison pour laquelle, à la Maison de la Magie, nous mettons l’accent sur des spectacles tout au long de l’année grâce à une équipe d’une quinzaine de magiciens professionnels. Ces spectacles de magie théâtrale mêlent décors, scénario et effets magiques. »

Les voici :

• « L’eau qui dort » (jusqu’au 29 septembre) : Ce spectacle original plonge les spectateurs dans un univers portuaire mystérieux rempli d’illusions.
• « L’incroyable histoire de Sigismond Dubuffet » (19 octobre au 3 novembre) : Sébastien Mossière présente l’histoire humoristique et magique d’un illusionniste moyen devenu légendaire.
• « Evolution(s) : Science, histoire et illusion » (21 décembre 2024 au 5 janvier 2025) : Un spectacle qui mêle science et histoire à l’art de l’illusion.

Des événements spéciaux ponctueront également l’année, mettant en vedette des magiciens de renommée internationale comme Dani DaOrtiz et ses tours de cartomagie (15 juin), ainsi que le spectacle « Drôle de magie » de Gilles Arthur (30 novembre), qui promet une soirée de grand divertissement.

Quelle est la différence entre magie et illusion ?*

« Au sens premier, la magie est un phénomène surnaturel et inexplicable, répond Arnaud Dalaine. Lorsqu’on parle de spectacle de magie, il s’agit de l’art de créer l’illusion d’un phénomène impossible mais qui repose sur des règles rationnelles. Les illusionnistes n’ont pas de supers pouvoirs et utilisent des trucages tels que la lumière ou des effets de scène pour donner le sentiment qu’un mystère s’est produit. »

[Samedi 18 mai 2024, la Maison de la Magie sera ouverte de 19h à 22h, en accès libre, dans le cadre de la « Nuit des musées »]

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En entrant dans le monde de la magie, certains se laissent guider par l’illusion, d’autres par l’art de la prestidigitation, mais pour Soria Ieng, c’est la poésie et l’originalité qui dictent sa voie. Cette artiste nous dévoile sa vision de la magie, où l’eau danse et où les ombres prennent vie, redéfinissant les contours de cet univers traditionnellement masculin.

Lorsque Soria parle de sa performance au « Plus grand cabaret » avec la magie de l’eau, on perçoit sa fierté. Non seulement parce que c’était un objectif atteint, mais également parce que ce numéro est perçu comme « magique, théâtralisé, et poétique » par le public. Elle ne s’arrête cependant pas là. Ses collaborations avec sa collègue Akémi Yamauchi, axées sur la grande illusion, montrent son envie de toujours pousser les frontières.

Ce qui frappe aussi avec la solaire Soria, c’est sa philosophie de vie. En discutant avec elle, on sent qu’elle mène une existence totalement en phase avec ses envies de rencontre, de partage, de plaisir et ses convictions artistiques. Sa quête n’est pas celle de la célébrité à tout prix, mais celle du partage authentique, qu’il s’agisse de ses collègues, du public ou même des animaux. « Je mène une vie d’artiste », affirme-t-elle. Et c’est cette authenticité, ce côté « décalé » de la vie d’artiste, qui la séduit. Pour Soria, la vie doit être « simple à vivre et simple à comprendre », une philosophie qu’elle applique sans doute à sa magie, la rendant accessible tout en conservant sa profondeur et son mystère.

Dans un monde saturé de numériques et d’illusions technologiques, Soria Ieng est un rappel vivant que la magie, dans son essence la plus pure, est une célébration de l’humain, de la poésie et de l’inattendu. Elle ne cesse de nous rappeler pourquoi nous avons tous été, un jour, séduits par la magie : ce sentiment de merveille qui défie la réalité et qui, pendant un instant, nous fait tous redevenir des enfants émerveillés.

Blois Capitale : Nous sommes en 2003, après un BTS tourisme, un emploi à la Maison de la Magie de Blois. Et c’est quoi le déclic ensuite ?

Soria Ieng : Les examens réussis, j’ai adressé mes candidatures à droite à gauche dans tous les sites touristiques, j’avais eu plusieurs réponses positives, et donc la Maison de la Magie. L’entretien s’était bien passé et je pouvais faire de la régie en plus de mon rôle d’accueil. Parce que moi, je suis une touche-à-tout. J’aime vraiment ça, je m’intéresse à un truc, je m’intéresse à un autre, c’est toujours ainsi. Donc je me suis dit : « Ah tiens, en plus de l’accueil, la régie son et lumière ce n’est pas mal, donc je vais choisir la Maison de la Magie ». Mais pas pour la magie en soi. Parce que petite, je n’avais pas vu des tours de magie, comme mes collègues, de Sylvain Mirouf à la télé… On allait au cirque, mais j’avais dû voir peut-être un magicien dans ma vie… et je m’en souvenais pas. J’avais des tours dans les Pif Gadget, ça je m’en rappelle… j’en avais 2-3 mais c’est tout. En fait je n’avais pas de culture magique. Et finalement, je l’ai découverte en rentrant dans cette Maison. En regardant les magiciens travailler sur scène, en étant à la régie son et lumière, j’avais accès à certains secrets. Je découvrais une manière de fonctionner et de réfléchir qui est très différente. Voilà, j’ai mis le pied dedans par ce biais là.

