Lors du XXe siècle, envoyer des cartes postales était un acte commun. Il est devenu relativement rare. Au cours des deux dernières décennies, le marché des cartes postales en France a connu une baisse notable des volumes d’envoi. En 2022, les volumes de courrier ont diminué de 5 % par rapport à 2021, poursuivant une tendance de déclin initiée bien avant la crise sanitaire de 2020. Cette diminution est principalement due à la préférence croissante pour les moyens de communication électroniques rapides et gratuits.
Malgré cette baisse globale, certains segments du marché des cartes postales ont montré une forme de résilience. Les cartes postales de collection, anciennes et rares par exemple, ont vu leur popularité augmenter.
Les périodes de haute saison touristique l’été ou les fêtes de fin d’année voient toujours une augmentation des ventes. Et le marché a également évolué avec l’introduction de designs innovants et la personnalisation. De nombreux petits acteurs et pure-players en ligne ont émergé, offrant des cartes personnalisées adaptées à des villes spécifiques ou à des thèmes particuliers. Ces nouvelles offres ont attiré une clientèle en quête de produits uniques et personnalisés.
Au delà de la postale, en 2023, environ 69% des Français ont acquis des cartes pour diverses occasions telles que les anniversaires, les mariages, les naissances et les vœux de fin d’année. Les jeunes adultes âgés de 18 à 34 ans sont les plus grands consommateurs, avec 76% d’entre eux achetant des cartes. En 2023, environ 330 millions de cartes ont été envoyées en France. Ce chiffre inclut toutes les catégories de cartes postales, notamment les cartes touristiques, de vœux et de collection. En moyenne, chaque Français envoie environ 7 cartes par an.
L’origine de la carte postale
La première carte postale officielle a été émise en Autriche en 1869 par Emanuel Herrmann. Elle était conçue pour faciliter la communication rapide et économique. Le concept a rapidement été adopté par d’autres pays. En France, les premières cartes postales ont été introduites en 1870 pendant la guerre franco-prussienne, principalement pour la correspondance des soldats.
Initialement, les cartes postales étaient simples et utilitaires. Cependant, à partir des années 1880, elles ont commencé à inclure des illustrations et des photographies, devenant ainsi des objets de collection.
La période de 1890 à 1915 est souvent appelée l’âge d’or des cartes postales. Durant cette période, elles ont connu un immense succès populaire. En France, comme dans d’autres pays, les gens en envoyaient pour toutes sortes d’occasions, de la vie quotidienne aux événements spéciaux.
Elles constituent aujourd’hui une précieuse archive visuelle, offrant des aperçus sur la vie quotidienne, l’architecture, les modes de vie et les événements historiques de l’époque.
