Une journée née d’une demande exprimée par les associations

L’idée de cet événement n’est pas venue d’en haut ; elle a émergé directement du terrain. En 2024, plusieurs dirigeants d’associations multisectorielles avaient formulé auprès de la Direction Culture, sport et vie associative du Département le souhait de bénéficier d’un temps dédié pour se rencontrer, échanger et confronter leurs difficultés. Le conseil départemental a répondu en organisant cette première édition des “Essentiels associatifs”.

La journée s’est articulée autour d’une conférence plénière et de quatre ateliers thématiques. La conférence introductive portait sur le droit des associations, leurs obligations juridiques et le rôle des dirigeants. Animée par Jérôme Korriche, du cabinet de conseil SETSO, elle proposait un panorama de ce qui encadre aujourd’hui la vie associative : cadre juridique, fonctionnement interne, responsabilités, risques et bonnes pratiques. À la suite de cette mise en perspective, des ateliers traitant de bénévolat, engagement, partenariats et réseaux, obligations comptables et fiscales, recrutement, salariat, mutualisation de l’emploi.

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Des chiffres qui racontent une réalité qui se dégrade

La publication 2024 marque le trentième anniversaire d’un travail continu. Trente ans pendant lesquels les équipes ont vu le paysage social se transformer. Là où la pauvreté était autrefois présentée comme un phénomène conjoncturel, lié aux crises et supposé temporaire, elle apparaît désormais comme une réalité durable et systémique. « Ce qu’on peut constater nous, c’est qu’en trente ans, la pauvreté évolue », a souligné Thierry Wassmer. Les visages ont changé, les parcours aussi, les raisons de la bascule sont plus nombreuses, plus complexes, plus lourdes. Le rapport distingue une pauvreté monétaire, une pauvreté sociale et une pauvreté invisible, souvent cumulées, et qui ne cessent de progresser.

À l’échelle nationale, un chiffre se détache, presque insoutenable à force d’être simple : parmi les 1.120.000 personnes accompagnées par le Secours Catholique (235.000 familles), le revenu médian est de 565 euros par mois. Ce niveau de ressources, déjà très faible, est en nette régression. Il était de 658 euros en 2014. Dix ans plus tard, la pente est descendante, régulière, inexorable. « On observe, nous et d’autres, un appauvrissement continu », a dit Thierry Wassmer, en rappelant que, selon le rapport, 94.7 % des ménages rencontrés vivent désormais sous le seuil de pauvreté. Beaucoup n’ont aucune ressource. Vingt-cinq pour cent des familles rencontrées vivent entièrement sans revenus, une progression brutale en quelques années.

Au cours des derniers mois, alors que les débats publics multiplient les discours autour des supposés abus de l’aide sociale, un autre chiffre impose une réalité plus crue : 38 % des personnes rencontrées n’ont pas recours au RSA, pourtant destiné à garantir le minimum vital. Les causes sont identifiées : la dématérialisation, la complexité administrative, la multiplication des normes, un sentiment de renoncement. « Les personnes ont tendance à lâcher plutôt que d’aller solliciter des aides. » Le rapport évoque un non-recours massif et croissant, qui plonge des milliers de familles encore plus bas que leur situation théorique ne le laisserait penser.

Le Loir-et-Cher face à l’augmentation des demandes d’aide

Sur le Loir-et-Cher, les chiffres parlent d’eux-mêmes. Le département compte 1 975 ménages accompagnés en 2024. Le nombre augmente. Il existe quatorze lieux d’accueil. Le Secours Catholique y agit avec 280 bénévoles et cinq salariés, dont trois équivalents temps plein. Les moyens restent modestes. Le terrain est vaste. Et la demande progresse.

Philippe Sans, vice-président de la délégation, a résumé en peu de mots le centre de gravité du travail : « Nos quatorze lieux d’accueil, c’est ce qu’on sait faire de mieux au Secours Catholique : accueillir les personnes de façon inconditionnelle. » Il a rappelé que chaque rencontre commence par un geste simple, humain, indispensable : créer du lien. Ce lien devient le premier contrepoids à l’isolement, à la honte, à la peur, à la fatigue morale de ceux qui n’espèrent plus rien.

