Au cœur de la cité se trouve une artère ancienne avec une éprouvante pente à 17% : la rue Pierre de Blois. Elle débute entre la rue des Juifs et la rue Haute pour finir à la place Saint-Louis. C’est l’une des plus anciennes rues attestées mais aussi un symbole de la conservation patrimoniale et de l’adaptation au fil des siècles.
Le nom de la rue Pierre de Blois, documenté dès 1278 sous l’appellation « ad petram blesenem », fait référence à un gigantesque bloc de rocher qui jadis obstruait le passage, créant un détour obligé pour les habitants de l’époque. L’histoire rapporte qu’une maison fut même bâtie sur ce rocher, démontrant ingéniosité et adaptabilité.
Ce n’est qu’après une délibération municipale en 1829 que ce rocher fut finalement rasé, permettant un réalignement de la rue avec les autres bâtiments. La transformation n’a pas effacé le passé ; bien au contraire, des caves anciennes et des vestiges de l’époque médiévale sont toujours visibles, s’étendant sous la chaussée moderne.
La rue Pierre de Blois n’a aucun lien direct avec le personnage historique du même nom, conseiller du roi normand de Sicile et secrétaire d’Henri II Plantagenêt, mais elle est intimement liée à la vie des grandes familles bourgeoises de Blois. Dès le XIVe siècle, elle était l’adresse privilégiée de l’élite, et de nombreux hôtels particuliers, construits au XVIe siècle, subsistent aujourd’hui sur ces caves médiévales.
Au-delà de son histoire, la voie se distingue également par son aspect architectural. En 1857, un pavage de briques distinctif fut posé, ajoutant au caractère de la rue, et un escalier de raccordement historique relie la rue à la place Saint-Louis, offrant une perspective sur l’évolution du niveau de la ville. Le travail de conservation et de restauration continue, avec des rénovations majeures entreprises en 1964 pour préserver l’authenticité de cette voie historique.
Anciennes dénominations
- « ad petram blesenem » (1278)
- la pierre de Blois (1301)
- rue Pierre de Blois (1472)
- rue de la Pierre de Blois (1587)
- rue par laquelle on monte de la pierre de Blois au marché (1592)
- rue qui descend de la pierre de Blois aux trois clefs (1592)
- rue de Pierre de Blois (1597)
Sources : « Blois, le dictionnaire des noms de rues » de P.Nourrisson (CLD); « Blois d’hier et d’aujourd’hui » de B.Guignard et D.Bénard (Sutton); A. Cauchie dans Bulletin paroissial de l’Église cathédrale Saint-Louis de Blois n° 2 février 1928 (Médiathèque Abbé-Grégoire). J.-P. Savage et D.Viaud, « Itinéraire dans le Blois médiéval » (CDDP Blois). J. Chavy, « Histoire de Blois ».
