Loire à Vélo, UNESCO, Grande Remontée : le fleuve royal à l’honneur en 2025
En 2025, la Loire sera célébrée à l’occasion d’une année riche en événements dédiés au dernier grand cours d’eau sauvage d’Europe. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 25 ans, le Val de Loire verra se succéder festivités, expositions, conférences et rendez-vous populaires pour honorer son histoire, ses paysages et son rôle essentiel. Parmi les moments forts de cette année exceptionnelle : la Grande Remontée, qui verra une flotte de bateaux traditionnels remonter le fleuve de Nantes à Orléans, et les 20 ans de la Loire à Vélo, célébrant l’un des plus beaux itinéraires cyclables d’Europe. Un hommage vivant et festif à ce fleuve majestueux qui façonne les territoires qu’il traverse.
25 ans d’inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO
Le 30 novembre 2000, le Val de Loire était officiellement inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en tant que paysage culturel vivant, reconnaissant ainsi la valeur universelle exceptionnelle de ce territoire façonné par des siècles d’interaction entre l’homme et son environnement. Cette inscription, qui couvre 300 km de fleuve entre Sully-sur-Loire (Loiret) et Chalonnes-sur-Loire (Maine-et-Loire), représente une reconnaissance majeure pour le patrimoine naturel et historique du territoire. Le bien inscrit au patrimoine mondial couvre une superficie de 860 km² et traverse deux régions (Centre-Val de Loire et Pays de la Loire), quatre départements (Loiret, Loir-et-Cher, Indre-et-Loire et Maine-et-Loire) et 155 communes (environ 900.000 habitants).
L’UNESCO définit le Val de Loire comme un ensemble paysager exceptionnel, marqué par l’histoire, l’architecture et une biodiversité unique. Le fleuve a joué un rôle fondamental dans le développement économique, social et culturel du territoire, notamment par son utilisation comme voie de communication et d’échange depuis l’Antiquité. La présence des châteaux de la Renaissance, des vignobles ligériens et des cités historiques témoigne de l’évolution des relations entre l’homme et son environnement au fil des siècles.
Les critères de l’inscription mettent en avant plusieurs éléments essentiels : l’influence de la Loire sur l’aménagement du territoire et l’organisation des villes, bourgs et campagnes ; la richesse architecturale, avec des monuments emblématiques tels que les châteaux de Blois, Amboise, Chambord, Saumur ou Chinon ; la diversité des paysages, mêlant zones agricoles, forêts alluviales, habitats troglodytiques et îles ligériennes ; l’évolution historique et culturelle du Val de Loire, notamment son rôle central au cours de la Renaissance française.
L’inscription a renforcé la nécessité de préserver les paysages et le patrimoine du Val de Loire, tout en permettant un développement touristique et économique durable. Des initiatives ont été mises en place pour sensibiliser les habitants et visiteurs à l’importance de la préservation du fleuve et de ses écosystèmes.
La Loire à Vélo : 20 ans d’un itinéraire cyclable à succès
En 2025, La Loire à Vélo fête ses 20 ans, marquant deux décennies de développement d’un itinéraire cyclable majeur en France. Créé en 2005, ce parcours de 900 km s’étend de Cuffy (Cher) à Saint-Brevin-les-Pins (Loire-Atlantique), longeant la Loire à travers deux régions et six départements. Il constitue une partie intégrante de l’EuroVelo 6, un itinéraire cyclable européen qui relie l’Atlantique à la mer Noire.
Dès sa création, La Loire à Vélo a été conçu pour favoriser la pratique du cyclotourisme et valoriser le patrimoine naturel et culturel du Val de Loire. Il traverse plusieurs sites majeurs inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les aménagements ont été réalisés progressivement, avec des voies dédiées aux cyclistes ou des routes partagées à faible circulation, afin de garantir un itinéraire sécurisé.
La Loire à Vélo a permis de structurer une économie locale autour du cyclotourisme, avec un réseau de services dédiés comprenant des hébergements labellisés, des loueurs et réparateurs de vélos, ainsi que des transporteurs facilitant le voyage des cyclistes (train, navettes fluviales).
Depuis son lancement, La Loire à Vélo a connu une progression constante de sa fréquentation. En 2023, elle a enregistré près de 2 millions de passages de cyclistes sur l’ensemble du tracé (les dépenses des cyclotouristes ont généré environ 54,5 millions d’euros, avec une dépense moyenne de 69 € par jour et par personne, ndlr). Cette hausse est notamment portée par l’essor du tourisme à vélo, qui s’est intensifié ces dernières années avec la recherche de mobilités douces et durables.
Les données de fréquentation montrent que La Loire à Vélo attire autant des pratiquants réguliers (locaux ou excursionnistes à la journée) que des cyclotouristes au long cours. La part des visiteurs étrangers est également significative, représentant environ 20 % des cyclistes, principalement originaires d’Allemagne, des Pays-Bas et du Royaume-Uni.
À l’occasion de cet anniversaire, plusieurs événements sont programmés pour valoriser l’itinéraire. Comme Les Échappées à Vélo, une série de balades festives organisées de mai à octobre.
Grande Remontée 2025
Les 17 et 18 septembre 2025, Blois va accueillir La Grande Remontée 2025. Durant ces deux jours, une flotte majestueuse de bateaux traditionnels, tels que des toues, des gabares et d’autres navires emblématiques de la batellerie ligérienne, fera escale à Blois. Ces embarcations, parties de Nantes, le 1er septembre, remonteront la Loire jusqu’à Orléans.
