Pourquoi avons-nous chaud même quand il fait moins de 37,5°C?
La température corporelle humaine moyenne se situe autour de 37,5°C. Il serait donc logique de penser que nous ressentirions du froid tant que la température extérieure ne dépasse pas ce seuil. Cependant, en réalité, la plupart d’entre nous commencent à transpirer et à chercher de l’ombre bien avant d’atteindre cette température. Pourquoi cette contradiction apparente? Plongeons-nous dans le fascinant monde de la thermorégulation.
Le défi de la régulation
L’un des principaux objectifs de notre corps est de maintenir une température stable. Cela s’appelle l’homéostasie. Notre corps produit en permanence de la chaleur, principalement grâce au métabolisme. Quand il fait frais, cette chaleur est facilement dissipée dans l’environnement. Cependant, à mesure que la température extérieure augmente, il devient plus difficile de perdre cet excès de chaleur, ce qui nous donne cette sensation d’inconfort.
L’humidité, le facteur caché
L’humidité joue un rôle déterminant dans notre perception de la chaleur. Lorsque nous transpirons, l’évaporation de cette transpiration aide à nous rafraîchir. Mais dans un environnement très humide, cette évaporation est entravée, rendant le processus de refroidissement moins efficace. C’est pourquoi une journée à 25°C peut sembler suffocante dans une région tropicale mais agréable dans une région sèche.
L’activité physique et la thermosensation
Il n’est pas seulement question de température. L’intensité de notre activité physique peut augmenter la chaleur que nous ressentons. Une marche rapide ou une session de jogging peut rapidement augmenter notre température interne, même par une journée fraîche.
Des vêtements à double tranchant
Nos vêtements ont un rôle majeur à jouer. Bien qu’ils nous protègent des éléments, ils peuvent aussi nous isoler de la brise rafraîchissante, emprisonnant la chaleur à l’intérieur.
Adaptation et acclimatation
Enfin, notre perception de la chaleur est influencée par ce à quoi nous sommes habitués. Après un hiver glacial, une journée printanière peut sembler étonnamment chaude, même si le thermomètre affiche une température bien inférieure à notre température corporelle.
En bref
La sensation de chaud ne dépend pas seulement de la comparaison simple entre la température de notre corps et celle de l’extérieur. Elle est le résultat d’une interaction complexe entre plusieurs facteurs. En comprenant mieux ces mécanismes, nous pouvons mieux nous préparer et nous adapter aux journées chaudes, que le thermomètre atteigne ou non les 37,5°C.
