Solidarité Loir-et-Cher et Laos : l’AFAEL face à l’urgence des inondations, un concert de soutien à Blois
Il est des histoires qui s’écrivent dans la persévérance discrète de ceux qui n’oublient pas. Celle de l’Amicale Franco-Australienne d’Aide aux Enfants du Laos, l’AFAEL, commence en 2001, par un voyage de retour.
Vingt-six ans après avoir quitté son pays, Kham Saysanavongphet retrouve son village natal, Naxay, accompagné de son ami de lycée, Jean. Les bouleversements de 1975, après la défaite américaine au Vietnam et l’effet de domino qui avait précipité le Laos et le Cambodge dans la tourmente, les avaient séparés. Mais ce retour les réunit autour d’un choc partagé : celui de l’école d’enfance de Kham, encore debout mais réduite quasiment à une ruine. Les murs en bambou étaient rongés, le sol de terre battue ne protégeait plus de rien, les tôles ondulées transformaient la salle en fournaise lorsqu’il faisait chaud et la laissaient inondée dès la moindre pluie. Une petite fille de huit ans, qui aidait sa famille auprès des parents de Kham, tenta ce jour-là de faire ses devoirs. À la question d’un compas, d’une règle, elle répondit que seul l’instituteur en possédait, et que les élèves se le passaient tour à tour. C’est dans ce moment d’évidence, devant la pauvreté des moyens et la dignité des enfants, qu’est née l’idée d’une association.
L’année suivante, en 2002, l’AFAEL voyait le jour. D’abord tournée vers Naxay, l’association a rapidement élargi son horizon. Les premiers chantiers reconstruisirent en dur les salles de classe, dotèrent l’école d’une bibliothèque, consolidèrent les sols pour les protéger des crues. Puis le cercle s’est agrandi. À Saka, un lycée entier, de la maternelle à la terminale, rassemblant plus d’un millier d’élèves, a reçu un internat, des forages d’eau, une salle informatique et des bibliothèques. À Napho, l’action s’est déployée sur près de deux décennies, de 2006 à 2023, avec la construction et la rénovation de bâtiments, l’aménagement d’une cantine scolaire, l’édification de deux puits et l’accompagnement des professeurs. Houai Poung, Houai Deua, Vangma, Dong Phonhae, Phonxay… Pour chacun de ces villages, l’AFAEL a apporté le même geste patient, construire, équiper, rénover, soutenir.
Car au Laos, une école n’est pas seulement un lieu d’apprentissage, comme nous le fait comprendre Ben, impliqué dans l’AFAEL. C’est un centre de vie, une cour bruissante où les enfants jouent, où les adultes parfois installent une échoppe, où les animaux traversent sans détour. Y apporter un sol cimenté, un ventilateur, une cantine ou un château d’eau, c’est transformer l’ensemble de la vie du village. Les équipes éducatives locales, directeurs et directrices, sont à chaque fois consultés, et ce sont leurs besoins qui dictent les priorités.
Vingt années se sont écoulées, et des générations entières ont traversé ces salles reconstruites. Certains élèves ont poursuivi des études supérieures grâce aux bourses de l’association, au nombre encore modeste mais essentielles, cinq attribuées jusqu’à présent, une sixième en cours. L’une des bénéficiaires, devenue enseignante, est aujourd’hui correspondante de l’AFAEL. Elle suit les chantiers, alerte sur les besoins, et pourrait être prochainement appelée à diriger l’école de Napro, elle-même reconstruite grâce à l’association.
Mais, ce long travail patient a été soudain rappelé à sa fragilité par les caprices du climat. Fin septembre, un typhon a balayé l’Asie du Sud-Est, frappant la Chine, les Philippines et le Vietnam, et touchant aussi le Laos. Les écoles de Napro et de Houai Deua, fidèlement soutenues depuis des années, ont été inondées. Elles ont dû fermer, l’une une semaine, l’autre deux, le temps de nettoyer, de rendre les lieux praticables. Le mobilier a été endommagé, les fournitures perdues. Les besoins sont immenses, mais les moyens demeurent limités.
L’association vit sans subventions, grâce à une centaine d’adhérents, aux dons et à quelques rendez-vous annuels. Un loto à la Chapelle-Vendômoise, des marchés de Noël, des festivals, des tournois de pétanque ou encore des soirées organisées à Blois, notamment au Ben’s Blues Bar, permettent de financer les projets. C’est ce bar, encore une fois, qui accueille aujourd’hui l’urgence.
Alerté par Kham des dégâts à Napro et Houai Deua, Ben, patron du lieu, a décidé de réagir immédiatement. Quelques appels, quelques musiciens mobilisés, et la date s’est imposée : le vendredi 14 novembre à 21h30, le duo Suzanne & Jako se produira au 41 rue Saint-Lubin. Leur cachet sera reversé intégralement à l’AFAEL. Ben ajoutera un geste personnel : il préparera un punch, et la recette de sa vente rejoindra la même cause.
La soirée ne sera pas seulement musicale. Elle sera aussi un moment de récit, d’explication, de transmission. Les responsables de l’association y rappelleront l’histoire commencée à Naxay, le chemin parcouru, les écoles transformées, les élèves aidés, et les besoins les plus pressants aujourd’hui. Des objets artisanaux laotiens, bijoux, tissus, décorations rapportées de voyage, seront proposés à la vente, comme c’est l’usage lors des manifestations.
En parallèle, une cagnotte en ligne a été ouverte, sur la plateforme HelloAsso, pour soutenir l’école de Houai Deua. Le lien est accessible ici : Soutien à l’école inondée de Houai Deua. Les dons sont déductibles des impôts et permettront de rénover les locaux, de remplacer le matériel scolaire détruit et d’offrir aux enfants un cadre d’apprentissage digne et sécurisé.
Depuis plus de vingt ans, l’AFAEL fait beaucoup avec peu. Avec des moyens modestes, l’association a bâti des salles, ouvert des bibliothèques, foré des puits, créé des cantines, installé des dortoirs. Elle a accompagné des générations d’élèves et continue d’avancer, pas à pas. L’inondation de Napro et Houai Deua rappelle combien cet équilibre est fragile.
📅 Concert caritatif Suzanne & Jako – en soutien aux écoles du Laos
📍 Ben’s Blues Bar, 41 rue Saint-Lubin, Blois
🕤 Vendredi 14 novembre, 21h30
🥂 Vente de punch au profit de l’AFAEL
💻 Cagnotte en ligne : https://www.helloasso.com/associations/amicale-franco-australienne-d-aide-aux-enfants-du-laos-afael/collectes/soutien-a-l-ecole-inondee-de-houai-deua
🌐 www.afael.org – facebook.com/afael.org