Pendant la saison tout se passe bien, je fais mon job d’accueil, de guidage et le déclenchement du son et de la lumière du spectacle. Et puis, en fin de saison, la Maison de la Magie faisait à l’époque un partenariat avec le haras national. Et il y avait prévu un spectacle mêlant art équestre et art magique, un spectacle commun. Une des deux danseuses-comédiennes-magiciennes se tord malheureusement sur scène la cheville. Il reste 2 semaines avant le spectacle. C’est un gros show avec des chevaux, du feu, des danseurs, beaucoup de choses. Et il y avait quatre scènes de magie comprenant deux grandes et moyennes illusions. On est venu me demander… on m’a dit : « Ecoute Soria, on voit que ça t’intéresse. Est-ce que ça te dirait qu’on te forme pour ce spectacle ? Tu es dans le milieu, tu connais maintenant un peu. Et puis tu connais les gens avec qui tu vas travailler… » Et bien, j’ai dit oui ! Et en 2 semaines, entre deux passages de touristes, j’avais Florence, des bureaux à l’époque, qui venait m’apprendre les chorégraphies. Il y avait un texte en voix off à suivre… J’ai perdu 2 kilos, en plus je n’avais pas pratiqué la danse depuis très longtemps. Et puis Arnaud Dalaine – qui est maintenant le directeur – m’a appris à l’époque les numéros de magie de ce spectacle. Il y avait entre autre une lévitation. Je m’envolais sur un tabouret. Je faisais une boule volante. Je disparaissais en descendant de mon Percheron. Bref, tout cela a été très rapide, mais j’ai été plutôt efficace.

Blois Capitale : Cette expérience s’est transformée en un coup de cœur ?

Soria Ieng : Oui, j’ai adoré. J’ai fait ce spectacle Apocalypse au haras deux fois, devant 1200 spectateurs lors d’un des deux spectacles. Je ne me rendais pas compte, c’était tout nouveau pour moi. J’y allais comme ça, c’était une expérience, je m’amusais, c’était cool… et puis j’étais très bien encadrée, ça m’a plu. Du coup j’ai acheté des bouquins, j’ai acheté mes premiers tours de magie, j’ai commencé à travailler aussi avec Arnaud. Ensuite, on a monté de la magie de salon en plus de mon travail d’accueil. Après j’ai postulé pour travailler sur la grande scène. Et j’ai été prise pour le le spectacle de 2006 dans le grand théâtre. J’avais déjà commencé dans le petit théâtre et la salle Robert-Houdin où j’étais en close-up. Ce qui est très bien parce que c’est hyper formateur. Je pense que j’ai eu de la chance d’avoir un un lieu comme ça dans ma ville, où je découvre une passion finalement. Six mois de l’année j’ai la chance d’être là, et chaque année on fait une création différente. Et j’ai pu travailler avec différents metteurs en scène, et ça, c’est top.

Blois Capitale : 20 ans de magie désormais. Comment résonne cet anniversaire ?

Soria Ieng : Quand je me retourne et que je regarde, quand je vois comment ça a commencé, les gens que j’ai côtoyés, les spectacles qui ont été montés, ce que j’ai appris… cela a été hyper riche ! Et j’étais hyper bien entourée. C’est-à-dire avec des gens bienveillants avec des conseils avisés qui se sont toujours penchés sur mon travail, à être dans la communication et l’échange non intéressé.

Grosso modo ma vie professionnelle est super sympa. J’ai rencontré des gens, j’ai croisé des associations de magie, et puis la Maison de la Magie, où j’ai travaillé avec James Hodges pendant 10 ans. Il nous a vraiment formés sur la scène à faire de la magie différemment. J’ai tout de suite été intégré en tant que magicienne et pas comme assistante ou partenaire. Et puis à l’époque alors j’étais jeune et un peu plus virulente… il ne fallait pas du tout me parler d’assistante ou de partenaire, cela me mettait en colère.

Blois Capitale : Justement, pourquoi la magie faisait une place d’assistante ou de partenaire aux femmes ?