Le portrait sociologique du Loir-et-Cher est très proche du portrait national, mais certains traits s’y accentuent. La personne type accompagnée est une femme seule, avec au moins deux enfants à charge, 42 ans en moyenne. Près d’un tiers des situations sont celles de personnes isolées. Les familles monoparentales représentent près de 28 % des situations, dans lesquelles les mères isolées sont les plus fragilisées.

Le niveau de vie médian y est encore inférieur à la moyenne nationale : 536 euros mensuels. Là encore, la tendance n’est pas à la stabilité, mais à la dégradation. Près d’un ménage sur deux rencontre des situations d’impayés. Les premières dettes concernent l’énergie, puis les transports. Cette hiérarchie dit sans commentaire ce que l’on éprouve chaque jour : se chauffer et se déplacer peuvent devenir un luxe.

Les demandes adressées au Secours Catholique illustrent très nettement les évolutions : l’assistance alimentaire représentait 80 % des sollicitations en 2014. Elle en représente aujourd’hui 58,7 %. Les besoins administratifs ont quadruplé, passant de 3,4 % à 12,8 %. Les demandes liées à la mobilité ont presque doublé. La mobilité apparaît désormais comme la première barrière vers l’emploi, accentuée par la ruralité du département. Les bénévoles travaillent avec les équipes de Mobilité 41, même si cette collaboration ne peut pas répondre à toutes les situations.

Un autre chiffre vient percuter les idées reçues : un ménage accompagné sur six est en activité professionnelle. La moitié est soumise à des contrats précaires. « L’emploi ne vous exclut pas de la pauvreté », dit Thierry Wassmer. La phrase est simple, droite, irréfutable.

Des donateurs en baisse

Dans le Loir-et-Cher, 1 200 donateurs soutiennent les actions. Leur nombre baisse fortement. Le don moyen est de 158 euros. Cette diminution menace la continuité de l’action. Le Secours Catholique dépend de ses donateurs privés à hauteur de 70 à 80 % de son budget. « On se tourne de plus en plus vers les appels à projets », explique Philippe Sans, tout en rappelant que le fonctionnement repose d’abord sur la solidarité locale. Les derniers mois de l’année représentent la période la plus déterminante pour les dons.

Sur la question du bénévolat, l’appel est explicite. L’association recherche un président et un trésorier départemental. Jean-Claude Lambert a insisté sur l’importance de l’engagement humain : « L’appel aux dons, c’est toujours un don financier, c’est important. Mais en même temps, l’engagement des personnes est important. » Les bénévoles sont au cœur de tout. Sans eux, rien n’existe.

80 ans en 2026

À l’occasion des 80 ans du Secours Catholique, en 2026, trois grandes tablées seront organisées le 19 mai, le 26 mai à Blois et le 30 mai à Morée. « Ce sera un moment festif, parce que la convivialité fait partie de nos actions », dit Philippe Sans. La phrase a fait sourire, mais elle portait aussi un message plus profond : restaurer la confiance et le lien, redonner place à la joie, même fragile. En toute fraternité.

Les samedis matin à Blois

À Blois, à proximité de la gare, au 27 Avenue Gambetta, le Secours Catholique organise des petits-déjeuners le samedi matin. Ce moment, à l’origine modeste et discret, est devenu un repère social essentiel. Il témoigne d’une évolution rapide, presque brutale, de la fréquentation et de la situation des personnes accueillies. « Le samedi matin, on propose des petits-déjeuners, et puis les personnes partent avec nous pour faire un pique-nique après. Et là, alors là, on a une augmentation très nette des personnes qui viennent. » Il y a deux ans, ces rendez-vous rassemblaient une quinzaine de personnes. Aujourd’hui, près de cinquante personnes y participent chaque semaine. « C’est un public essentiellement blésois, précarité, SDF, squats. » Ce glissement sociologique dessine une bascule silencieuse : là où l’accompagnement était d’abord perçu comme une réponse urgente à l’arrivée de populations étrangères en situation difficile, il devient aujourd’hui un soutien indispensable pour une population locale fragilisée, ancrée dans le territoire et touchée par l’effondrement des ressources et du logement.

