Chaque 1er mai en France, c’est la tradition. Qu’il pleuve, qu’il vente, on s’offre du muguet. Mais d’où vient donc cette coutume ?
Charles IX
La tradition telle qu’on la connaît aujourd’hui avec l’offre du muguet le 1er mai trouve ses racines à la Renaissance, suite au geste du roi Charles IX de France (1550-1574) qui a popularisé cette coutume. Le 1er mai 1560 précisément, tout débute. Charles IX se voit offrir un brin de muguet. Un geste qu’il apprécie au point de le reproduire l’année suivante en l’offrant à son tour aux dames de la cour.
L’histoire selon laquelle le roi Charles IX de France a décidé d’offrir des brins de muguet aux dames de la cour le 1er mai de l’année suivante après avoir été séduit par l’attention printanière qu’on lui avait portée est une version de l’histoire relatée dans diverses sources, y compris dans le roman « Charly 9 » de Jean Teulé. Toutefois, comme pour de nombreuses traditions historiques, il peut être difficile de vérifier précisément les détails de son origine, car les sources peuvent varier ou être incomplètes. Quoi qu’il en soit, le muguet reste aujourd’hui un symbole fort de l’arrivée du printemps et de la célébration de l’amitié, du bonheur... de l’amour.
Avec la Révolution française, l’églantine rouge prend le pouvoir
Avec la Révolution française, l’églantine rouge se substitue au muguet pour le 1er mai en tant que signe de commémoration des victimes de la Révolution. Cette tradition a continué à être observée pendant un certain temps après la Révolution, mais vers la fin du XIXème siècle, la tradition du muguet est réapparue et est devenue de plus en plus populaire.
Retour en vogue au XIXe siècle
L’histoire du chansonnier Félix Mayol apparaissant avec un brin de muguet sur le revers de sa veste lors d’un concert à Paris en 1895 est une version de l’histoire de la relance de la coutume du muguet le 1er mai. Cette pratique a ensuite gagné en popularité en France et est devenue une tradition bien ancrée dans la culture française.
Le régime de Vichy officialise
C’est sous le régime de Vichy que la tradition du muguet offert le 1er mai a été officiellement instaurée en France en tant que « fête du travail et de la concorde sociale ». Le maréchal Pétain, qui dirigeait le gouvernement de Vichy, a préféré le muguet à l’églantine rouge, symbole de la gauche et du communisme, et a encouragé les Français à offrir des brins de muguet aux travailleurs le 1er mai.
Symbole de la mode et de la beauté
Par la suite, les petites grappes de clochettes blanches sont devenues un symbole de la mode et de la haute couture grâce au couturier Christian Dior, qui a choisi le muguet comme emblème de sa maison de couture en 1947. Depuis lors, le muguet est devenu un symbole de la mode et de la beauté en France et dans le monde entier. Cependant, malgré son association avec le régime de Vichy, la tradition du muguet offert le 1er mai est aujourd’hui plus largement considérée comme un symbole de renouveau, d’amitié et de bonheur en France et dans d’autres pays.
Fête de l’amour
Quoi qu’il en soit, la tradition d’offrir des brins de muguet le 1er mai remonte au XVIe siècle, où il était traditionnellement offert pour célébrer la fête de l’amour.
Il est également vrai que selon la tradition, il est d’usage d’offrir trois brins de muguet, symbolisant le bonheur, la chance et la prospérité, et que chaque brin devrait comporter treize clochettes, nombre réputé pour porter chance.