Soria Ieng : C’est plutôt historique en fait. Il y a toujours eu beaucoup plus d’hommes en magie de spectacle que de femmes. Oui, les partenaires étaient principalement des femmes, plus fines pour entrer dans les boîtes, comme les enfants d’ailleurs. Robert-Houdin l’a bien fait avec son fils, le faisant apparaitre d’un carton à dessin ! Mais c’est une question de physique et aussi une question pratique parce qu’en général, ils prenaient leur femme. Il n’y avait pas besoin de payer une personne supplémentaire, c’était la même cagnotte. Il y avait ces deux aspects là. Puis, c’est resté, il fallait attirer, il fallait que ce soit festif, il fallait que ce soit attractif et il fallait que ce soit joli… Mais moi, à mes début en tant que magicienne, je ne voulais pas qu’on m’associe à l’assistante. Attention, je ne dénigre pas ce rôle, c’est simplement que ça n’était pas le mien. Il faut aussi le dire, les choses ont maintenant changé, j’ai vu l’évolution.

Blois Capitale : Dans ce contexte-là, vous voulez inspiratrice pour les filles séduites parla magie ?

Soria Ieng : Oui, quand les petites filles me disent qu’elles seront magiciennes, je suis contente. Et puis, le monde magique est moins macho qu’avant, elles y rentreront plus facilement. Je trouve ça super.

Blois Capitale : Un goût particulier pour les publics d’enfants ?

Soria Ieng : Oui, j’aime bien ce public. Parce qu’il est plus simple à comprendre. On va savoir tout de suite si ça leur plaît ou pas, si ils adhèrent ou pas… un adulte met des barrières. Moi, j’aime bien les gens qui s’expriment. J’aime bien savoir ce que pensent les gens. J’aime bien savoir si ça leur plaît ou non. Et puis les énergies qu’on ressent sont hyper intéressantes. Ça peut être du questionnement, ça peut être de la joie, ça peut être de la tristesse… Dans tous les cas, je trouve ça très enrichissant. C’est ce que je cherche en fait. Et la partie création j’adore. Pourquoi ? Parce que c’est là où on va chercher. C’est là où va se tromper, c’est là où on va se marrer parce que on va faire n’importe quoi, et on va en retirer 2-3 trucs, ça j’adore.

Blois Capitale : Des mentors, des influences claires ?

Soria Ieng : Oui, plein. Je ne suis pas sûre que cela vous parle beaucoup. A l’époque vers 2010 pour la grande illusion, j’aimais beaucoup Kalin and Jinger, je trouvais leur style très élégant et hyper glamour. Elle, c’était une danseuse à l’origine. Quelque chose se dégageait. Roberto Giobbi, Majax, Merlin, Gilles Arthur, James Hodges… font partie des livres de ma bibliothèque magique. J’aime aussi le travail de James Thierrée, artiste pluridisciplinaire avec ses spectacles complètement inclassables.

Blois Capitale : Quand on crée, il faut penser d’abord les tours ou plutôt l’histoire, puis intégrer l’illusion dedans ?

Soria Ieng : Alors ça, c’est le grand débat en ce moment entre nous. Ça dépend. On peut faire les deux. Des fois, je vais voir un tour, et je me dis qu’il faut que je le fasse, et comment je peux le présenter. Des fois je vais lire un poème, je vais voir une image, entendre de la musique, et il faut que je crée un tour.

Blois Capitale : Des rêves, des objectifs ?

Soria Ieng : Je suis passée au « Plus grand cabaret » avec la magie de l’eau en 2017. C’était un objectif que j’ai atteint. Il y avait plusieurs objectifs à l’époque, ils ont été accomplis. Aujourd’hui je continue de faire tourner tranquillement ce petit numéro qui a son succès. C’est magique, théâtralisé, et tout le monde le trouve très poétique. Je trouve ça top, parce que j’aime bien avoir ce retour là : original et poétique. Ça me convient bien. Voilà, je souhaite le faire vivre en France, et ailleurs, à mon rythme. Et puis, j’ai mes numéros avec ma collègue Akémi Yamauchi, c’est de la grande illusion. On a investi dans un peu plus de matériel pour faire des femmes coupées, et cetera.

Aussi je continue à travailler avec Arnaud (Dalaine). On a un spectacle qui s’appelle « Salon des mystères » qu’on fait tourner aussi tranquillement. Il s’occupe de tout ce qui est interactif et mentalisme. Et moi je m’occupe de tous les moments visuels et poétiques du spectacle, en musique ou en silence. Je m’amuse parce que je fais des choses différentes comme des ombres chinoises, c’est de la magie annexe, je travaille aussi avec ma colombe etc… Il y a plein de choses, il y a tellement de choses. Je dis toujours à mes collègues que je n’aurai jamais assez d’une vie pour faire tout ce qu’il y a à faire. Je ne m’ennuie jamais. Mon plaisir, c’est rencontrer des gens, la créativité, partager. Partager avec les enfants, avec les gens, avec les animaux. Je mène une vie d’artiste. J’aime son côté décalé. La vie doit être simple à vivre et simple à comprendre.

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