Il ne s’agit pas seulement de distribuer un café chaud ou un sac de nourriture. Il s’agit d’un espace où l’on retrouve un peu de dignité et de lien, deux éléments devenus aussi nécessaires que la nourriture elle-même. Ce rendez-vous hebdomadaire illustre également l’essence du Secours Catholique : une présence de proximité, fidèle, incarnée. « Nous accueillons », ont rappelé les bénévoles. Ce verbe, au-delà de sa forme minimale, porte tout un monde : accueillir sans condition, accueillir sans jugement, accueillir sans délai.

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Le président du club, Alain Petit, a ouvert la soirée en soulignant : « Le Rotary, c’est avant tout une aventure humaine, une forme de fraternité, d’amitié. » Il a rappelé que l’association, forte de 25 membres, a pour thème générique l’aide à l’enfance en difficulté dans le Loir-et-Cher. « La devise du Rotary international, c’est : servir d’abord. » Jean-Marie, membre actif, a présenté les actions phares du club, en particulier le Rallye de Sologne, sous la forme d’un clin d’œil. : « C’est un rallye qui concerne des voitures d’avant 1975 et des voitures d’exception que je ne pourrai jamais m’offrir ! » Ce rallye a permis de soutenir plusieurs associations, dont Les cahutes de Louise, Dans les pas de Léonie et Des mots pour Capucine.

Camille Verduzier, fondatrice des « Cahutes de Louise », a pris la parole pour rappeler l’objet de l’association : « J’ai créé cette association suite au décès de notre fille. L’objectif est d’offrir des séjours de répit et surtout des moments en famille, loin du quotidien et des contraintes des hospitalisations et des traitements. » Ces séjours, gratuits, sont proposés dans des cahutes mobiles installées sur des sites patrimoniaux : « Elles sont entièrement autonomes, construites en Bretagne, conçues avec les architectes des bâtiments de France, et nous les installons sur des sites comme Chambord, Chenonceau, Amboise, pour rendre l’expérience unique et inoubliable. »

La maman de Léonie, polyhandicapée en raison d’une délétion d’un chromosome, a témoigné à son tour : « Léonie marche grâce à des orthèses qui ne sont pas remboursées par la Sécurité sociale. Elle commence à parler et relie même des syllabes, alors qu’on n’imaginait pas cela il y a encore deux ans. » Elle a évoqué la prochaine cure : « Dimanche, nous partons au Centre de Réhabilitation Neuro Fonctionnelle, où l’on va vraiment travailler tout ce qui est cognitif, la concentration, la parole, la stimulation. »

Les parents de Capucine, bientôt dix ans, ont raconté leur parcours : « Capucine est porteuse d’une malformation cérébrale qui provoque un polyhandicap, avec handicap moteur, handicap cognitif et une quasi-absence de langage. » Ils ont fondé l’association Des mots pour Capucine : « Grâce aux dons, nous avons pu mettre en place des thérapies, lui acheter un fauteuil ou une poussette adaptée pour les déplacements, et aménager un espace Snoezelen à notre domicile. » Ils souhaitent aller plus loin : « Nous avons maintenant le projet de créer une structure d’unité d’enseignement dans notre village, pour pouvoir accueillir d’autres enfants porteurs de handicap au plus près d’enfants ordinaires, dans une école ou un collège ordinaire. »

Le Rotary a également soutenu l’association Telmah, engagée dans l’accès au sport pour les personnes en situation de handicap. Telmah aide à l’achat de matériel, finance des écoles de sport adaptées et accompagne des sportifs de haut niveau : « Nous avons distribué 480 000 euros depuis 2011. En juin, nous allons ouvrir une école de paragolf, avec un fauteuil spécifique qui permet de maintenir une personne debout pour jouer au golf. »

Dans la même veine, le Comité départemental du sport adapté, autre bénéficiaire, a précisé : « Nous proposons la pratique du sport à toutes les personnes en situation de handicap mental ou psychique. Ce sont des handicaps qui ne se voient pas. Nous avons des écoles de tennis, de foot, bientôt de basket, et nous organisons des championnats départementaux et régionaux. Nous espérons pouvoir accueillir un championnat de France, peut-être en tennis ou en athlétisme. »

