Depuis quand le 14 juillet est la date de la Fête nationale ?
Le 14 juillet est une date marquante en France, elle marque la fête nationale du pays, mais depuis quand ? La réponse à cette question nous emmène dans un voyage à travers l’histoire tumultueuse de la France.
En 1789, la France était à l’aube d’un changement radical. Les États généraux, composés de représentants élus de la noblesse, du clergé et du Tiers-État, furent réunis le 5 mai suite aux doléances adressées au roi Louis XVI. Le 27 juin, le roi accepta le rassemblement des trois ordres qui se proclamèrent « Assemblée nationale constituante » le 9 juillet. Cependant, alors que des troupes royales se regroupaient autour de Versailles et de Paris, la tension montait dans la capitale.
Le 11 juillet, la rumeur de l’intervention des troupes royales et le renvoi du ministre Necker provoquèrent une réaction parmi la population parisienne. Le 14 juillet, une foule de Parisiens, principalement des artisans et des boutiquiers, se dirigea vers les Invalides pour se saisir d’armes. Ensuite, ils se rendirent à la Bastille pour y chercher de la poudre. La répression de la foule par le gouverneur de la Bastille déclencha une journée de fusillades, qui s’acheva par la prise de la Bastille et l’exécution de son gouverneur.
Le 14 juillet 1790, la prise de la Bastille fut commémorée lors de la Fête de la Fédération. Les fédérations locales des gardes nationaux se rassemblèrent au Champ-de-Mars pour défiler et célébrer le premier anniversaire de la prise de la Bastille et l’union de la Nation, en présence du roi et de la reine. La journée fut marquée par une messe, des serments à la Nation et au Roi, et la récitation d’un Te Deum.
Avec la chute de la Première République et l’émergence de régimes plus conservateurs, cette célébration annuelle du 14 juillet fut abandonnée. C’est bien plus tard, sous la IIIe République, que le 14 juillet fut instauré comme jour de fête nationale annuelle. En 1880, le député Benjamin Raspail proposa une loi en ce sens, qui fut adoptée le 6 juillet de la même année. La fête du 14 juillet commémorait alors les deux événements clés de 1789 et 1790. Ce choix fut validé après des débats parlementaires ayant envisagé d’autres dates symboliques, et marque l’implantation durable de la République.
L’adoption du 14 juillet comme fête nationale a permis d’instaurer une célébration mêlant le peuple et l’armée. Un défilé militaire fut ainsi inclus dans le programme des festivités dès 1880. Après la Première guerre mondiale, le défilé militaire du 14 juillet 1919 se déroula sur les Champs-Élysées, avec une procession des troupes alliées victorieuses et de l’armée française. Depuis lors, le lieu de la célébration a parfois changé, mais le défilé militaire reste une composante essentielle des célébrations.
La fête du 14 juillet est aujourd’hui une partie intégrante de l’identité de la République française, tout comme le drapeau tricolore, la devise « Liberté, Égalité, Fraternité » et l’hymne national La Marseillaise. D’autres symboles comme la Marianne, le coq, le faisceau du licteur et le sceau sont également représentatifs de la République.
Ainsi, le 14 juillet, en plus de commémorer les événements révolutionnaires de 1789 et 1790, illustre le cheminement historique de la France vers une nation unie, marquée par des valeurs républicaines fortes.