Philippe Seguin, président de la Protection Civile de Loir-et-Cher, a rappelé leurs actions : « Nous encadrons les manifestations sportives par des postes de secours, nous participons aux maraudes hivernales à la demande de monsieur le préfet, nous formons au premier secours. » Il a évoqué les hébergements d’urgence : « Lors des inondations à Bracieux l’an dernier, nous avons hébergé 50 personnes. Grâce au Rotary, nous allons pouvoir acheter du matériel, des lits, des kärchers pour le nettoyage après les crues. »

L’association L’Oiseau Lyre, via Geneviève Emonet et Yann Lamesch, a également pris la parole pour remercier le Rotary Club Blois Loire et Châteaux et évoquer sa jeune action de clowns hospitaliers (lire ici) au CH de Blois : « Nous intervenons chaque semaine depuis fin février, dans le service pédiatrique. Nous allons dans les chambres, les couloirs, les salles d’attente. » Un exemple a marqué les esprits : « Une infirmière nous a demandé d’être présents pendant le changement de pansement d’une petite fille grand brûlée. Le soin a duré trois quarts d’heure. Notre présence a permis de détourner son attention, de l’apaiser. »

Angélique M’Baye Pichonneau, fondatrice de l’association Les Étoiles d’Ambre-Emmanuelle, a témoigné avec force : « Ambre-Emmanuelle est montée dans une voiture (accident de la route en juillet 2020, ndlr) parce qu’elle n’a pas pu dire non. Elle en est morte. J’ai créé cette association pour apprendre à dire non, dès l’école primaire. » L’association agit également auprès des sans-abri et mène des actions humanitaires au Bénin et en Côte d’Ivoire. « Grâce au Rotary, nous avons pu financer la scolarité d’un jeune garçon au Bénin, qui fera son entrée en 6e à la rentrée 2025-2026. »

À l’issue de la soirée, le club a annoncé le montant des dons remis cette année : 22 809 euros, soit 239 698 euros versés depuis la création du Rotary Blois Loire et Châteaux en 2005. « C’est grâce à l’engagement de nos membres, à la générosité de nos partenaires et du public que nous pouvons mener ces actions », a rappelé le président. Cette soirée des partenaires a permis de mesurer, au travers des témoignages des associations, l’impact concret de ces soutiens, bien au-delà des chiffres.

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Un besoin de bénévoles

Dans le Loir-et-Cher, le Secours populaire est structuré autour de trois comités locaux (Vendôme, Romorantin et Mer) et de plusieurs antennes. L’antenne de Blois, la plus importante et accompagne environ 3 000 personnes, soit plus de la moitié des bénéficiaires du département, qui en compte environ 5 000. Outre Blois, des antennes sont présentes à Contres, Lamotte-Beuvron et Saint-Georges-sur-Cher, couvrant ainsi les besoins dans les zones rurales. Avec une centaine de bénévoles dans le département, le Secours populaire fait appel à des personnes de tous horizons pour répondre à des besoins variés. Mais ce n’est pas suffisant.

Malgré un réseau de bénévoles dévoués, le Secours populaire manque de ressources humaines pour mener toutes ses actions. « Nous avons besoin de compétences spécifiques, notamment en informatique ou en organisation, mais aussi de personnes prêtes à s’impliquer ponctuellement, comme lors des collectes ou des sorties », explique Mireille Tourte. Les bénévoles peuvent contacter la Fédération via le site internet ou par téléphone au 02 54 42 24 86.

Aide alimentaire et vestiaire solidaire

L’aide alimentaire reste l’un des piliers du Secours populaire. En parallèle, le vestiaire solidaire permet aux bénéficiaires de trouver des vêtements adaptés à leurs besoins.

Activités culturelles et sportives : plus qu’un loisir, un levier

En 2023, la fédération a organisé 649 activités sur l’ensemble du département. Celles-ci incluent des entrées à la piscine, à la patinoire, au cinéma, ainsi que des aides pour financer des licences sportives et des équipements. Pour la première année, 47 personnes ont bénéficié de ce dispositif, dont beaucoup étaient éloignées de toute pratique sportive. « Nous aidons les familles à financer soit la licence sportive, soit une partie de l’équipement nécessaire », explique Bruno Marquis. Les Jeux olympiques et paralympiques de 2024 ont renforcé l’intérêt pour le sport, et le Secours populaire a sensibilisé les familles sur son importance. L’association a notamment accompagné financièrement des enfants pour qu’ils puissent s’inscrire dans des clubs locaux.

Favoriser l’accès à la culture

Le Secours populaire œuvre également pour faire découvrir aux bénéficiaires les nombreuses opportunités culturelles, souvent méconnues. À Blois, la carte « Pass Culture », qui permet d’accéder gratuitement au château royal, à la Maison de la magie et à d’autres lieux emblématiques, reste sous-utilisée par les populations fragiles. « Nous en parlons lors des distributions alimentaires, mais il faut du temps pour sensibiliser les gens. Souvent, leur priorité est d’abord de remplir le frigo », explique Mireille Tourte. Des sorties culturelles sont aussi régulièrement organisées. Par exemple, pendant les vacances de la Toussaint, des familles ont pu assister à des spectacles dans le cadre du festival Circ&Plus.

Les étudiants : un nouveau public à accompagner

Récemment, le Secours populaire a constaté une demande croissante émanant des étudiants. Lors des permanences du samedi à Blois, plusieurs d’entre eux se sont présentés pour demander de l’aide. Actuellement, trois étudiants bénéficient d’un soutien régulier, mais l’association a identifié un besoin beaucoup plus large, notamment au sein de l’INSA et de l’IUT de Blois. Pour répondre à cette problématique, un dossier a été déposé auprès de la région afin de créer une antenne directement sur le campus. Cette initiative, encore en cours de structuration, vise à répondre aux besoins alimentaires des étudiants tout en favorisant leur ouverture culturelle. « Nous avons des étudiants étrangers, une trentaine de vietnamiens, qui sont en situation précaire. Nous allons organiser une réunion pour les informer des activités disponibles et voir avec eux ce qu’ils souhaitent développer, mais ce n’est pas simple pour eux ne parlant que mal le français », précise Mireille Tourte. L’association souhaite également mobiliser son réseau pour aider les étudiants à trouver des jobs d’été ou des stages, un levier essentiel pour leur autonomie.

Un réseau solidaire mobilisé pour des partenariats locaux et internationaux

Les collectes dans les supermarchés restent une source essentielle de dons alimentaires et matériels. Le Secours populaire développe également des partenariats innovants, comme avec le marathon de Cheverny, où les participants peuvent déposer des équipements sportifs en bon état pour être redistribués. Par ailleurs, l’association souhaite aménager un espace brocante à Blois pour valoriser les nombreux objets récupérés.

Deux grands projets internationaux sont actuellement portés. À Cuba, en partenariat avec d’autres fédérations de la région Centre-Val de Loire, le Secours populaire participe à la réhabilitation du Palais des Pionniers à La Havane, un centre éducatif pour les jeunes. Des groupes de jeunes français, âgés de 15 à 18 ans, ont également pu participer à des séjours solidaires sur place. Au Bénin, l’association soutient des programmes locaux axés sur la nutrition des enfants. « Nous travaillons toujours avec des associations locales pour définir les besoins et les actions à mener », souligne Mireille Tourte. Pour financer ces initiatives, une chasse aux œufs sera organisée le 26 avril, avec un double objectif : sensibiliser les enfants à la solidarité internationale et recueillir des fonds.

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Une mission sociale depuis 1993

Créée en 1993, l’association Bio-Solidaire, porteuse des Jardins de Cocagne à Blois, est une structure d’insertion par l’activité économique. Sa mission est claire : réinsérer des personnes éloignées de l’emploi en leur proposant des contrats de travail de 6 à 18 mois. Ces personnes, accompagnées par des conseillers en insertion professionnelle (CIP) et des encadrants maraîchers, reprennent confiance en elles et acquièrent des compétences pratiques dans le maraîchage biologique. Bruno Chauvet, horticulteur et pépiniériste de profession, est engagé dans l’association depuis plus de 20 ans. Désormais coprésident avec Christian Vételé, il explique : « On réinsère entre 60 et 80 personnes par an. Ils apprennent un métier, mais aussi à retrouver un rythme de travail avec des horaires stables et des consignes. Cela va bien au-delà de l’agriculture. »

Une agriculture biologique au service du social

Les Jardins de Cocagne cultivent 8 hectares de terres certifiées bio. Chaque semaine, ils produisent environ 500 paniers de légumes frais, distribués à des adhérents abonnés à l’année. Depuis janvier, le panier moyen coûte 13,50€ (9.50€ le petit), un ajustement qui reflète les hausses de coûts post-Covid : « On a dû s’aligner sur le marché. Avant, on vendait légèrement en dessous du prix moyen, mais on ne peut plus se permettre ce luxe », reconnaît Bruno Chauvet. Les paniers, composés de 3 à 4 kilos de légumes variés, sont disponibles dans plusieurs points de collecte répartis dans le Loir-et-Cher. L’association a également ouvert une boutique en vente directe, au 145 rue de Bas-Rivière, à Blois, permettant aux habitants de choisir leurs produits librement.

L’épreuve de la faillite et le renouveau

Tout n’a pas toujours été rose pour les Jardins de Cocagne. Une période critique a commencé en 2020, lorsque Val Bio Centre, une association qui commercialisait leurs paniers bio sur Paris, a capoté. Cette chute a entraîné un trou dans les finances de Bio Solidaire, mettant la structure en danger. Bruno Chauvet se souvient : « On a perdu d’un coup 4 000 paniers hebdomadaires. Cela a créé un manque de trésorerie de plusieurs centaines de milliers d’euros. Chaque mois, on se demandait si on allait pouvoir payer les salaires. » Grâce à l’aide du département, de l’agglomération de Blois et à l’implication des salariés et du conseil d’administration, Bio-Solidaire a tenu bon. Aujourd’hui, la structure voit enfin le bout du tunnel. En 2022, elle affichait encore un déficit de 59 000 euros, mais celui-ci est descendu à 18 000 euros en 2024, avec l’objectif d’équilibrer les comptes en 2025.

Diversification et projets d’avenir

Pour assurer son avenir, Bio-Solidaire mise sur la diversification. Une des initiatives phares est la cueillette libre, qui permet aux habitants de récolter eux-mêmes des petits fruits comme les fraises, les framboises et bientôt des mûres. « Les petits fruits ont une meilleure marge, et il manque de producteurs bio sur le territoire », explique Bruno Chauvet.

L’association a également commencé à planter des pommiers en collaboration avec le Conservatoire des Mille Variétés Anciennes. Bruno, spécialiste des petits fruits rares, teste également des cultures innovantes comme les agrumes rustiques et le fruit de la passion.

En parallèle, Biosolidaire explore de nouvelles sources de revenus grâce à la vente directe sur les marchés de Blois et des environs. Une activité qui, bien que bénéfique, nécessite une adaptation des équipes : « Travailler les week-ends et gérer la relation avec d’autres maraîchers, parfois inquiets de la concurrence, n’est pas simple. Mais cela fait partie de notre démarche pour stabiliser nos finances et relocaliser nos activités, » souligne Bruno.

Une démarche collective et participative

Un autre pilier du renouveau des Jardins de Cocagne est leur gouvernance participative. Bruno raconte : « Nous avons bâti un plan de relance avec la participation des salariés. Ils ont voté pour hiérarchiser les priorités et travaillent aujourd’hui dans des groupes dédiés à chaque projet. » Cette démarche inclut également un appel aux bénévoles. Que ce soit pour aider à la boutique, sur les marchés ou dans la distribution des paniers, l’association cherche à mobiliser des forces vives locales.

Crédits des podcasts Journal de Bord d’un élu local

• *Élu : Nicolas Orgelet,
  • Vice-président de l’agglomération de Blois en charge de la transition écologique et énergétique, du Plan climat air énergie, de la biodiversité, des paysages, de la gestion des milieux aquatiques et prévention des inondation, du paysage
  • Conseiller municipal de Blois et co-Président du groupe politique écologiste à la municipalité de Blois
• Suivi de projet – montage : Gaël Point Bernard
• Musique originale : Clément Oury
• Partenaires : StudioZef et Blois Capitale.

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